André Snellings 1º de dezembro de 2025, 08h18 ET
FecharDr. André Snellings é redator sênior de basquete fantasia masculino e feminino e apostas esportivas na ESPN. André é Ph.D. em engenharia biomédica por Michigan. Ele ingressou na ESPN em 2017, após uma carreira de 16 anos como engenheiro neural, período durante o qual também foi redator e analista da Rotowire.
De acordo com o DraftKings Sportsbook, o Oklahoma City Thunder é o grande favorito para vencer o campeonato da NBA nesta temporada com +170, o que significa que uma aposta de US$ 10 potencialmente ganharia US$ 17 em junho.
Estas são probabilidades muito curtas para um futuro com uma latência tão longa, mas fazem sentido. O Thunder é o atual campeão e começou esta temporada ainda melhor do que a anterior. Até o final de novembro, eles têm um recorde de 20-1, com uma margem média de pontuação de mais 15,5, que está a caminho de destruir o recorde de todos os tempos de mais 12,9 PPG – estabelecido pelo Thunder na temporada passada. Eles são favoritos dignos.
Atrás do Thunder, as equipes com as próximas probabilidades mais baixas são o Denver Nuggets (+550), o Houston Rockets (+550) e o Cleveland Cavaliers (10-1).
Só quando você entra nos times mais arriscados é que você encontra o Los Angeles Lakers, com 13-1 para ganhar tudo, o que significa que uma aposta de $ 10 potencialmente ganharia $ 130. É um bom retorno, mas apenas se o Lakers tiver uma chance legítima de vencer. Então, eles fazem isso?
Eu digo, sim.
O efeito Luka
A primeira temporada completa de Luka Doncic em Los Angeles teve um início fantástico. Alex Goodlett/Imagens Getty
Por um lado, o Lakers é liderado por um dos três melhores jogadores da NBA. De acordo com o DraftKings Sportsbook, existem apenas três jogadores com probabilidades inferiores a 30-1 para ganhar o MVP nesta temporada: Nikola Jokic com +140, Shai Gilgeous-Alexander com +170 e Luka Doncic com +320.
Doncic é um dos melhores criadores ofensivos da liga, tanto para ele quanto para seus companheiros. Ele lidera a NBA com pontuação de 35,1 PPG, mas apenas 18,2% de seus field goals de 2 pontos e 38,5% de seus field goals de 3 pontos são assistidos. Ele também lidera a NBA em lances livres executados (9,9) e tentados (12,3), o que significa que, na grande maioria das vezes, Doncic está criando sua própria alta porcentagem de jogadas no drible.
Doncic também tem média de 9,4 APG e taxa de assistência de 42,0%, o que significa que quando está em quadra, Doncic auxilia em 42% dos arremessos de seus companheiros. Entre os chutes que ele cria para si e para seus companheiros, Doncic é um jogador extremamente utilizado. E ele já provou que, como principal gerador de ataque, pode levar um time às finais da NBA, como fez pelos Mavericks na temporada 2023-24.
Porém, quando Doncic precisa carregar muita carga, as equipes adversárias podem traçar estratégias para superar seus esforços. Se for disciplinado e não permitir que ele derrube a defesa, fica mais difícil para ele criar looks fáceis para os companheiros. E se os oponentes tiverem alas defensivas talentosas com a bola, com músculos para evitar seu recuo e velocidade para evitar que ele passe por eles, eles às vezes podem fazer com que Doncic confie demais em seu chute de 3 pontos. Juntos, um ataque Doncic unipolar tem um teto alto, mas pode ser defendido até a ineficácia pelas defesas de elite.
Mas o ataque do Lakers não é unipolar.
Outra estrela em ascensão
Austin Reaves se tornou a segunda opção do Lakers, atrás de Luka nesta temporada. Imagens de Patrick McDermott/Getty
A segunda opção do Lakers nesta temporada, Austin Reaves, se tornou uma estrela por mérito próprio e está jogando no nível All-NBA. Reaves tem uma média significativa de carreira de 28,5 PPG e 6,7 APG, mas a importância para a equipe é como ele está fazendo isso. Reaves está terminando com um desempenho de elite, com uma porcentagem real de arremessos (considerando 2 pontos, 3 pontos e lances livres) de 67,3%. Dito de outra forma, em mais de dois terços das vezes que Reaves tenta marcar, ele está gerando pontos.
Reaves também está criando alguns de seus próprios chutes dentro do arco, com apenas 35,9% de seus arremessos de 2 pontos vindos de assistências. No entanto, 67,5% de seus arremessos de 3 pontos são assistidos, o que significa que ele arma seu próprio trey no drible apenas cerca de um terço das vezes e é armado por companheiros de equipe duas vezes mais. Além disso, a taxa de assistência de Reaves de 28,6% significa que, quando ele está em quadra, ele está auxiliando em quase três em cada 10 arremessos que seus companheiros dão.
Juntos, se as defesas exagerarem em Luka, Reaves está lá como uma válvula de escape que pode configurar seus próprios ataques, derrubar olhares abertos que seus companheiros de equipe criam para ele ou criar para seus companheiros em alta velocidade. A produção, eficiência e capacidade de criação de Reaves são análogas, na verdade, ao que Kyrie Irving forneceu ao Mavericks de Luka em suas finais da NBA de 2023-24.
Não se esqueça do LeBron
LeBron James pode ter mudado seu jogo para se adequar ao time do Lakers. Adam Pantozzi/NBAE via Getty Images
O que poderia colocar o Lakers no topo é LeBron James. De alguma forma, chegamos até aqui no artigo sem mencionar o maior artilheiro de todos os tempos da NBA, que jogou no nível All-NBA por 21 temporadas consecutivas sem precedentes.
James perdeu o primeiro mês desta temporada lutando contra a ciática e disputou apenas quatro partidas até agora. Esse tamanho de amostra é muito pequeno para fornecer argumentos estatisticamente significativos. Mas as tendências já existem e podem ser a chave para tornar a elite do Lakers.
Porque embora saibamos que James pode (e por mais de duas décadas tem) preenchido o papel de criador ofensivo que Luka agora ocupa, ele também já começou a aprender a preencher mais o “papel secundário” ao lado de Luka que Reaves está preenchendo atualmente. O que ele fez até agora nesta temporada foi aceitar ser a terceira opção – um papel que ele nunca desempenhou antes – e está fazendo isso em alto nível.
Em quatro jogos, James está recebendo assistência em 60% de seus arremessos de 2 pontos e 100% de seus arremessos de 3 pontos. Ambas as porcentagens aumentaram drasticamente em relação às normas de sua carreira e indicam que ele está disposto a ceder a criação de suas próprias tacadas aos companheiros de equipe. Mas, ao fazer isso, ele ainda está gerando 8,3 APG (contra apenas 2,0 TO/jogo) com uma porcentagem de assistências de 37,2.
Novamente, foram apenas quatro jogos, então não se preocupe com os números exatos. O que é importante é a tendência: James está disposto a jogar sem a bola, dar e fazer olhares abertos para seus companheiros de equipe e criar chutes principalmente para seus companheiros, e não para si mesmo.
Mudança de jogo.
Uma NBA em evolução
A NBA ultrapassou amplamente a “era dos Três Grandes” e adotou uma abordagem mais orientada para a equipe, mesmo quando construída em torno de talentos individuais transcendentes como SGA ou Jokic. Mas se James estiver disposto a sublimar suas estatísticas individuais para maximizar Luka e Reaves, isso dará ao Lakers a sinergia de equipe de hoje com a concentração de talentos e a redundância de liderança dos melhores da era anterior.
Escolhas do Editor
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Com James essencialmente como o principal colante, os “outros” do Lakers – como Charles Barkley e Shaquille O’Neal os chamam – de repente se tornam uma das melhores unidades da liga. E com James gastando muito menos energia no ataque, ele pode se tornar um forte atacante defensivo do outro lado da quadra e ajudar a liderar essa unidade também.
Em um sentido histórico, James poderia desempenhar um papel semelhante, mas maior nesta temporada para o Lakers, ao que o ex-MVP Bill Walton desempenhou no Celtics de 1986. Esse time do Celtics é amplamente considerado um dos melhores de todos os tempos, com Walton contente em desempenhar um papel atenuado de sexto homem que apoiou sua linha de frente mundial de Larry Bird, Kevin McHale e Robert Parrish.
Nesse caso, James seria titular e jogaria como atacante em vez de centro de Walton, mas em termos de impacto, James poderia ser o fulcro de Walton que leva esses Lakers à elite.
Considerações finais
Neste ponto da temporada, eu diria que a vitória do Lakers por 13-1 é o melhor valor no tabuleiro.
De acordo com a versão playoff do ESPN Basketball Power Index, o Lakers estaria atualmente em quarto lugar na NBA com 4,7, atrás do Thunder (10,7), Rockets (8,2) e Nuggets (6,4). Mas o BPI baseia-se em parte na produção individual e no impacto dos jogadores na equipa. À medida que o Lakers jogar mais partidas com sua nova escalação, acredito que eles só irão melhorar.
Eles estão empatados com o segundo menor número de derrotas na liga, com quatro, e estão invictos nos quatro jogos que James disputou. O Thunder está em um nível por si só, mas espero que o Lakers se estabeleça no nível ou acima do Rockets e Nuggets.
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Quando olho para a composição de cada time, acredito que os três principais do Lakers serão ainda mais eficazes nos playoffs do que na temporada regular. Não acredito que as abordagens defensivas que atrasaram as equipas lideradas por Doncic no passado seriam eficazes contra esta equipa.
O Lakers carece de profundidade, especialmente no interior, em comparação com os outros três principais candidatos à Conferência Oeste. Eles precisarão que seu time esteja saudável para os playoffs, principalmente os três grandes. Dito isso, eu daria a um time saudável do Lakers pelo menos uma chance igual de vencer uma série de playoffs contra todos os times do Oeste, exceto o Thunder.
Mesmo assim, em uma série, eu não excluiria o Lakers. Eles têm uma redundância na criação de chutes e chutes de longo alcance nas laterais que podem superar até mesmo os defensores de elite do Thunder. Nesse confronto, o Lakers poderia legitimamente ter três dos quatro melhores jogadores em quadra durante grandes períodos de jogo.
Eu tornaria o Lakers o favorito? Não. Mas eles têm valor em 13-1, especialmente quando vejo pouca diferença nas suas chances em relação às equipes à sua frente com probabilidades muito mais baixas. Tanto pelo BPI quanto pela minha observação, eu classificaria o Lakers como melhor do que qualquer um que saia da Conferência Leste.
