Lando Norris comemorou a conquista do título de Fórmula 1 no Grande Prêmio de Abu Dhabi, mas você não verá nenhuma foto dele com o troféu do campeonato mundial na noite de domingo.
Continua a ser uma peculiaridade bizarra da Fórmula 1 e um retrocesso à antiga era do esporte, antes do boom de popularidade que o tornou mais relevante culturalmente do que nunca. Como órgão dirigente da categoria, a FIA supervisiona a entrega do troféu para a Fórmula 1, mas parece haver uma relutância persistente em torná-lo um grande negócio ou em associá-lo adequadamente ao momento da vitória.
Dado que é o prémio mais prestigiado e significativo de todo o automobilismo, isso é realmente bizarro.
O troféu pelo qual Norris, Max Verstappen e Oscar Piastri lutavam foi exibido, brevemente, na preparação para o confronto climático de domingo, apresentado diante dos competidores pelo presidente da FIA, Mohammed Ben Sulayem. Não tem um nome muito cativante: o troféu do Campeonato Mundial de Pilotos de Fórmula 1 da FIA é o que Norris ganhou oficialmente no domingo, mas ele não colocará as mãos nele até uma gala de premiação organizada pela FIA, órgão regulador do automobilismo, em Tashkent, Uzbequistão, em 12 de dezembro.
Parece um verdadeiro desperdício, quando se considera quantas imagens icônicas foram criadas com troféus de campeonatos. Alguns vêm instantaneamente à mente.
Lando Norris ergueu um troféu no domingo, mas não foi o título de pilotos. Imagens de Clive Mason/Getty
Michael Jordan chorando no troféu Larry O’Brien. Nelson Mandela entregando o troféu William Webb Ellis ao capitão da África do Sul, François Pienaar, em 1995. O capitão da Inglaterra, Bobby Moore, erguendo o troféu Jules Rimet nos ombros de seus companheiros de seleção da Inglaterra em 1966.
O troféu da Fórmula 1, por outro lado, parece uma reflexão tardia.
Quando Norris finalmente o recolher, ele não estará com seu macacão de corrida, não estará coberto de suor e champanhe, nem desfilará nos ombros de seus mecânicos ou receberá os aplausos dos fãs que invadiram a pista e ficaram por horas gritando seu nome. Ele não vai beber champanhe com isso. Ele nem ainda estará com as cores do time. Em vez disso, ele o pegará vestido de smoking, no palco em um salão estéril, cheio de aplausos educados. Isso parece um grande desserviço ao momento da vitória.
Então porque é que o maior prémio da Fórmula 1 ainda está escondido desde o momento em que foi concebido para ser celebrado?
O troféu em si
Uma réplica do troféu do Campeonato de Pilotos em exibição antes da corrida de domingo. Imagens de David Davies/PA via Getty Images
O troféu principal da F1 não tem a mesma história da série em si, mas é algo lindamente desenhado.
Embora o campeonato mundial formalizado tenha começado no Grande Prêmio da Inglaterra de 1950 e este ano esteja comemorando sua 75ª temporada, não houve nenhum troféu oficial para o campeão até que um foi encomendado em 1995. Projetado e fabricado por Richard Fox por uma quantia de £ 46.500 na época, é feito de prata esterlina, ouro 24 quilates e esmalte, medindo 525 mm de altura e pesando 4,7 kg. A assinatura dos campeões está gravada na lateral, ao lado do ano correspondente, formando uma impressionante face do troféu.
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No mesmo ano, a Fox também conquistou o troféu do campeonato mundial de construtores, que em vez de assinaturas traz os logotipos do time vencedor a cada temporada. Este tem, sem dúvida, ainda menos alarde do que a versão dos drivers. Novamente, é uma pena, pois parece espetacular.
Existe apenas uma versão adequada do troféu do campeonato mundial de pilotos, mas ele não foi levado para o confronto final. Uma réplica estava ao lado dos três pilotos na coletiva de imprensa de quinta-feira – o piloto da Ferrari, Charles Leclerc, reservou um momento para inspecioná-la de perto, sugerindo um homem não familiarizado com sua aparência real – e novamente no grid no domingo. O verdadeiro foi em Londres – a FIA disse à ESPN que não poderia viajar para Abu Dhabi, pois precisava ser gravado assim que o vencedor fosse declarado. A explicação foi curiosa, visto que outros esportes e campeonatos fazem questão de que o nome vencedor seja gravado em tempo real enquanto os confetes ainda caem.
O original viajará para Tashkent para a cerimônia e ficará em posse de Norris até que seja solicitado a retornar a Londres no próximo ano para gravar o nome do campeão de 2026. Norris poderá então encomendar sua própria cópia. Verstappen parece ter feito isso em todas as oportunidades disponíveis, com seus troféus de campeonatos mundiais anteriores aparecendo frequentemente em suas transmissões ao vivo, espalhadas por sua casa.
“Tenho quatro desses em casa”, brincou Verstappen na quinta-feira, apontando para a réplica.
Então, por que Norris não entende imediatamente?
Se você acompanhou a preparação para o campeonato deste ano, poderá reconhecer o troféu da F1, mas a maioria das chances de ler isto não será capaz de imaginar imediatamente como seria sem as fotos úteis espalhadas por este artigo. Isso vai contra quase todas as competições esportivas de qualquer importância. Pense na Copa do Mundo da FIFA e você pensará imediatamente na taça de ouro que vai para os vencedores a cada quatro anos. Pense no Super Bowl e você imediatamente pensa no troféu Vincent Lombardi, coberto de impressões digitais, sendo erguido. Pense na Copa Stanley e você imediatamente pensa no imponente troféu de 35,25 polegadas com o mesmo nome.
Nem precisa ser um troféu. Pense nos Mestres e pense na jaqueta verde. Pense nas 500 Milhas de Indianápolis da IndyCar e pense no vencedor derramando leite no rosto no final (a Indy 500 também tem o poderoso troféu Borg-Warner, vale acrescentar, um dos mais icônicos de todas as corridas). Enquanto tantos outros desportos fizeram do seu momento de vitória sinónimo de um objecto ou de uma tradição, a Fomrula 1 não o fez – pelo menos não quando se trata do prémio final. A F1 fez isso com a cerimônia do pódio, quando os três primeiros colocados se borrifam com champanhe enquanto Les Toreadors da ópera Carmen, de George Bizet, toca, uma tradição que remonta a meados da década de 1990, mas até agora não conseguiu encontrar algo tão brilhante para o momento da vitória do campeonato.
Verstappen, Norris e Piastri conduziram entrevistas à mídia ao lado do troféu na quinta-feira. Imagens de David Davies/PA via Getty Images
Em primeiro lugar, se fosse apenas pela Fórmula 1, provavelmente já o teriam feito. Ao assumir o controle do esporte em 2018, os proprietários americanos Liberty Media rapidamente notaram a estranha peculiaridade do troféu da F1 e pressionaram para que ele estivesse no grid antes do infame confronto de Abu Dhabi em 2021 entre Verstappen e Lewis Hamilton. A mesma pressão foi aplicada com o troféu do campeonato de construtores antes da batalha entre McLaren e Ferrari no local de encerramento no fim de semana passado.
Mas não se trata de forma alguma da Fórmula 1. A estranheza do troféu é uma parte mais ampla da curiosa divisão entre a Fórmula 1, a entidade, e a FIA, como órgão dirigente abrangente. Os proprietários da Fórmula 1, Liberty Media, são os detentores dos direitos comerciais do esporte, mas a governança e a arbitragem do esporte em si são supervisionadas pela FIA. Isto por si só tem sido um pomo de discórdia há algum tempo e uma fonte persistente de frustração para a F1 como um todo – veja a discussão em curso sobre a administração, penalidades e regras de corrida da FIA nesta temporada, por exemplo.
O raciocínio oficial da FIA para a não entrega do troféu é duplo. Em primeiro lugar, o campeonato é a peça central da gala de entrega de prémios do órgão dirigente – no Uzbequistão, os vencedores e segundos classificados de todos os campeonatos afiliados à FIA estarão lá para receber o seu prémio. Há um sentimento dentro da FIA de que seria difícil para a gala ter a seriedade desejada se o troféu do campeonato mundial de F1 já tivesse sido entregue no final da temporada. Atualmente, o campeão, o vice-campeão e o terceiro colocado são obrigados pelas regras esportivas a comparecer à gala – Hamilton foi multado por não comparecer em 2021 – mas a FIA acredita que poderia ter dificuldades para obrigar os pilotos da F1 a cumprir esta regra se o prêmio do campeonato já tivesse sido entregue. Teria essencialmente de distribuí-lo em Abu Dhabi, recolhê-lo e apresentá-lo novamente. As mesmas regras se aplicam ao campeonato mundial de construtores – é por isso que você não viu o CEO da McLaren, Zak Brown, e o chefe da equipe, Andrea Stella, desfilando isso até agora nesta temporada.
Você pode entender por que a FIA tem essa opinião. Jovens pilotos e campeões de kart de todo o mundo participam deste evento e é opinião do órgão dirigente que campeões de todo o cenário – F1, rally, o que você quiser – devem estar lá para eles como modelos. Mas deve haver uma maneira bastante simples de contornar isso. O campeão ainda poderá ser obrigado a comparecer, cabendo apenas a ele trazer consigo o troféu, que sobe ao palco no momento chave da gala.
Proteger uma gala de entrega de prémios parece, em última análise, ser uma desculpa bastante fraca para se manter fora dos olhos do público, especialmente porque ainda é um prémio relativamente novo. Se o processo da gala estivesse consagrado na tradição da F1 desde 1950, talvez isso tivesse ganhado vida própria como a jaqueta verde de Augusta, mas o troféu surgiu um ano após a morte de Ayrton Senna em Ímola em 1994. Foi desenhado no mesmo ano em que Juan Manuel Fangio, vencedor de cinco campeonatos na década de 1950, faleceu. Se você pesquisar no Google alguns dos outros maiores pilotos da F1, como Alain Prost, Jim Clark, Jackie Stewart, não os encontrará com um troféu de campeonato em nenhum momento.
A regra faz sentido?
É claro que os vencedores às vezes esperam pelos seus prêmios.
Os atletas olímpicos às vezes esperam um dia para receber as medalhas, mas o fazem no meio do estádio, ouvindo o hino nacional, num momento de extremo orgulho nacional. Os campeões da Premier League esperam até o último dia da temporada para receber o famoso prêmio da primeira divisão do futebol inglês, mesmo que o tenham vencido semanas antes, mas isso ainda parece incrivelmente especial. O capitão o ergue cercado por companheiros de equipe, treinadores, familiares, medalhas saltando em seus pescoços, torcedores cantando e confetes caindo do céu. A emoção daquele momento não diminui com a espera, mas a localização e poder celebrá-lo de forma humana tornam-no memorável.
A segunda razão pela qual o troféu é tratado como uma reflexão tardia existe dentro do código esportivo da FIA. Assim como o resultado de uma corrida pode estar sujeito a alterações após a corrida, seja através de penalidades ou protesto, o Artigo 14.4.2 estabelece que uma equipe deve apresentar qualquer protesto ou recurso no final do campeonato quatro dias antes do evento de gala de premiação. Isso aconteceu em 2021, quando a Mercedes protestou brevemente contra a corrida depois que o então diretor de corrida da FIA, Michael Masi, ignorou o livro de regras para forçar um reinício de uma volta. A Mercedes rescindiu o apelo pouco antes da gala, citando o “bem maior do esporte”.
Do ponto de vista da FIA, eles só querem entregar o troféu quando houver absoluta e categoricamente certeza de quem deve levantá-lo. Agora, superficialmente, isso faz muito sentido. Imagine distribuir um troféu de campeonato mundial, apenas para que ele mude de mãos dias ou meses depois no tribunal. Como razão para não dar muita importância ao troféu, faz sentido até que você considere que ele contradiz completamente o que a FIA faz ao distribuir troféus de Fórmula 1 para cada Grande Prêmio. Ao final de cada corrida, os três primeiros colocados sobem ao pódio após a chegada e recebem o troféu de primeiro, segundo e terceiro colocados. Um representante da equipe também sobe ao pódio para receber um troféu para o construtor vencedor.
Mas os resultados das corridas ao longo do ano estão, tal como o resultado do campeonato, também sujeitos a quaisquer revisões pós-corrida ou protestos de outras equipas dentro de um determinado período de tempo. O Grande Prêmio de Las Vegas do mês passado foi um grande exemplo: Norris já havia ido à cerimônia do pódio na Fonte do Bellagio para receber o troféu do segundo lugar quando a McLaren foi expulsa da corrida horas depois. Nesse caso, seu troféu de segundo lugar foi para Russell, e o troféu de terceiro lugar de Russell foi para Antonelli com quase zero alarde.
Então, se os troféus dos Grandes Prêmios podem mudar de mãos após o fato, por que existe uma regra diferente para aquele que deveria ser o prêmio mais importante de todo o automobilismo? Não faz muito sentido.
A F1 e a FIA juntas têm a oportunidade de construir uma nova tradição e um novo legado com ambos os seus troféus, especialmente em dias como domingo, quando o mundo está assistindo. Dada a forma como o desporto foi impulsionado a novos patamares pela adoção de ideias mais novas e modernas, já é tempo de o mesmo ser feito com aquilo que toda jovem estrela do kart sonha um dia ter a sua assinatura gravada.
