Para salvar o Dia de Ação de Graças em 1999, Dave Logan levou o peru de sua família até a casa dos avós de Jared Yannacito.
Foi lá que Logan, então treinador na Arvada West, conheceu Yannacito, então aluno da sétima série. A mãe de Logan, Etha, e a avó de Yannacito, Violet Astuno, eram amigas íntimas que moravam lado a lado no mesmo bairro de Applewood.
“Nosso forno quebrou (fritz) e minha mãe disse: ‘Leve isso para a casa de Vi e (avô de Jared) Rocco, e eles vão cozinhá-lo”, disse Logan. “A casa deles, em relação à casa onde cresci, ficava provavelmente a 100 passos. Jared estava lá naquele dia, e tiramos uma foto na sala depois que seus avós nos ajudaram usando o forno.”
Por causa do relacionamento entre a avó de Yannacito e a mãe de Logan, o treinador de Ralston Valley sabia das façanhas de Logan desde muito jovem. Neste sábado, sua falecida avó e falecida mãe de Logan sem dúvida ficariam emocionadas ao ver os Mustangs de Yannacito enfrentando os Cherry Creek Bruins de Logan no campeonato Classe 5A no Canvas Stadium em Fort Collins. O técnico de futebol da Ralston Valley High School, Jared Yannacito, fala durante uma coletiva de imprensa no Canvas Stadium em Fort Collins em 2 de dezembro de 2025. (Foto de RJ Sangosti/The Denver Post)
“Minha avó sempre me dizia: ‘Bem, Dave Logan tem outro time no campeonato estadual’”, disse Yannacito. “Por causa de seu relacionamento (com Etha Logan), este sábado é uma espécie de momento de círculo completo para ambas as famílias.”
Logan foi para Wheat Ridge com vários Yannacitos no início dos anos 1970. E desde que Yannacito ingressou na categoria de técnico do Colorado depois de estrelar no Pomona – ele começou como assistente do Boulder em 2009, treinou no Pomona de 2010-16, conseguiu seu primeiro cargo principal no Golden em 2017 e é chefe do RV desde 2022 – os dois treinadores desenvolveram uma amizade.
Para Logan, que busca estender o recorde do Colorado com o 13º título estadual no sábado, o técnico do Cherry Creek vê semelhanças na ascensão de Ralston Valley à sua própria dinastia com os Bruins.
“(Yannacito) fez um trabalho muito bom em termos da forma como estruturou seu programa”, disse Logan. “Você tem que ser intencional ao construir isso, e ele fez isso. Há uma disciplina em suas equipes. Há uma resistência em suas equipes. E acho que há uma crença interna de que eles vão vencer.
“… Trocamos mensagens de texto no sábado à noite, depois dos jogos (ambos vencemos as semifinais), e eu apenas disse a ele: ‘Ei, parabéns. Mas não estou surpreso.'”
Os Mustangs de Yannacito estão fazendo sua primeira aparição no campeonato na história da escola, depois que grandes playoffs nas três temporadas anteriores aconteceram pouco antes do jogo do título. Eles são ligeiramente azarões para Cherry Creek, fazendo sua oitava aparição consecutiva no campeonato e buscando seu sexto título nesse período.
Mas Ralston Valley está 13-0 (assim como os Bruins) por um bom motivo. Até se recuperar de um déficit inicial para vencer Mountain Vista em um field goal no último segundo na semifinal, ninguém havia chegado a dois touchdowns dos Mustangs nesta temporada.
Yannacito será o técnico em sua terceira partida pelo título estadual, já que foi o coordenador ofensivo de Pomona quando os Panteras perderam o título da Classe 5A para o Valor Christian em 2015 e 2016. O treinador trabalhou duro para chegar a este ponto durante seus cinco anos de mandato com Golden.
O técnico de futebol da Ralston Valley High School, Jared Yannacito, tira fotos de seus jogadores conferindo o estádio após uma coletiva de imprensa no Canvas Stadium em Fort Collins em 2 de dezembro de 2025. (Foto de RJ Sangosti/The Denver Post)
“Eles eram sem dúvida o pior time da 4A quando assumi e no meu primeiro ano conseguimos chegar aos playoffs pela primeira vez em 16 anos, e então também vencemos um jogo dos playoffs pela primeira vez em (mais de 20 anos)”, disse Yannacito. “Mais do que tudo, realmente me fez aprender como trabalhar com os jogadores que tínhamos, como traçar estratégias e esquemas adequados para o seu oponente e como fazer com que nossos jogadores jogassem com confiança e acreditassem.”
Aconteça o que acontecer no sábado, Logan acredita que o jovem estudante do ensino médio que conheceu naquele dia de Ação de Graças, 26 anos atrás, estará disputando títulos por um longo tempo.
Enquanto Logan, 70 anos, está chegando ao fim de sua carreira – não há um cronograma definido para sua aposentadoria, mas ele prometeu não ser um treinador que “todo mundo está preocupado em desmaiar e morrer em campo” – Yannacito, de 38 anos, tem décadas à margem pela frente. Yannacito também está em uma situação ideal. Ralson Valley se afirmou como uma potência no quadrante noroeste do metrô, capaz de reter talentos do bairro e atrair jogadores importantes do condado de Jefferson também por meio de inscrições abertas.
“Jared é um daqueles jovens treinadores realmente brilhantes que, se ele decidir (continuar treinando) neste nível, permanecerá por aí por muito tempo e seus programas serão capazes de sustentar esse tipo de sucesso”, disse Logan. “Não quero dizer que ele chegará ao campeonato estadual todos os anos, mas prometo uma coisa: eles estarão na disputa todos os anos.”
O pontapé inicial de sábado no Canvas Stadium é às 17h.
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