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A bicampeã de Wimbledon Petra Kvitova deu uma despedida emocionante do tênis ao encerrar sua ilustre carreira com uma derrota na primeira rodada do US Open.
A jogadora de 35 anos sofreu uma derrota por 6-1 e 6-0 para a francesa Diane Parry no estádio Grandstand, que estava pouco lotado, na segunda-feira.
A tcheca Kvitova disse em junho que encerraria sua carreira de 18 anos em Nova York.
Kvitova triunfou no All England Club em 2011 e 2014, conquistou um total de 31 títulos do WTA Tour e alcançou o segundo lugar no ranking mundial, seu recorde pessoal.
“Eu queria fazer uma apresentação melhor, mas foi difícil saber que talvez fosse minha última. Estou emocionada”, disse Kvitova na quadra depois.
“Foi uma jornada longa e incrível.”
Enquanto isso, a francesa Caroline Garcia, ex-número quatro do mundo, também encerrou sua carreira após uma derrota por 6-4, 4-6 e 6-3 para Kamila Rakhimova em Flushing Meadows.
Kvitova é a favorita dos fãs há muitos anos, graças aos seus grandes golpes de fundo e seu poderoso saque com a mão esquerda.
Havia temores de que sua carreira terminasse prematuramente depois que ela foi esfaqueada na mão esquerda por um intruso em sua casa em 2016.
O ataque danificou tendões e nervos da mão que ela usava para jogar, mas ela voltou a jogar em junho de 2017 e chegou à final do Aberto da Austrália dois anos depois.
Nos últimos anos, ela caiu no ranking e chegou às quartas de final de um Grand Slam pela última vez em 2020.
Kvitova perdeu toda a temporada de 2024 para dar à luz seu filho, Petr, e só voltou à ação em fevereiro.
Foram necessários cinco torneios para que ela registrasse sua primeira vitória — que aconteceu contra Irina-Camelia Begu no saibro em Roma, em maio —, mas essa foi sua única vitória desde que se tornou mãe.
Quase dois meses depois de se despedir com lágrimas nos olhos de Wimbledon — que ela chamou de seu “lugar especial” — Kvitova encerrou sua carreira no torneio em que chegou duas vezes às quartas de final.
Depois de rapidamente perder uma quebra contra Parry, número 107 do mundo, ela se recuperou e chegou a 40-0 no saque, salvando então um break point para garantir seu primeiro game no placar.
Mas esse provou ser seu único sucesso em um primeiro set unilateral que Parry conquistou em apenas 25 minutos.
Kvitova saiu da quadra entre os sets para se recompor — já visivelmente emocionada com a perspectiva de que esta seria sua última partida —, mas a segunda seguiu um padrão semelhante.
Com apenas quatro pontos de vantagem sobre seu próprio saque, Kvitova sofreu um bagel no segundo set, enquanto Parry garantiu uma vitória clínica.
“Desde que acordei esta manhã, senti isso. Senti que não seria bom”, acrescentou Kvitova.
“Eu não conseguia comer. Eu estava muito nervoso. Não conseguia me mexer, não conseguia me balançar, não conseguia fazer nada.
“Foi muito difícil, mas estou feliz por ter conseguido.”
