Corrida 10: Canadá – Norris abandona após bater em Piastri
Muitos dos erros da McLaren se resumem à insistência em “regras do mamão” – a ideia de que ambos os pilotos são tratados igualmente e são livres para competir entre si, desde que não colidam um com o outro e façam o que é melhor para a equipe.
Quando a temporada chegou a Montreal, a temperatura estava subindo. Depois que Norris venceu a corrida de abertura em Melbourne, Piastri emergiu como o piloto mais consistente, vencendo cinco das nove primeiras para assumir a liderança do campeonato.
Mas enquanto as duas McLarens lutavam pelo quarto lugar no Canadá, a competitividade explodiu e Norris bateu nas costas de Piastri.
Em vez de traçar um limite na areia, a equipe dobrou as regras do mamão, insistindo que era o jeito da McLaren e que a equipe não teria problemas em seguir em frente.
Corrida 16: Itália – Piastri trocou de posição
No entanto, o Grande Prêmio da Itália destacou a elasticidade do significado de “regras do mamão”.
Com Norris à frente ao entrar nos boxes, uma parada lenta na garagem da McLaren fez Piastri ultrapassar seu companheiro de equipe quando Norris saiu do pit lane.
A McLaren instruiu Piastri a devolver a posição a Norris, em uma clara confusão nas próprias regras de corrida da equipe. “Dissemos que um pit stop lento fazia parte das corridas”, disse Piastri pelo rádio quando solicitado a deixar Norris passar.
“Eu realmente não entendo o que mudou aqui, mas se você realmente quer que eu faça isso, eu farei.”
A McLaren afirmou que era a coisa certa a fazer na luta pelo campeonato, mas parecia que a McLaren havia escolhido um favorito.
Corrida 22: Las Vegas – Dupla desclassificação
A dupla da McLaren recebeu uma dupla desqualificação em Las Vegas por desgaste excessivo dos blocos traseiros de seus carros.
Um bloco de derrapagem excessivamente desgastado permite que o carro desça até o solo e ganhe vantagem técnica e geralmente resulta em desqualificação imediata.
“Como observou a FIA, a violação não foi intencional, não houve tentativa deliberada de contornar os regulamentos e também existiram circunstâncias atenuantes”, disse Stella.
“Pedimos desculpas a Lando e Oscar pela perda de pontos hoje, em um momento crítico de suas campanhas no campeonato, após duas atuações fortes deles durante todo o fim de semana.”
O erro acrescentou 25 pontos à contagem de Verstappen, empatando-o com Piastri no campeonato.
Corrida 23: Qatar – Não parar sob o safety car
Tudo isso leva ao mais recente desastre da McLaren em Lusail, onde Piastri dominou todo o fim de semana.
Depois de uma série de má forma que viu o australiano ceder a liderança do campeonato para Norris, Piastri se recuperou com uma exibição dominante.
Piastri foi rápido, enquanto Norris perdeu uma posição para Verstappen na primeira volta, mas quando um acidente entre Nico Hulkenberg e Pierre Gasly trouxe o safety car, a dupla da McLaren ficou de fora enquanto outros 17 pilotos – incluindo Verstappen – pararam sob o safety car.
Foi um desastre para a McLaren. Não querendo perder tempo com double stack no pit lane, Piastri e Norris ficaram presos atrás do safety car e todos os outros pilotos foram alcançados com pneus novos e um pit stop “barato”. Quando a dupla da McLaren foi forçada a parar devido à idade obrigatória dos pneus (máximo de 25 voltas em Lusail), Verstappen assumiu a liderança e venceu.
Oscar Piastri após seu segundo lugar no Catar.Crédito: Getty Images
Um erro de corrida? Definitivamente. Mas a acusação feita à McLaren é que a única razão pela qual eles não foram aos boxes foi porque não queriam colocar Norris em desvantagem com uma pilha dupla.
Eles teriam enfrentado todos os outros se os motoristas fossem o contrário?
O final será tenso em Abu Dhabi, onde Norris tem a garantia de vencer o campeonato se conseguir terminar entre os seis primeiros.
