Dave McMenamin 8 de dezembro de 2025, 01h47 horário do leste dos EUA
CloseLakers e repórter da NBA da ESPN. Cobriu o Lakers e a NBA para ESPNLosAngeles.com de 2009-14, os Cavaliers de 2014-18 para ESPN.com e a NBA para NBA.com de 2005-09.
FILADÉLFIA – Um jogo depois de não conseguir marcar 10 pontos pela primeira vez em 17 anos, LeBron James voltou no tempo para marcar 10 pontos consecutivos no quarto período e levar o Los Angeles Lakers à vitória por 112 a 108 sobre o Philadelphia 76ers no domingo.
“Aos 40 anos, quero dizer, leva um tempo para meu corpo voltar ao ritmo”, disse James. “E então foi bom esta noite me sentir um pouco eu mesmo.”
Em Toronto, na quinta-feira, ele errou 13 de 17 arremessos, quando sua seqüência recorde de 1.297 jogos com pontuação de dois dígitos foi quebrada – embora de forma poética, com James encontrando Rui Hachimura para uma assistência de vitória em seu chute para a campainha.
Contra o Filadélfia, ele parecia estar em seu estado habitual, marcando 29 pontos, o melhor da temporada, enquanto arremessava 12 de 17 em campo, com 7 rebotes, 6 assistências e um roubo de bola para frustrar a posse ofensiva final dos Sixers para o toque final.
“Acho importante ser lembrado de vez em quando do que você é capaz”, disse o técnico do Lakers, JJ Redick.
Disse o técnico do Sixers, Nick Nurse: “Ele já fez isso uma ou duas vezes na vida, certo?”
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O jogo forneceu muitos lembretes de há quanto tempo James está no topo do esporte.
Os 76ers estavam jogando com seus uniformes pretos que se tornaram populares pela lenda da franquia Allen Iverson. Era o mesmo estilo de uniforme que a Filadélfia usava como padrão quando James entrou na NBA em 2003.
E depois que James fez um fadeaway de 20 pés faltando 27,4 segundos para o fim para colocar o Lakers em cinco pontos – seu quarto arremesso consecutivo – ele desfilou pela quadra em um prédio, o Xfinity Mobile Arena, que teve quatro patrocinadores diferentes desde que foi convocado.
Esse último salto fez com que os Sixers pedissem um tempo limite e James combinou uma celebração recente – fingindo colocar uma coroa em sua cabeça – com uma já testada e comprovada, “o silenciador” – batendo em seu peito e depois empurrando ambas as mãos em direção à quadra enquanto dava passos exagerados.
“Eu me envolvi pela primeira vez na minha vida”, disse James a Mike Trudell, da Spectrum SportsNet, sobre a celebração do novo visual na entrevista de saída da quadra.
E James, jogando apenas seu sétimo jogo da temporada depois de ficar de fora de todo o campo de treinamento, da pré-temporada e dos primeiros 14 jogos da temporada regular por causa da ciática afetando a parte inferior das costas e o lado inferior direito do corpo, combinou perfeitamente com a estrela da quadra de defesa de Los Angeles, Luka Doncic e Austin Reaves, em uma noite em que o Lakers precisava.
Doncic tinha acabado de embarcar em um voo transatlântico da Eslovênia para a Filadélfia para voltar ao time após uma ausência de dois jogos para estar com sua noiva, Anamaria Goltes, no nascimento de sua segunda filha, Olivia.
E Reaves, que entrou em jogo com a melhor média da carreira de 29,3 pontos, sofreu uma rara partida difícil, acertando 3 de 16 em campo.
“Senti que a oportunidade se apresentou”, disse James. “Eu senti que meus dois rebatedores pesados não tinham ou precisavam de um pequeno chute, e tentei dar um soco a partir daí.”
O esforço foi apreciado.
“Quer dizer, isso foi incrível”, disse Doncic. “Isso foi clássico, Bron. Estamos felizes por ele estar lá para nos salvar.”
O pivô do Lakers, Deandre Ayton, marcou 14 pontos em arremessos de 7 de 7 com 12 rebotes e ajudou a limitar Joel Embiid, da Filadélfia, a apenas 4 de 21 arremessos, mas tudo o que ele queria falar depois era sobre James.
“Foi como um filme”, disse Ayton. “Já assistiu a um filme? Parecia um filme. Eu estava no filme.”
Enquanto isso, foi um turbilhão para Doncic, que fez seus primeiros comentários aos repórteres desde um vôo de 12 horas de Los Angeles para sua cidade natal, Ljubljana, na Eslovênia, na terça-feira, e depois outra longa viagem de volta aos Estados Unidos no sábado.
“Nem sei como descrever”, disse Doncic. “Foi muito. Eu estava lá para o nascimento da minha filha, então isso significa tudo para mim. Mas foi definitivamente uma montanha-russa.”
Embora Doncic tenha tido que deixar sua família para voltar a trabalhar – “É um trabalho, então eu tenho que fazê-lo”, disse Doncic – o filho de 21 anos de James, Bronny, estava no banco preparado para o Lakers quando seu pai partiu para a Filadélfia.
Um cansado Doncic ainda marcou 31 pontos, 15 rebotes e 11 assistências, embora tenha acertado 9 de 24 com cinco viradas. Com apenas 26 anos, ele terá muito mais noites para ser a estrela na hora de fechar como James foi.
Para James, o único jogador na história da liga a jogar 23 temporadas, oportunidades como a de domingo estão se tornando cada vez mais preciosas.
“Tive tantos desses momentos que nunca envelhece”, disse James. “E essa é a única coisa que você não conseguirá recuperar quando terminar de jogar é aquela arena. Aquela empolgação de sair – e a empolgação ou as vaias e os aplausos ou qualquer que seja o caso. Você nunca será capaz de recuperá-la quando terminar de jogar.”
A vitória elevou o Lakers para 17-6, número 2 na Conferência Oeste, e o total de vitórias na carreira de James na temporada regular para 1.015, ultrapassando Robert Parish, membro do Hall da Fama do Boston Celtics, para o segundo lugar de todos os tempos.
Foi a primeira vitória do Lakers na Filadélfia desde 2017 – quando James ainda jogava pelo Cleveland.
“Fazer isso (e marcar gols) em uma vitória é ainda mais importante”, disse James. “Ser capaz de conseguir uma vitória é ainda mais emocionante.”
Tim Bontemps da ESPN contribuiu para este relatório.
