22 de novembro de 2025, 18h18 horário do leste dos EUA
NÁPOLES, Flórida – Jeeno Thitikul fez nove birdies pelo segundo dia consecutivo, desta vez dando a ela um 8 abaixo de 64 que permitiu à estrela tailandesa se afastar no sábado e construir uma vantagem de seis chutes indo para a rodada final do CME Group Tour Championship.
Thitikul, a jogadora número 1 do golfe feminino, está a uma rodada de ganhar todos os prêmios do LPGA Tour, junto com o cheque de US$ 4 milhões pela vitória.
Ela praticamente conquistou a melhor jogadora do ano do LPGA e o Troféu Vare pela média de pontuação mais baixa, e pode estabelecer um recorde do LPGA dependendo de sua rodada final.
Nelly Korda acertou 65 e ainda perdeu terreno. Ela estava seis tacadas atrás, junto com Pajaree Anannarukarn, da Tailândia, que também acertou 65 em outro dia quente e relativamente calmo no Tiburon Golf Club.
Thitikul estava com 22 abaixo do par e 196. Ela venceu no ano passado com 22 abaixo do par e deixou claro que seu trabalho ainda não terminou.
“Tentando fazer passarinhos e passarinhos e passarinhos”, disse ela com um sorriso despreocupado.
Depois de um bogey no buraco de abertura do par 5, Thitikul disparou quatro birdies em um trecho de cinco buracos para recuperar o ímpeto. E então ela fez quatro birdies consecutivos nas costas nove para assumir o controle.
A dupla final será composta pelas jogadoras nº 1 e nº 2 do golfe feminino, mas ainda parece uma incompatibilidade com a forma como Thitikul jogou esta semana.
“Eu estava apenas tentando fazer o mesmo”, disse Thitikul. “Apenas tentando ir para o fairway, tentando encontrar o melhor que podemos para chegar perto do pino e então dar a tacada. Estratégia simples.”
Ela já fez 24 birdies em seus 54 buracos esta semana. Ela perdeu apenas cinco fairways e seis greens antes da rodada final.
Korda não planejava fazer nada diferente com uma desvantagem de seis chutes no domingo.
“Você está competindo muito e tentando vencer, mas também não precisa se precipitar e jogar o jogo”, disse ela. “Porque se você começar a se antecipar um pouco e se esforçar um pouco demais, esses erros começarão a aparecer e não serão benéficos.”
É sua última chance de evitar a segunda temporada sem vitórias em três anos no LPGA. A exceção foi no ano passado, quando ela venceu sete vezes, incluindo um segundo major.
Anannarukarn foi o 60º e último jogador a se qualificar para o torneio de encerramento da temporada, onde todos os 60 jogadores tiveram a chance de ganhar o prêmio de US$ 4 milhões, independentemente de sua classificação. Ela marcou para a águia no sexto buraco e está aproveitando ao máximo a oportunidade.
“Muito legal”, disse ela. “Chegando nesta semana, acho que foi uma boa oportunidade que tive esta semana e com a forma como tenho jogado nesta temporada, estou muito feliz com a forma como tenho jogado. É incrível ver que os resultados estão aparecendo e caminhando em uma boa direção.”
Sei Young Kim, que jogou no grupo final com Thitikul, teve que se contentar com um 68 que a deixou com sete arremessos para trás, na quarta colocação. Gaby Lopez, do México, teve a menor rodada da semana, 62.
Mas tudo começa com Thitikul, que tem a chance de se juntar a Jin Young Ko da Coreia do Sul como o único vencedor consecutivo do CME Group Tour Championship.
