DOHA – Um descontraído Lando Norris insistiu que parece tudo normal antes de um fim de semana em que ele poderá conquistar seu primeiro campeonato mundial.
O piloto da McLaren disse que vê o companheiro de equipe Oscar Piastri e Max Verstappen, da Red Bull, como ameaças iguais, apesar de sua forma radicalmente diferente em uma corrida tão crucial.
Norris está 24 pontos à frente de Piastri e Verstappen com a F1 se aproximando do Grande Prêmio do Catar – a penúltima corrida de 2025.
Sua vantagem sobre ambos teria sido maior se a McLaren não tivesse sido sensacionalmente desqualificada do Grande Prêmio de Las Vegas no último sábado por rodar dois carros com níveis ilegais de desgaste das pranchas embaixo do carro, uma desqualificação certeira sob o livro de regras da F1.
“É claro que dói”, disse Norris, refletindo sobre o resultado. “Há muito esforço de todos os finais de semana, inclusive eu, e certamente parece que esse esforço desapareceu muito rapidamente… Todos na McLaren se sentem decepcionados com o que tivemos como resultado e estamos todos desapontados… mas na verdade achei muito fácil seguir em frente e ter alguns dias de folga e vir para este fim de semana.”
Norris parecia estar calmo durante o media day de quinta-feira, apesar da magnitude do que está acontecendo na semana.
Ele disse que conseguiu bloquear o barulho e a pressão.
Lando Norris está 24 pontos à frente de Oscar Piastri no Grande Prêmio do Qatar. Imagens de Clive Mason/Getty
“(Parece) o mesmo que sempre foi, para ser honesto. Me sinto bem. Tive alguns bons dias de folga. Já cheguei na segunda-feira de manhã, então estou aqui há um tempo para jogar golfe, padel, aproveitei alguns dias de folga, aproveitei o tempo quente pela primeira vez… parece que já faz um tempo!
“Eu sei que me sinto bem. Estou animado para este fim de semana. Não parece que tive um fim de semana ruim no fim de semana passado ou que tivemos um resultado ruim, então isso é uma coisa boa.”
Independentemente das suas vibrações positivas, a situação de Vegas apenas chamou a atenção para a incrível luta pelo título de Verstappen, que ganhou vida na segunda metade da temporada.
Na quinta-feira, a McLaren reiterou que não implementará ordens de equipe para evitar a ameaça do piloto da Red Bull até que um de seus dois pilotos saia do pódio.
Pode ser considerada uma abordagem ousada dada a forma recente – o holandês, vencedor dos últimos quatro campeonatos, não saiu do pódio desde que as corridas foram retomadas após as férias de verão, com quatro das suas seis vitórias a acontecerem na segunda metade da temporada.
A forma de Piastri despencou no mesmo período. Piastri estava 104 pontos à frente de Verstappen depois de vencer o Grande Prêmio da Holanda no final de agosto e tinha 34 pontos de vantagem no campeonato sobre Norris – ele não sobe ao pódio desde o Grande Prêmio da Itália, em setembro.
Apesar da forma extremamente diferente de seus rivais, Norris disse que vê ambos como uma ameaça legítima às suas chances de título.
Questionado se agora vê Verstappen como a principal ameaça, Norris disse: “Não, ambos são iguais, eu acho. Ambos são tão bons quanto um ao outro, sei do que Max é capaz e acho que Oscar é capaz exatamente do mesmo que Max pode fazer.”
“Então não, acho que ambos têm prós e contras… (Max) estar em uma equipe diferente e Oscar também estar na mesma equipe… mas cada piloto quer lutar pelo que quer e provar que é o melhor.
“Acho que ambos são competitivos, ambos são muito fortes, são pilotos incríveis e estou animado para dar-lhes uma boa luta na pista”.
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Questionado se sentia alguma pressão adicional por Verstappen estar tão mais próximo, Norris destacou que sua diferença para Piastri também era a mesma antes da corrida de Nevada.
“Não, porque a diferença anterior era de 24 e ainda é de 24, então minha vantagem é a mesma. Nada precisa mudar. Acho que ainda fomos rápidos no fim de semana passado, teríamos sido ainda mais rápidos sem os problemas. Acho que sabemos que a Red Bull tem sido rápida ultimamente, então esperamos que eles sejam mais rápidos neste fim de semana, esperamos que eles sejam bons no próximo fim de semana, mas não há nada que precise mudar da parte de ninguém.”
“Tratamos Max e Red Bull como uma grande equipe e um grande competidor durante toda a temporada e isso continua agora, então não, nada muda para todos nós.”
