Jeff Borzello 19 de novembro de 2025, 23h36 horário do leste dos EUA
CloseJeff Borzello é um especialista em recrutamento de basquete. Ele ingressou na ESPN em 2014.
STORRS, Connecticut – Faltando cerca de 90 minutos para o início, o confronto entre os cinco primeiros colocados de quarta-feira entre o terceiro colocado da UConn e o nº 4 do Arizona mudou completamente.
Foi quando UConn anunciou que o centro sênior Tarris Reed Jr. estava fora devido a uma torção no tornozelo. Reed, um dos melhores grandes do país, com média de 20,0 pontos e 9,3 rebotes, é considerado jogo a jogo, de acordo com a equipe.
Sem Reed, UConn lutou muito para desacelerar o Arizona, com os Wildcats apresentando uma das exibições de pintura mais dominantes contra os Huskies sob o comando de Dan Hurley a caminho de uma vitória na estrada por 71-67.
“Com Reed fora do jogo, não vamos dizer que isso não muda as coisas. Sabemos que isso muda as coisas”, disse o técnico do Arizona, Tommy Lloyd. “Mas se você conseguir um bom salto, coloque-o em campo e faça a curva dois. E nossos rapazes encontraram uma maneira de fazer isso.”
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Estava claro o que o Arizona pretendia fazer contra uma quadra de ataque da UConn sem Reed. Koa Peat fez uma bandeja cedo. Motiejus Krivas estava recebendo toques de pintura consistentes e estabeleceu um recorde na carreira com 10 rebotes antes mesmo de o primeiro tempo terminar. Jaden Bradley estava constantemente atacando o aro e cometendo faltas.
O Arizona é um dos times de arremesso de 3 pontos menos prolíficos do país, entrando no dia fazendo 6,3 3s por jogo e terminando na posição 360 em porcentagem de pontos provenientes da faixa de 3 pontos. A identidade dos Wildcats é clara e UConn ainda foi incapaz de desacelerá-los na borda.
“É assim que fomos construídos”, disse Lloyd. “Se você não estiver pronto para a luta física, será difícil. Será difícil ser um time que vence consistentemente em alto nível. Será difícil vencer fora de casa. Será difícil vencer no torneio da NCAA. Será difícil fazer uma corrida profunda. Queremos construir nosso time com caras que sejam capazes de jogar basquete físico.”
Os Huskies venceram campeonatos nacionais consecutivos parcialmente devido à força de seu domínio na quadra de ataque, esmagando as equipes nas duas extremidades da quadra. Raramente uma equipe inverteu o roteiro da UConn como o Arizona fez na quarta-feira.
Os Wildcats superaram UConn por 43-23. Eles tiveram vantagem no vidro ofensivo, pegando 13 rebotes ofensivos e transformando isso em 16 pontos de segunda chance.
“Fomos punidos”, disse Hurley. “Vai ser uma sessão de filme ruim saindo daqui. Há uma briga de rua acontecendo no paint e, você sabe, os homens não podem assistir às lutas. Você não pode ficar do lado de fora quando seus amigos estão brigando. Você entra na briga. Você não fica na periferia da luta. Veremos muitos clipes em que os caras não brigaram com seus companheiros de equipe.”
Eric Reibe fez um trabalho admirável substituindo Reed, principalmente na ponta ofensiva com 15 pontos, incluindo um par de 3 pontos no segundo tempo. Mas o Arizona tem uma das quadras de ataque de elite do basquete universitário e não se intimidou. A estrela caloura Peat marcou 16 pontos, 12 rebotes (5 na ponta ofensiva), 3 assistências e 2 bloqueios para os Wildcats, enquanto Krivas terminou com 9 pontos e 14 rebotes e Tobe Awaka saiu do banco para marcar 7 pontos e 7 rebotes.
Peat se afirmou como um dos principais calouros do país, com média de 16,2 pontos, 6,6 rebotes e 2,8 assistências em cinco jogos. Hurley – cujo irmão, Bobby, recrutou Peat no Arizona State – conversou brevemente com Peat para expressar seu respeito por seu jogo.
“Fomos punidos. Vai ser uma sessão de filme ruim saindo daqui. Há uma briga de rua acontecendo no paint e, você sabe, os homens não podem assistir às lutas. Você não pode ficar do lado de fora quando seus amigos estão brigando. Você entra na briga. Você não fica na periferia da luta. Veremos muitos clipes em que os caras não brigaram com seus companheiros de equipe.” O técnico da UConn, Dan Hurley
“A maneira como ele se comporta em quadra, ele joga como um veterano de 10 anos da NBA”, disse Hurley sobre Peat. “Ele conhece sua identidade. Ele está em todos os lugares. Ele é apenas um jogador elegante e elegante. E será um grande jogador da NBA.”
Embora a batalha de pintura tenha atraído a maior parte da atenção, foi mais uma vez Bradley quem se destacou quando o Arizona precisou dele.
No final da abertura da temporada contra a Flórida, Bradley marcou 10 pontos consecutivos e 14 no total depois que os Gators empataram no segundo tempo. Contra a UCLA na semana passada, Bradley assumiu tarde; ele marcou 13 pontos nos sete minutos finais, incluindo sete pontos consecutivos nos 2:12 finais. E na quarta-feira, ele terminou com 21 pontos – incluindo uma bandeja faltando 16 segundos para colocar o Arizona em três.
“Quando você tem um armador que é altruísta e também jogador de bola, e tem cojones grandes o suficiente para acertar e acertar aqueles arremessos no final do jogo, é muito especial”, disse Lloyd sobre Bradley. “E nós temos isso nele.”
Agora há fortes argumentos para que o Arizona seja o novo número 1 na próxima pesquisa da AP. Os Wildcats conquistaram vitórias sobre Flórida, UCLA e UConn, todas vindo de casa. De acordo com a ESPN Research, o Arizona é apenas o terceiro time na história das pesquisas da AP a ter várias vitórias sobre os três primeiros adversários nos primeiros cinco jogos e o primeiro desde o Kansas durante a campanha de 1989-90.
“Krivas é um jogador da NBA. Koa Peat é um jogador da NBA. Jaden Bradley é um jogador da NBA. (Brayden) Burries é um jogador da NBA. Na verdade, acho que (Anthony) Dell’Orso vai formar um time da NBA… esse cara é talvez o melhor jogador de banco do país”, disse Hurley. “Acho que esses caras são candidatos legítimos, assim como nós.”
