Josh Byrnes se deu bem em Los Angeles. Muito bom.
Durante suas 11 temporadas como vice-presidente sênior de operações de beisebol dos Dodgers, ele ganhou três anéis da World Series, incluindo campeonatos consecutivos em 2024-25. Ele também tinha uma das maiores folhas de pagamento nas principais ligas e ajudou a construir um dos melhores sistemas agrícolas do beisebol.
Então, por que, em nome de Shohei Ohtani, ele desistiu de tudo isso para vir ao Colorado e tentar tirar do porão as Montanhas Rochosas, com 119 derrotas?
Duas razões principais. Primeiro, ele aceitou o cargo de novo GM das Montanhas Rochosas porque gostou do “desafio intrigante”. Em segundo lugar, ele estava ansioso para trabalhar com Paul DePodesta, o novo presidente de operações de beisebol, que ele conhece desde que ambos começaram na diretoria de Cleveland em meados da década de 1990.
“Foi uma decisão difícil”, disse Byrnes, de 55 anos, na sexta-feira, durante uma sessão introdutória do Zoom com a mídia do Colorado. “Eu adorei cada dia com os Dodgers e tenho um enorme respeito pelas pessoas. Mas conheço Paul há 30 anos, e ele e eu sempre abraçamos desafios. Acho ele brilhante. Acho que há muito que podemos trazer para isso, e também não apenas contar histórias sobre o que fizemos, mas criar um novo futuro para esta franquia.”
Byrnes se juntará ao DePodesta em Orlando, Flórida, quando as partidas de inverno do beisebol começarem na segunda-feira. Ele disse que ainda precisa se atualizar sobre o que as Montanhas Rochosas têm e o que não têm. Ele também sabe que está enfrentando um enorme desafio.
“Obviamente, 119 perdas, não há como amenizar isso”, disse ele. “Há muito trabalho a fazer. Mas se você realmente conversar com as pessoas ao redor do jogo, há um pouco de intriga na tentativa de resolvê-lo aqui.”
Byrnes vem de uma organização considerada de ponta em relação às Montanhas Rochosas, uma franquia considerada atrasada em análises, coaching e formação de equipes. DePodesta, no entanto, disse que as Montanhas Rochosas estão tomando medidas para recuperar o atraso.
“Há uma energia real por trás do investimento na operação do beisebol – não vou entrar em detalhes sobre como exatamente planejamos alocar alguns desses fundos, mas há um apetite real por isso”, disse DePodesta. “Todos nós percebemos que é uma necessidade competir no jogo de hoje.
“Josh e eu já estivemos em situações com recursos imensos, e também em situações com menos recursos, também em uma quantidade significativa. Nos sentimos muito confortáveis com o que está disponível aqui. A mentalidade é que há um desejo de investir pesadamente no lado do beisebol.”
Enquanto os fãs dos Broncos, Nuggets e Avalanche podem sonhar com campeonatos, os fãs dos Rockies sofreram sete temporadas consecutivas de derrotas. Byrnes quer ajudar a mudar isso.
“Eu não chegaria aqui sem algum otimismo e confiança de que podemos chegar lá”, disse ele. “A empolgação em torno das equipes de Denver pela vitória é algo que você pode sentir, tenho certeza. Queremos fazer parte disso, sem dúvida.”
A lista se move. As Montanhas Rochosas continuam a ajustar sua escalação. Na sexta-feira, eles dispensaram o apanhador Drew Romo, a 35ª escolha geral em 2020. Os Orioles reivindicaram Romo. O arremessador destro Anthony Molina, escolhido pela Regra 5 no draft, também foi dispensado. Molina foi reivindicado pelos Braves.
Romo, de 24 anos, acertou apenas 0,167 em 19 jogos da liga principal em duas temporadas. Ele conseguiu superar “os latidos” que sofria nos arremessos de volta para o monte, mas se tornou dispensável quando Hunter Goodman se tornou um All-Star e o primeiro apanhador na história das Montanhas Rochosas a ganhar o Silver Slugger Award na última temporada. Além disso, o reserva Braxton Fulford ganhou tempo de jogo na grande liga e ultrapassou Romo na tabela de profundidade.
Duas semanas atrás, o jogador de primeira base, Michael Toglia, não licitado e propenso a strikeouts, das Montanhas Rochosas. Ele foi a primeira escolha das Montanhas Rochosas (23º no geral) no Draft de 2019 da UCLA.
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