Um déficit inicial e uma mudança não planejada de goleiro não foram suficientes para desacelerar o Colorado Avalanche.
Os Avs continuaram a abrir caminho no início deste calendário com uma vitória por 3-1 na noite de terça-feira sobre o Vancouver Canucks na Ball Arena. Nathan MacKinnon marcou duas vezes para continuar seu início histórico nesta temporada, Gabe Landeskog deu duas assistências e os Avs estão agora com 19-1-6, cinco pontos à frente de seus rivais, o Dallas Stars, e 10 à frente do resto da NHL.
O Colorado agora tem pelo menos um ponto em 17 jogos consecutivos (14-0-3) e aumentou seu melhor diferencial de gols na NHL para mais-53, mais que o dobro do segundo melhor da liga, os Stars com mais-21.
Este jogo teve algumas adversidades. O goleiro titular Scott Wedgewood saiu no segundo período com o que o time chamou de lesão na parte superior do corpo e não voltou. Mackenzie Blackwood fez 11 defesas e conquistou a vitória porque o jogo estava empatado quando ele entrou.
Vancouver aproveitou a vantagem quando Linus Karlsson ficou atrás dos Avs e conseguiu abrir caminho para o gol apenas aos 2:55 do período inicial. Os Canucks não criaram muitas chances perigosas depois disso nos dois períodos seguintes.
MacKinnon marcou o primeiro da noite faltando 37 segundos para o fim do período inicial. Devon Toews entrou furtivamente na abertura e desviou o chute de Sam Malinski do ponto certo. Isso foi apenas o suficiente para evitar que Kevin Lankinen lidasse com a situação de forma limpa, e MacKinnon estava no círculo esquerdo para aproveitar o rebote.
O ala direito do Colorado Avalanche, Valeri Nichushkin, à direita, persegue o disco com o defensor Tom Willander do Vancouver Canucks e o central Max Sasson, à esquerda, no primeiro período de um jogo de hóquei da NHL na terça-feira, 2 de dezembro de 2025, em Denver. (Foto AP/David Zalubowski)
Valeri Nichushkin voltou à escalação depois de perder oito jogos, mas não ao seu lugar habitual na segunda linha. Esse trio teve uma noite forte e fez o gol verde do Colorado aos 13h52 do segundo tempo. Landeskog alimentou Brock Nelson, que havia escorregado para trás do centro de Vancouver Max Sasson, cortando para a rede para seu nono gol na temporada.
Nelson agora tem seis gols e 12 pontos nos últimos 10 jogos. Landeskog também somou 10 pontos (cinco gols) nos últimos 10 jogos, depois de ter iniciado esta campanha de recuperação sem gols e com quatro assistências nas primeiras 16 partidas.
MacKinnon voltou a marcar no minuto final do segundo. Ele substituiu Nelson durante uma mudança de linha prolongada, e Landeskog o alimentou no círculo direito por uma única vez, faltando 34 segundos para o final do período.
São 22 gols nesta temporada em 26 jogos para MacKinnon, o segundo maior número na história da franquia e facilmente o maior desde que o time se mudou para Denver. Seus 46 pontos também são os segundos maiores da história da franquia e os maiores desde que o clube chegou à base do Front Range.
O Colorado agora superou seus oponentes por 37-9 em 5 contra 5 quando MacKinnon está no gelo, uma margem escandalosa que ajuda a definir o quão dominante o MVP da liga de 2024 e este time do Avalanche têm sido.
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