NAGOYA, Japão – Yuma Kagiyama ofuscou o campeão mundial Ilia Malinin, dos Estados Unidos, para liderar o programa curto masculino na final do Grande Prêmio de patinação artística na quinta-feira.
Malinin não perde uma competição há mais de dois anos e é o favorito à medalha de ouro nas Olimpíadas de Milão Cortina, mas saiu de seu salto de abertura, uma combinação quádrupla de eixo e triplo toe loop, e terminou em terceiro, atrás de Kagiyama e seu compatriota japonês Shun Sato.
Malinin não se intimidou com o erro no eixo quádruplo, chamando-o de um experimento que provavelmente não tentaria nas Olimpíadas.
“Eu só queria experimentar esta combinação”, disse Malinin. “Foi a primeira vez numa competição e não deu certo, então tive que continuar com o programa.”
Malinin também perdeu pontos em uma combinação quádrupla lutz-tripla toe loop e terminou em terceiro com 94,05 pontos, mais de 14 atrás de Kagiyama.
O americano disse que não estava preocupado com o início instável da final do Grande Prêmio ou com qualquer impacto para as Olimpíadas em fevereiro.
“Não acho que isso realmente vá afetar minha confiança”, disse Malinin, que venceu as duas últimas finais de GP. “Este é apenas um lugar para eu tentar coisas novas. Na verdade, não vim aqui para vencer uma final de Grand Prix novamente. Estou aqui principalmente para tentar coisas novas e ver se talvez terei uma decisão diferente sobre o que quero fazer nas Olimpíadas.”
Patinando ao som de “I Wish” de Stevie Wonder, Kagiyama apresentou uma rotina acelerada que produziu a melhor pontuação da temporada de 108,77. O patinador japonês acertou uma combinação de loop quádruplo e loop triplo, um salchow quádruplo e um eixo triplo.
“Entrei pensando que sou o melhor e isso realmente ajudou”, disse Kagiyama. “Parecia as Olimpíadas de Pequim (onde ele ganhou a medalha de prata).”
Sato acertou dois saltos quádruplos e um eixo triplo para 98,06 pontos.
A Final do Grande Prêmio apresenta os seis primeiros colocados em cada disciplina – homens, mulheres, duplas, dança no gelo – e é o encontro dos melhores patinadores do mundo antes dos Jogos Olímpicos de Inverno.
Na dança no gelo, os favoritos à medalha de ouro olímpica Madison Chock e Evan Bates, dos Estados Unidos, ficaram em primeiro lugar após a dança rítmica com 88,74 pontos.
Laurence Fournier Beaudry e Guillaume Cizeron da França ficaram em segundo com 87,56, e Piper Gilles e Paul Poirier do Canadá em terceiro com 82,89.
Chock e Bates, os três vezes campeões mundiais, conquistaram o sexto título de dança no gelo, recorde, no Skate America em novembro. Eles também ganharam a Copa da China. Eles venceram a final do Grande Prêmio em 2023 e 2024.
Em pares, os campeões mundiais Riku Miura e Ryuichi Kihara do Japão marcaram 77,32 para liderar o programa curto por um décimo de ponto sobre Sara Conti e Niccolo Macii da Itália. Anastasia Metelkina e Luka Berulava da Geórgia ficaram em terceiro.
Os eventos de sexta-feira incluem o skate livre de pares e o programa curto feminino, que conta com a participação da campeã mundial americana Alysa Liu e Amber Glenn, que venceu a final do GP do ano passado em Grenoble, na França.
A competição termina sábado com patins gratuitos para homens e mulheres.
