O jogador de primeira base Josh Naylor assinou um contrato de cinco anos para retornar ao Seattle Mariners, anunciou a equipe na segunda-feira, reunindo um dos melhores morcegos de agente livre disponíveis com a equipe que fez da recontratação dele sua principal prioridade fora da temporada.
O acordo prende Naylor até a temporada de 2030, inclui uma cláusula de proibição total de negociação e vale US$ 92,5 milhões sem adiamentos, disseram fontes à ESPN.
Adquirido no prazo final de negociação pelos Mariners, Naylor, de 28 anos, teve um impacto imediato ofensivamente, defensivamente e nas bases, solidificando uma posição que tinha sido um ponto fraco para Seattle.
“Vou ser Mariner novamente e não poderia estar mais animado”, disse Naylor em comunicado divulgado pela equipe. “Desde o momento em que cheguei, todos na organização me acolheram e me ajudaram. Os jogadores me trouxeram e adoraram meu jogo imediatamente, e os fãs foram incríveis. Seattle tem a melhor base de fãs do beisebol. Eles são elétricos e nos apoiam por completo, e eu não poderia estar mais grato por isso. Mal posso esperar para continuar a jogar com esses caras e trazer um campeonato para a cidade.”
O contrato de cinco anos é a primeira grande contratação da entressafra do beisebol e adiciona Naylor a um forte núcleo de Seattle que ajudou os Mariners a chegar ao jogo 7 da American League Championship Series. Ele se junta ao vice-campeão do AL MVP, Cal Raleigh, ao astro central Julio Rodriguez e a uma profunda rotação dos Mariners enquanto eles buscam alcançar a primeira World Series na história da franquia.
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Com sua motorização elevada e energia contagiante, Naylor imediatamente encontrou um lar em Seattle. Em 54 jogos com os Mariners, Naylor atingiu 0,299/0,341/0,490 com nove home runs, 33 RBIs e 19 bases roubadas em 19 tentativas. Um zagueiro de média sólida na primeira base, ele ajudou os Mariners a conquistar o título da primeira divisão desde 2001 e depois atingiu 0,340 com três home runs em 12 jogos da pós-temporada.
Combinado com 93 jogos com o Arizona Diamondbacks nesta temporada, o canhoto Naylor atingiu 0,295/0,353/0,462 com 20 home runs, 92 RBIs e um WAR de 3,1, o recorde de sua carreira. Um rebatedor agressivo com excelentes habilidades de contato, Naylor ficou entre os 20 primeiros com a menor taxa de strikeout entre os rebatedores qualificados.
A parte mais chocante da temporada de Naylor: ele acertou 30 de 32 em tentativas de base roubada, apesar de se registrar como um dos corredores mais lentos nas ligas principais, classificando-se apenas no terceiro percentil em velocidade de sprint. Naylor muitas vezes conseguia uma vantagem curta na primeira base e era perfeito em tentativas de roubo de base com Seattle, mesmo quando as equipes se tornaram mais conscientes de suas táticas.
Os Diamondbacks adquiriram Naylor na última offseason do Cleveland Guardians, onde Naylor fez 31 home runs em 2024 e entrou para o time All-Star. Ao longo de sua carreira de sete anos, Naylor atingiu 0,269/0,329/0,447 com 104 home runs, 435 RBIs e 55 roubos de bola, aparecendo em quatro pós-temporadas.
Originalmente escolhido na primeira rodada como a 12ª escolha pelo Miami Marlins em 2015, em Mississauga, Canadá, Naylor é o mais velho de três irmãos jogadores de beisebol: Bo Naylor, escolhido em 29º lugar em 2018, é um apanhador do Guardians, e o irmão mais novo, Myles, foi a escolha nº 39 em 2023 e é uma terceira base no sistema de atletismo.
David Schoenfield da ESPN contribuiu para este relatório.
