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Imagine tentar saborear sua refeição favorita, mas descobrir que suas gengivas doem, sua boca fica seca e a mastigação fica desconfortável. Para as pessoas que vivem com diabetes, esta pode ser uma realidade diária que muitas vezes passa despercebida.
O tratamento do diabetes concentra-se rotineiramente no coração, pés, olhos, fígado e rins. A boca, no entanto, é frequentemente negligenciada, embora a saúde oral afecte e seja afectada pela diabetes de formas importantes.
Um em cada nove adultos em todo o mundo tem diabetes e mais de quatro em cada dez não sabem que têm a doença. Até 2050, as projeções globais indicam que um em cada oito adultos, cerca de 853 milhões de pessoas, será afetado, um aumento de 46%.
Compreender a ligação bidirecional entre a diabetes e a saúde oral é, portanto, essencial. Não se trata de conseguir um sorriso de Hollywood. Manter o diabetes sob controle apoia uma boa saúde geral e bucal, por sua vez, ajuda a melhorar o bem-estar geral.
O diabetes influencia a forma como o corpo processa o açúcar. Quando os níveis de açúcar no sangue permanecem elevados por longos períodos, danificam os vasos sanguíneos e os nervos, retardam a cicatrização e enfraquecem a capacidade do corpo de combater infecções. A boca, com tecidos moles e duros e uma comunidade naturalmente diversificada de bactérias, torna-se particularmente vulnerável.
Um novo estudo mostrou uma associação clara entre diabetes tipo 2 e cárie dentária (PA) grave
As complicações de saúde oral associadas à diabetes incluem boca seca causada pela redução da saliva, elevado risco de cáries dentárias, doenças gengivais que envolvem inflamação e perda óssea à volta dos dentes, infecções orais como aftas, úlceras na boca, dificuldade em usar dentaduras, alterações no paladar e, por fim, perda dentária. Esses problemas podem afetar a nutrição, a confiança e até mesmo o controle do açúcar no sangue.
Meu último estudo mostrou uma associação clara entre diabetes tipo 2 e cárie dentária grave. O açúcar elevado no sangue, combinado com alterações na quantidade e qualidade da saliva, pode contribuir para esta progressão. Muitas pessoas desconhecem esta ligação, o que cria um ciclo vicioso. No entanto, a boca seca e a cárie dentária que se segue podem muitas vezes ser evitadas se a sensibilização do público e dos profissionais de saúde for aumentada.
Doença gengival e diabetes
Pessoas com diabetes têm maior probabilidade de apresentar doenças gengivais e a relação funciona nos dois sentidos. O diabetes aumenta o risco de doenças gengivais porque o açúcar elevado no sangue leva a mais açúcar na saliva. As bactérias na boca se alimentam de açúcar e produzem ácidos que irritam e danificam as gengivas. Depois que as gengivas infeccionam, o osso de suporte ao redor dos dentes pode encolher. À medida que o osso é perdido, os dentes podem ficar soltos ou cair. Manter o açúcar no sangue dentro de uma faixa saudável e uma boa higiene bucal reduz significativamente esse risco.
Boca seca e cárie dentária
A boca seca é outro problema comum para pessoas com diabetes. Cerca de 20% da população em geral apresenta boca seca, com números mais elevados observados em mulheres e adultos mais velhos. Certos medicamentos usados no tratamento da pressão arterial, depressão ou dores nos nervos podem piorar a secura.
A saliva é a proteção natural da boca. Lava as partículas de alimentos, neutraliza os ácidos e ajuda a prevenir infecções. Sem saliva suficiente, a boca fica mais ácida e os dentes perdem minerais, o que aumenta o risco de cáries. Os dentistas podem oferecer planos de prevenção personalizados para pessoas com maior risco. Estes podem incluir vernizes fluoretados, enxaguatórios bucais especializados ou creme dental com alto teor de flúor.
Sobre o autor
Aylin Baysan é professora de Cariologia em Odontologia Minimamente Invasiva na Queen Mary University of London.
Este artigo foi republicado de The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.
A saliva também desempenha um papel vital para usuários de próteses dentárias. Amortece as gengivas, estabiliza as dentaduras e reduz a irritação. Quando a boca está seca, as dentaduras podem esfregar e causar desconforto, úlceras e infecções, como candidíase oral. Um bom cuidado com as próteses pode melhorar muito o conforto, a alimentação e a saúde geral, incluindo a limpeza diária das próteses, sua remoção à noite, a escovação das gengivas e da língua, o uso de soluções de limpeza adequadas em vez de água quente e a realização de exames dentários regulares para garantir um ajuste adequado.
Os implantes dentários são outra opção para substituir dentes perdidos, mas a diabetes deve ser bem controlada antes de serem considerados, porque o nível elevado de açúcar no sangue retarda a cicatrização, aumenta o risco de infecção e torna mais difícil a fusão adequada do osso com o implante. Gengivas saudáveis, níveis ósseos estáveis e uma boa higiene oral são essenciais para o sucesso do implante. Os dentistas precisam avaliar a situação de cada pessoa para determinar se os implantes são apropriados.
Bons cuidados bucais podem facilitar a alimentação, apoiar o controle do açúcar no sangue e melhorar a qualidade de vida. Manter-se informado, desenvolver hábitos diários saudáveis e fazer check-ups dentários regulares ajudam a gerir as complicações de saúde oral associadas à diabetes.
