Josh Weinfuss 10 de dezembro de 2025, 06:00 ET
CloseJosh Weinfuss é redator da equipe que cobre o Arizona Cardinals e a NFL na ESPN. Josh cobre os Cardinals desde 2012, ingressando na ESPN em 2013. Ele é membro do Pro Football Writers of America e se formou na Universidade de Indiana.
TEMPE, Arizona – Kyler Murray ficou na linha lateral no domingo com seu moletom preto e calça de moletom preta, assistindo a derrota da franquia Arizona Cardinals que ele deveria salvar mais uma vez.
E não havia nada que ele pudesse fazer sobre isso.
Ele não poderia escapar de uma defesa inteira como fez em Las Vegas em 2022 ou ultrapassar um linebacker para a end zone como fez duas vezes na temporada passada.
A temporada de Murray terminou na semana passada, quando o técnico Jonathan Gannon anunciou que Murray não retornaria de uma lesão no pé que o deixou de lado desde a semana 6. É possível que Murray não retorne aos Cardinals. Se for esse o caso, os sete anos de Murray serão definidos pelo que poderia ter sido.
Depois de anunciar que Murray estaria fora até o final de 2025, Gannon se recusou a dizer na semana passada se espera que Murray seja seu quarterback em 2026.
Kyler Murray está afastado dos Cardinals desde que sofreu uma lesão na semana 5. Rick Scuteri/Associated Press
A escolha geral número 1 de 2019 e o Estreante do Ano, Murray deveria trazer seu pedigree de vitórias para uma organização infeliz e desesperada para encontrar seu quarterback da franquia.
Sete temporadas depois, o sucesso de Murray no ensino médio e na faculdade – ele teve 42-0 como estrela preparatória no Texas e 24-5 no Texas A&M e Oklahoma – nunca foi transferido para a NFL. Ele tem 38-48-1 como titular da NFL, com apenas uma temporada de vitórias em 2021. Esse foi o mesmo ano em que ele disputou seu único jogo de playoff, uma derrota para o Los Angeles Rams no “Monday Night Football”.
Quando os Cardinals emparelharam Murray com Kliff Kingsbury, um sábio ofensivo que o Arizona contratou meses antes de contratar Murray, eles pensaram que haviam encontrado o casamento perfeito.
Kingsbury, que treinava na Texas Tech na época, recrutou Murray durante seus dias de preparação em Dallas e permaneceu próximo do quarterback e de sua família durante os dias de faculdade de Murray. Os Cardinals consideraram que Kingsbury era o treinador perfeito para ajudar Murray na transição para a NFL. E ele estava, até que não estava mais.
Eles produziram números de qualidade e melhoria constante ao longo de 2021, quando Murray fez sua única aparição nos playoffs. Então as rachaduras começaram a aparecer. Murray gritou com Kingsbury para se acalmar durante o jogo do Arizona na noite de quinta-feira contra o New Orleans Saints em 2022. Quando Murray rompeu o ligamento cruzado anterior naquele dezembro no “Monday Night Football”, os dois mal se falavam.
Esta troca Kyler Murray-Kliff Kingsbury 👀 pic.twitter.com/ofIQbSK1xd
– NFL na ESPN (@ESPNNFL) 21 de outubro de 2022
Murray queria que sua voz fosse ouvida nas decisões de pessoal e nas escolhas preliminares, de acordo com uma fonte familiarizada com a situação. Na maioria das vezes, os Cardinals rejeitaram seus pedidos para adicionar certos jogadores até negociarem com Marquise Brown em uma mudança no dia do draft em 2022, dando a Murray um de seus melhores amigos e um ex-companheiro de faculdade.
Talvez a rivalidade mais famosa envolvendo Murray tenha ocorrido durante sua negociação de extensão em 2022. Os chefes dos Cardinals não achavam que Murray estava estudando cinema em casa o suficiente depois de comparar o tempo que passava em seu tablet fora das instalações com o de seus companheiros de equipe. A equipe adicionou uma cláusula de estudo independente em seu contrato que exigia que Murray estudasse em casa quatro horas por semana, além do que estudava nas instalações dos Cardinals. Quando o adendo vazou, a reação foi tão violenta que os Cardinals o retiraram de seu contrato dias depois.
Os problemas em campo deveriam mudar em 2023, depois que os Cardinals demitiram Kingsbury e contrataram Jonathan Gannon, que trouxe Drew Petzing e seu ataque ao estilo da NFL de Cleveland.
Pela primeira vez em sua carreira no futebol, Murray não estava jogando em um sistema do tipo Air Raid. Ele finalmente superou os esquemas colegiais e estava comandando um ataque enraizado no ataque da Costa Oeste. Ao retornar da lesão do LCA sofrida em 2022, havia sinais de mudança. A postura e o trabalho de pés de Murray foram ajustados. Ele estava indo mais para o centro. Ele foi autorizado a ser o passador que sempre soube que era, usando as pernas como complemento, em vez de confiar nas pernas como opção principal.
Tudo pareceu começar a funcionar na temporada passada, quando Murray levou o Arizona ao primeiro lugar na NFC West ainda na semana 11. Então o Arizona perdeu cinco dos últimos sete.
No entanto, havia esperança para este ano.
Murray estava, em suas próprias palavras, completamente saudável devido à lesão do LCA em 2022. Ele estava na terceira temporada no esquema de Petzing. Esperava-se que o wide receiver Marvin Harrison Jr. saltasse do Ano 1 para o Ano 2. A coesão ofensiva atingiu o ponto mais alto depois que todos os jogadores habilidosos retornaram de 2024. E, além de tudo isso, o Arizona mostrou na última temporada do que era capaz. Este deveria ser o ano em que o Arizona deu um salto para se tornar um candidato no que se tornou a alardeada NFC West.
E Murray deveria ser a peça central de tudo.
Os Cardinals fizeram 2 a 3 nas partidas de Murray nesta temporada, antes de ele ser afastado dos gramados devido a uma lesão no pé. Imagens de Brooke Sutton / Getty
Mas nada nesta temporada correu como planejado.
O ataque – inclusive quando ele estava saudável – tem lutado para encerrar os jogos, mesmo em vitórias. O jogo de passes nunca começou com Murray. Lesões dizimaram o jogo corrido. Entre investidas em que o ataque do Arizona parecia imparável, Murray continuou a lançar interceptações imprudentes e a tomar decisões complicadas.
Um ataque inconsistente veio definir as primeiras cinco semanas da temporada. Uma imagem duradoura da gestão de Murray veio com 4:57 restantes no terceiro quarto da derrota do Arizona na semana 5 para o sombrio Tennessee Titans. Era terceiro para 12 e os Cardinals estavam vencendo por 21-6 quando o snap ricocheteou na máscara de Murray. Essa foi a jogada em que Murray aparentemente machucou o pé.
E então Murray foi para a reserva por lesão com um recorde de 2-3, e seu reserva Jacoby Brissett acendeu o ataque de passes do Arizona na maior parte de suas oito partidas, despertando nomes como Trey McBride e Michael Wilson e mostrando do que o ataque do Arizona era capaz.
Embora o que acontece com Murray e os Cardinals ainda não tenha sido escrito, Murray pode ter sido profético no início desta temporada. Durante sua última coletiva de imprensa da temporada na quarta-feira antes do jogo da semana 5 do Arizona contra o Tennessee Titans, Murray foi questionado sobre os planos dos Cardinals de construir um novo centro de treino que está programado para estar pronto em 2028.
“É lindo”, disse Murray. ‘Não sei quando será lançado, mas espero estar aqui para ver.’
