Jeff Kassouf 14 de novembro de 2025, 11h37 horário do leste dos EUA
CloseJeff Kassouf cobre o futebol feminino para a ESPN, com foco no USWNT e NWSL. Em 2009, ele fundou o The Equalizer, um canal de notícias de futebol feminino, e já ganhou um Sports Emmy na NBC Sports and Olympics.
Vlatko Andonovski renunciou ao cargo de técnico principal do Kansas City Current para assumir apenas a função de diretor esportivo, criando uma vaga de técnico principal na equipe geral da NWSL para a temporada regular de 2025.
Numa reorganização mais ampla, Kansas City também promoveu Ryan Dell a gerente geral, substituindo a atual GM Caitlin Carducci.
Andonovski ocupou a dupla função de técnico principal e diretor esportivo desde que ingressou no Current no final de 2023, após quatro anos como técnico principal da seleção feminina dos Estados Unidos.
Andonovski disse à ESPN na quinta-feira que “sabíamos o tempo todo” que ele assumiria totalmente o cargo de diretor esportivo, “só não sabíamos quando isso aconteceria”.
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Ele e os coproprietários Angie e Chris Long começaram a ter “conversas mais intensas” durante o verão sobre como fazer essa mudança após a temporada de 2025, e o momento parecia certo com a ascensão constante do time ao topo da liga.
“Sou realmente apaixonado pela visão de longo prazo da organização, que precisa de toda a minha atenção”, disse Andonovski à ESPN. “Quero ter certeza de que venceremos agora, quero ter certeza de que venceremos em 2026, mas realmente quero me concentrar em vencer em 2028, 29 e 30.
“Para fazer isso, é difícil quando você está apenas focado em vencer o próximo jogo. Esta função me permitirá estar envolvido neste sucesso de longo prazo, mas também me permitirá dar um passo atrás e focar e traçar estratégias para vencer no futuro.”
Os jogadores e a equipe técnica do Kansas City foram informados das mudanças organizacionais por meio de uma chamada da Zoom na quinta-feira, menos de uma semana após o término antecipado da temporada do Current, em uma derrota na prorrogação para o NJ/NY Gotham FC nas quartas de final da NWSL.
O Current estabeleceu recordes da liga de pontos (65) e vitórias (21) este ano, terminando 21 pontos à frente do segundo colocado Washington Spirit.
Em sua função ampliada de diretor esportivo, Andonovski se concentrará no elenco de jogadores do Current, incluindo o time reserva, bem como no desenvolvimento da equipe e dos jogadores.
Ele também terá algum envolvimento no crescente portfólio multiclubes de Long, que atualmente inclui o clube dinamarquês HB Koge, embora essa supervisão pareça especificamente ser um trabalho em andamento.
Andonovski fará parte do comitê de contratação que buscará o técnico principal.
Vlatko Andonovski ganhou dois campeonatos da NWSL. Amy Kontras/NWSL via Getty Images
O elenco do Current é rico em talentos, eles são o primeiro (e ainda único) time da liga com seu próprio estádio construído especificamente para eles, e os Longs gastaram centenas de milhões de dólares combinados em infraestrutura e pessoal como o clube mais ambicioso da liga.
A visão partilhada é clara: ser o melhor clube do mundo. Os Longs sabem que podem medir isso de forma tangível ao vencerem a primeira Copa do Mundo de Clubes da FIFA em 2028.
“Nós comunicamos isso à diretoria e à equipe técnica”, disse Chris Long à ESPN. “Todos estão alinhados de que esse é um objetivo alcançável.”
Kansas City terá primeiro que vencer a Concacaf W Champions Cup na próxima temporada para se qualificar para o evento global.
Haverá uma busca aberta pelo treinador, mas Andonovski admitiu que há dois “candidatos fortes” internamente: os assistentes técnicos Milan Ivanovic e Freya Coombe. Ivanovic é assistente técnico de Andonovski há mais de uma década, abrangendo três times de clubes e o USWNT.
Coombe é ex-técnico de duas equipes diferentes da NWSL. Tanto Coombe quanto Ivanovic assumiram responsabilidades cada vez maiores desde o verão, incluindo a liderança de muitas reuniões de jogadores.
As mudanças organizacionais também provocam uma mudança no papel da GM.
Carducci foi substituído e não está mais no clube. Ela foi nomeada GM em tempo integral há um ano, na quinta-feira. Ela atuou como gerente geral interina durante a maior parte da temporada de 2024, depois de inicialmente ingressar no time como diretora de operações de futebol em 2022.
Dell ingressou na Current em dezembro passado como chefe de operações de futebol. Anteriormente, ele foi o primeiro gerente geral na história do Racing Louisville FC e trabalhou com o USWNT antes disso em várias funções administrativas, inclusive durante a gestão de Andonovski como treinador principal.
“A quantidade de valor que ele agregou desde que ingressou em nossa organização é impressionante”, disse Chris Long à ESPN sobre a Dell. “Ele teve o toque de Midas, desde a construção da Teal Rising Cup até todas as coisas que fez com os jovens, Kansas City Current II, até o fato de que ele tem relacionamentos globalmente na frente de agentes, na frente de jogadores.
Angie Long acrescentou: “Ryan faz as coisas mais do que qualquer funcionário que já tivemos”.
Os Longs enfatizaram que o crescimento da Corrente e a evolução do cenário global são razões para as mudanças organizacionais, incluindo a existência de um diretor esportivo dedicado.
Eles e os coproprietários Brittany e Patrick Mahomes contratarão dois funcionários da Dell para expandir o departamento. Uma função de chefe de desenvolvimento de jogadores também será criada sob Andonovski. Angie Long chamou isso de “continuação do ímpeto”, e ambos os Longs ecoaram Andonovski ao chamar sua mudança para diretor esportivo de promoção.
Eles disseram que esse era o plano de longo prazo e que o queriam como técnico para a temporada de 2024, após as dificuldades e rotatividade do time em 2023, quando o Current terminou em segundo lugar.
“Ele venceu em todos os lugares que passou”, disse Chris Long. “Queríamos que ele fizesse da vitória um hábito.”
Quem assumir o cargo de treinador principal se reportará a Andonovski, o treinador com o segundo maior número de vitórias na NWSL até o momento e que admite que provavelmente participará de treinos de vez em quando.
Seu mandato no USWNT foi do final de 2019 até a Copa do Mundo de 2023. Andonovski ganhou dois campeonatos da NWSL e dois prêmios de técnico do ano.
Ele foi indicado ao prêmio de técnico da liga novamente nesta temporada. Se este é o fim de seu tempo de treinamento paralelo, ainda será determinado.
“Não quero dizer não, mas também sou apaixonado por desenvolver jogadores e desenvolver a equipe, desenvolver a equipe”, disse Andonovski à ESPN.
“Quero que minha equipe e as pessoas com quem trabalhei se tornem treinadores de sucesso. São coisas pelas quais sou muito apaixonado e quero ser capaz de executar.”
