O capitão do Liverpool, Virgil van Dijk, admitiu que a omissão de Mohamed Salah da equipe pela segunda partida consecutiva deve servir como um lembrete de que a vaga de ninguém está garantida.
O internacional egípcio foi suplente não utilizado na vitória de domingo sobre o West Ham e esteve no banco no empate 1-1 em casa com o Sunderland, a primeira vez na sua carreira em Anfield que não foi titular em jogos consecutivos do campeonato.
Ele entrou no segundo tempo, mas lutou para causar impacto e agora está sem gols há cinco partidas, com uma tendência mais longa de marcar sete gols em 30 partidas, contribuindo para sua vulnerabilidade como titular.
Salah pode ter marcado 250 gols em oito temporadas e um pouco – nunca marcando menos de 23 – mas ele marcou apenas dois desde 17 de setembro, e seu mal-estar se refletiu em todo o time em geral.
“Esse sempre foi o caso. Não é como se você tivesse crédito ilimitado, todos têm que atuar”, disse Van Dijk, quando questionado se a omissão de Salah havia enviado uma mensagem ao vestiário.
“Mo tem feito isso, mas o técnico tomou essa decisão nos últimos dois jogos. Todos queremos o melhor para o clube.
“Tenho certeza de que Mo ainda será uma grande parte do que estamos tentando alcançar, porque ele é um jogador incrível e tem demonstrado isso de forma consistente.
“Mas estamos todos tentando encontrar consistência e ele precisa que estejamos na nossa melhor forma e nós precisamos dele e é isso que todos estamos tentando encontrar.
“Ele ainda é um jogador fantástico e ainda temos que lembrar que há uma razão pela qual ele tem tido tanto sucesso no clube e temos que respeitar isso.
“Preciso dele como um dos líderes. Não estou preocupado. Ele está decepcionado, mas isso é absolutamente normal. Se você não ficar desapontado quando não estiver jogando duas partidas seguidas, então também há um problema.”
Mohamed Salah saiu do banco na quarta-feira, mas teve dificuldade para criar qualquer impacto. Getty
Depois de parar a podridão de nove derrotas em 12 jogos no terreno do West Ham, a equipa de Arne Slot não conseguiu ganhar impulso, com o desempenho frente ao Sunderland a cair.
Florian Wirtz, cujo chute desviado trouxe o empate aos 81 minutos, continua a dar sinais de redescobrir a forma que tinha no Bayer Leverkusen, que convenceu o clube a se comprometer com um acordo de £ 116 milhões ($ 154,8 milhões) para contratá-lo no verão.
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“Há uma boa razão para um clube como o nosso o ter comprado: ele é um excelente jogador de classe mundial, aos meus olhos, que só pode melhorar ainda mais, mas isso levará algum tempo”, disse Van Dijk.
“Para ele, ele tem que manter o equilíbrio. Não se deixe arrastar para o mundo exterior de quando está muito bom ou muito ruim e não se deixe arrastar para o jogo dos números.
“Hoje em dia há muita atenção se você marca gols ou dá uma assistência ou não sofre golos, mas também é sobre o que você vê e a contribuição que você dá para a equipe, isso não é mostrado apenas nos números, mas no que você vê e isso às vezes deve ser o foco.”
