Mikaela Shiffrin queria se apresentar no domingo para outra grande multidão em Copper Mountain que acabou torcendo pela heroína do estado natal em um slalom da Copa do Mundo, mas ela queria que eles soubessem que também a ajudaram em grande estilo.
Sentindo as pernas pesadas devido ao jet lag, cansaço da viagem e um exigente slalom gigante na altitude mais alta da Copa do Mundo feminina no dia anterior, Shiffrin registrou os tempos mais rápidos em ambas as corridas e conquistou sua 104ª vitória na Copa do Mundo por 1,23 segundos. Ela dominou todos os três slaloms nesta temporada.
“Foi tão difícil quanto pensei que seria – apenas muita fadiga nas pernas”, disse Shiffrin, que chegou aqui vindo da Europa na segunda-feira. “A multidão me carregou colina abaixo. Desde o início, quando ouço as pessoas aplaudindo, às vezes sinto pressão. Hoje, quanto mais alto eles falavam, mais forte eu empurrava – deixe-os me levar colina abaixo.”
Ela também estava nervosa, não apenas porque não queria decepcionar uma multidão do Colorado estimada em 11 mil pessoas, que incluía centenas de meninas pressionando contra a cerca do curral e torcendo por tudo o que valiam. Ela sabia que ia doer. Ela comparou isso a enfrentar um exaustivo treino intervalado, sabendo que seria doloroso, ignorando a tentação de recuar e seguir em frente com tudo o que tinha.
“Você sabe que vai ser terrível”, disse ela, “e você tem que fazer isso de qualquer maneira”.
Detentora de recordes de vitórias em Copas do Mundo e de slalom em Copas do Mundo (67), além de sete medalhas de ouro em campeonatos mundiais e três medalhas olímpicas, ela ainda anseia pela excelência aos 30 anos.
“Não sei como ela permanece tão motivada”, disse sua mãe, Eileen, uma de suas treinadoras. “Quase sinto que ela está condicionada a sair e esquiar o melhor que puder. Essa parece ser sua linha de base. Ela ainda fica muito, muito nervosa nas corridas.”
Ela entrou em cena em 2013 como campeã mundial de slalom de Vail aos 17 anos, depois se tornou a mais jovem campeã olímpica de slalom (18) nas Olimpíadas de Sochi em 2014. Naquela época, ela falava muito sobre focar no processo e não nos resultados. Foi algo que seu falecido pai, Jeff, pregou incansavelmente. É aí que reside a fonte de sua motivação até agora.
“Honestamente, é a mesma coisa, é o processo”, disse Shiffrin. “Estou tão obcecado com a sensação que tenho entre o início e o fim, quando é bom. Não é como nada, você não consegue nem explicar para as pessoas. É uma sensação tão linda. E, quando posso melhorar isso um pouco, isso é motivador. Antecipar, visualizar e depois executar, e realmente chegar ao fundo e ver que foi realmente bem feito, essa é a melhor sensação.”
Ela tem isso no slalom, mas está tentando recuperar o slalom gigante. Em outubro ela ficou em quarto lugar no primeiro GS da temporada em Soelden, na Áustria, e foi 14º no GS de sábado aqui. O GS Olímpico feminino se aproxima em 15 de fevereiro. Voltar à melhor forma no GS será, sim, um processo, e também uma prioridade.
“Vai levar tempo”, disse Shiffrin. “Ontem (GS de sábado) foi uma mistura de alívio e emoção, estar em um lugar onde posso lutar por décimos, centésimos e ajustes em um GS. Foi uma sensação legal.”
Mikaela Shiffrin, dos Estados Unidos, compete durante uma corrida de esqui slalom feminino da Copa do Mundo, domingo, 30 de novembro de 2025, em Copper Mountain. (Foto AP/Robert F. Bukaty)
Há um ano, em Killington, Vermont, ela bateu forte em um slalom gigante e deixou o resort em uma ambulância, depois de sofrer uma perfuração no abdômen que a manteria fora de ação por dois meses. Ela disputou apenas uma prova individual no campeonato mundial em fevereiro, terminando em quinto lugar no slalom, pulando o GS.
Ela brincou sobre aquele domingo: a diferença entre o fim de semana de slalom/slalom gigante da Copa do Mundo do ano passado para as mulheres nos EUA, em comparação com o deste ano.
“Estamos saindo do fim de semana nos EUA e não tenho nenhum ferimento”, disse ela ironicamente. “Isso é muito legal.”
Não que houvesse muitas dúvidas, mas ela se classificou oficialmente para a quarta Olimpíada com a vitória de domingo.
“É incrível”, disse ela. “Quando você está no topo do esporte, algumas dessas coisas se tornam uma expectativa. Quando posso dizer que me classifiquei, é um grande passo e temos que comemorar esses momentos.”
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