14 de novembro de 2025, 04h11 horário do leste dos EUA
Estamos em meados de novembro e a qualificação para a Copa do Mundo de 2026 – que será sediada pelos Estados Unidos, México e Canadá no próximo verão – está em sua dramática fase final, com muitas vagas automáticas a serem preenchidas na próxima semana e várias outras nações disputando uma vaga nos playoffs intercontinentais de março.
Antes de chegarmos lá, porém – e antes de chegarmos ao sorteio da Copa do Mundo, que será realizado em Washington, DC, no dia 5 de dezembro – vamos nos fazer uma pergunta simples: se a Copa do Mundo começasse hoje, quem a venceria?
Os redatores e analistas do ESPN FC foram questionados exatamente sobre isso, então aqui está como eles se sentem sobre o estado do torneio no momento e quais times parecem prontos para levar o troféu.
Última vitória na Copa do Mundo: 2010
Classificação FIFA: 1
Mark Ogden: A Copa do Mundo de 2026 será vencida pela seleção que melhor conseguir lidar com as condições de um verão sufocante e quente nos EUA, México e Canadá. A Espanha preenche mais requisitos do que qualquer outro concorrente. Eles são os atuais campeões europeus – seu pedigree é inquestionável – mas a equipe de Luis de la Fuente vencerá a Copa do Mundo porque pode dominar a posse de bola e desgastar seus adversários.
– Copa do Mundo de 2026: quem participa e como os demais podem se classificar
– Marsden: Por que a condição física de Yamal está causando tensão na Espanha e no Barcelona
– Carlisle: Como a USMNT combate o jet lag
Eles têm dois goleiros de classe mundial, Unai Simón e David Raya, uma defesa comprovada e um meio-campo que inclui Martín Zubimendi, Pedri e Rodri. Mais à frente, além da consistência e confiabilidade de Mikel Oyarzabal e Dani Olmo, da imprevisibilidade e da ameaça de gol de Ferran Torres e Samu Aghehowa, está o extremo Lamine Yamal, capaz de levar a Espanha à glória em sua primeira Copa do Mundo. A final está marcada apenas seis dias após seu aniversário de 19 anos; que presente seria isso.
Tom Hamilton: A Espanha tem bastante experiência em grandes torneios, apesar de ter caído nos pênaltis na final da Liga das Nações da UEFA, contra Portugal, em junho. A última derrota competitiva em 90 minutos foi em 2023, quando perdeu para a Escócia. Pedri perdeu grande parte das eliminatórias da Euro 2024 devido a lesão, mas está de volta e atirando, o que aumenta a profundidade de classe mundial – e a bela mistura de juventude e experiência – que De la Fuente pode contar.
Outras seleções como França, Inglaterra e Argentina irão empurrá-los para perto, e esperamos que o Brasil dê certo em algum momento, especialmente com Carlo Ancelotti no comando. Como vimos em 2022, é provável que haja um pacote surpresa ao estilo de Marrocos, mas neste momento a Espanha está na frente do grupo. A chave para suas chances, porém, é fazer com que Rodri volte a funcionar plenamente. O Manchester City demorou a reintroduzi-lo, mas se ele voltar ao seu melhor nível mundial …
Sam Marsden: É hora de fazer uma escolha totalmente original! Muitos países têm muito talento, mas neste momento nenhum, para mim, é melhor que La Roja, por dois motivos.
Em primeiro lugar, possuem um estilo de jogo claro, o que nem sempre é fácil de encontrar no futebol internacional. Em segundo lugar, parece que os papéis dentro da equipe são tão bem definidos e compreendidos dentro do elenco que eles estão mais bem equipados para lidar com a perda de jogadores devido a lesões ou suspensões. No entanto, essa resiliência e flexibilidade podem ser testadas se o vice-campeão da Bola de Ouro, Yamal, acabar perdendo jogos. Ele é talvez o único jogador da equipe cuja qualidade, imprevisibilidade e capacidade de vencer são difíceis de substituir.
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1:49
Coisas de playground da situação de Yamal ‘do Barcelona e da Federação Espanhola
Julien Lauren acredita que a situação de Lamine Yamal poderia ser “facilmente resolvida” se o Barcelona e a Federação Espanhola “falarem entre si” para resolver o problema.
Alex Kirkland: Sou tendencioso, vivendo como vivo em Madrid? Talvez. Mas aqui estão os factos: a Espanha venceu o Euro 2024, vencendo a Alemanha, a França e a Inglaterra ao longo do caminho. Antes disso, venceram a Liga das Nações da UEFA de 2023. Desde então, chegaram à final da Liga das Nações de 2025 – apenas para serem derrotados na disputa de pênaltis por Portugal. Acabou de igualar a mais longa série de invencibilidade da sua história, com 29 jogos oficiais sem derrota (contando a final de Portugal como um empate). Eles também têm Pedri, Yamal, Nico Williams e tantas opções de meio-campo que Zubimendi, Fabián Ruiz e Rodri disputam apenas uma vaga.
Existem fraquezas? Alguns: Oyarzabal não é o centroavante dos seus sonhos, mas marcou sete gols pela Espanha em 12 meses. E se ele não estiver marcando, Mikel Merino, do Arsenal – seis gols nas eliminatórias para a Copa do Mundo – o fará. De la Fuente não é totalmente convincente, mas não se pode contestar os resultados, e a sua equipa joga um estilo de jogo muito claro, coeso e bem estabelecido. Se Pedri e Yamal permanecerem em forma: nenhum outro time chega perto.
Cesar Hernandez: Acho que não há como ignorar os campeões da Euro 2024. Se não contarmos os resultados das disputas de pênaltis (embora tenha sido dramático com Portugal no início deste ano), eles estão há 24 jogos consecutivos sem derrota no tempo regulamentar ou na prorrogação. Eles também estão avançando nas eliminatórias para a Copa do Mundo sem perder ou marcar gols.
É verdade que se a Copa do Mundo começasse esta semana, também existe a suposição de que a gestão física de Yamal estaria em um estado muito mais ideal, já que ele mudou entre as funções do Barcelona e da seleção nacional, mas quem sabe. Talvez este vaivém continue até ao próximo ano, o que poderá levar a uma previsão diferente para 2026.
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Lizzy Becherano: Neste momento, a Espanha deve ser considerada a favorita. Ganhar o Euro 2024 foi uma aula magistral, que também ofereceu uma experiência valiosa aos jogadores mais jovens da equipa. Jogadores como Yamal e Fermín López são melhores para suportar a pressão e os altos riscos no cenário internacional, o que é crucial para o sucesso em uma Copa do Mundo. Certos países possuem estrelas individuais que podem gerar vitórias, mas a Espanha é suficientemente forte em cada posição para superar os desafios mais difíceis que o próximo Campeonato do Mundo irá colocar.
James Olley: Espanha! Eles ergueram o troféu do Euro 2024 ao se tornarem o primeiro time a vencer todas as sete partidas sem exigir pênaltis. E o calibre das seleções que venceram – Itália, Alemanha, França e Inglaterra entre elas – sugere que não foi por acaso.
Williams e Yamal são dois anos mais velhos e têm mais experiência; Rodri deve estar relativamente fresco, presumindo que se recupere de seus persistentes problemas de lesão, mas se não, Zubimendi – que substituiu Rodri na final do Euro contra a Inglaterra – provavelmente levou seu jogo a outro nível no Arsenal nesta temporada. A Espanha precisa de outros jogadores para jogar – Dean Huijsen ter trocado a sua aliança da Holanda no ano passado pode ser um grande impulso se ele prosperar no Real Madrid – mas eles ainda parecem ser o time a ser batido.
INGLATERRA (3 votos)
Última vitória na Copa do Mundo: 1966
Classificação FIFA: 4
Julien Laurens: O maior fator aqui, além do talento da Inglaterra, é que eles finalmente têm um técnico que não tem medo de tomar grandes decisões e de ser honesto sobre isso. Thomas Tuchel consegue lidar com grandes egos melhor do que ninguém, tendo trabalhado em equipas de alto nível, do Chelsea ao Paris Saint-Germain e ao Bayern Munique. Ele tem uma vasta experiência gerenciando jogadores insatisfeitos e deixando para trás qualquer um que não esteja de acordo com sua filosofia e espírito de equipe. Um dos melhores táticos do futebol mundial, Tuchel é o cara certo para finalmente levar a Inglaterra à vitória.
Os Três Leões têm um dos elencos de jogadores mais talentosos e muita experiência em nível de clube para ele escolher – muitos dos quais fizeram parte da campanha da Inglaterra até as finais dos dois últimos Campeonatos Europeus. O atacante Harry Kane está na melhor forma de sua vida, há profundidade em muitas posições e uma nova geração de jovens estrelas lutando por uma vaga titular ou uma vaga no avião no próximo verão. (Sério, escolha entre Elliot Anderson, Alex Scott, Adam Wharton, Morgan Rogers… preciso dizer mais?)
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0:59
Marcotti questiona os comentários de Tuchel sobre Bellingham, Kane e Foden
Gab Marcotti acredita que Thomas Tuchel “nunca deveria dizer” que Jude Bellingham, Harry Kane e Phil Foden não podem jogar juntos.
Cole Palmer voltará de lesão fresco e descansado, pronto para causar um grande impacto, seja como titular ou como substituto. E líderes como Kane, Bukayo Saka, Declan Rice ou Marc Guéhi brilharão.
Tuchel também explicou o óbvio esta semana: Kane, Jude Bellingham e Phil Foden não podem começar juntos. Não funcionou no passado e não funcionará na Copa do Mundo deste verão. A equipe não estaria suficientemente equilibrada e nesta estrutura não é possível ter os três juntos desde o início. Esta seleção da Inglaterra será construída de forma diferente, dentro e fora de campo e essa será a razão do seu sucesso.
Bill Connelly: Atualmente eles têm a melhor combinação de talento, profundidade, treinamento, jogo de atacante e boa saúde. (Espanha seria minha resposta, se não fosse por essas duas últimas partes.) A combinação de cautela e táticas individualizadas de Tuchel deveria funcionar tão bem quanto qualquer outra combinação longa com tantas rodadas eliminatórias, e embora ele provavelmente não tenha a situação do zagueiro planejada tão bem quanto ele preferiria, ninguém tem.
Este é um time testado em batalha, com um banco cheio de jogadores que seriam titulares em todos os países, exceto nos países de elite do mundo. Eles estão em ótima forma e se a saúde geral do time não piorar daqui a sete meses, eles terão tudo o que precisam.
Gab Marcotti: Estou aplicando o processo de eliminação aqui. Neste momento, Yamal e Pedri estão lesionados (desculpe, Espanha); O Brasil tem muito a provar sob o comando de Carlo Ancelotti; A Argentina parece bem, mas nunca tivemos campeões repetidos na minha vida.
Neste momento, a lógica diz Inglaterra ou França, excepto depois de 12 anos de Deschamps, não posso deixar de sentir que as coisas podem estar a ficar um pouco obsoletas para os Les Bleus. Então, tanto faz, eu vou morder.
Por que não a Inglaterra? Por que não Tuchel fazer história como o primeiro técnico estrangeiro a erguer uma Copa do Mundo? Por que não pôr fim a 60 anos de mágoa e humilhação? Droga, não posso acreditar que eu disse isso. Mas você pediu “agora”, então…
FRANÇA (2 votos)
Última vitória na Copa do Mundo: 2018
Classificação FIFA: 3
Beth Lindop: Embora eu ache que a Espanha é possivelmente o time mais equilibrado do futebol mundial, estou optando pelos Les Bleus. Eles não são estranhos ao sucesso na Copa do Mundo, tendo seguido o triunfo de 2018 ao chegar à final em 2022.
Em termos de poder de fogo de ataque, acho que eles são incomparáveis em nível internacional. Kylian Mbappé tem estado em boa forma de goleador pelo Real Madrid nesta temporada, enquanto Ousmane Dembélé é agora oficialmente o melhor jogador do mundo graças à vitória na Bola de Ouro, embora a sua campanha até agora tenha sido prejudicada por lesão. Com nomes como Hugo Ekitike, Bradley Barcola e Désiré Doué no elenco, Didier Deschamps tem o constrangimento de atacar as riquezas à sua disposição. E, do outro lado do campo, Dayot Upamecano, Theo Hernández e William Saliba também estão em grande forma. O elenco é muito forte em todos os departamentos.
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2:04
Por que Kylian Mbappe está brigando com um rapper francês?
Julien Laurens explica por que a rivalidade entre Kylian Mbappe e o rapper francês Orelsan pode ser resultado de um mal-entendido.
Ryan O’Hanlon: Eles chegaram às duas últimas finais de Copa do Mundo e, da última vez que perderam uma partida eliminatória em uma Copa do Mundo, Barack Obama era o presidente dos EUA e a Inglaterra ainda fazia parte da União Europeia. Seus três atacantes em potencial, Mbappé, Dembele e Michael Olise, são melhores do que qualquer coisa que qualquer time de clube possa oferecer. Seus zagueiros titulares estão atualmente titulares em times de clubes que permitiram 11 gols combinados nas primeiras 21 partidas em jogos nacionais.
Este será o time mais talentoso do torneio no próximo verão – e não estará perto.
ARGENTINA (1 voto)
Última vitória na Copa do Mundo: 2022
Classificação FIFA: 2
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2:24
Torcedores cercam ônibus argentino para ver Messi treinar
Centenas de torcedores se reúnem enquanto Lionel Messi e a seleção argentina treinam na Espanha antes do amistoso com Angola.
Rob Dawson: Gerir o clima nos EUA, no México e no Canadá será fundamental para quem erguer o troféu, e as nações europeias vão ter dificuldades. A Argentina ultrapassou os limites no Catar e o núcleo desse elenco ainda está aqui. É improvável que Lionel Messi – se jogar – tenha o mesmo impacto da última vez, mas eles têm Emiliano Martínez, Cristian Romero, Alexis Mac Allister, Enzo Fernández e Julián Álvarez ao seu redor. É uma espinha dorsal formidável para a equipe.
As Copas do Mundo são vencidas por seleções que podem se transformar em torneios, e a Argentina tem uma inestimável inexperiência de quatro anos atrás. Eles são os únicos a vencer.
