Os Nuggets perderam os dois últimos jogos em casa, mas venceram seis jogos consecutivos fora de casa depois da vitória por 125-115 no Memphis Grizzlies na noite de segunda-feira. Aqui estão três lições sobre como Denver melhorou para 13-4 após um intervalo de três dias.
Peyton Watson: 3 e D?
Não foi assim que Watson ficou conhecido em suas três primeiras temporadas na NBA. Mas pode ser o caminho mais viável para um segundo contrato lucrativo no próximo verão. O renascimento da esquina três do Watson foi retomado recentemente. Os dois jogos com maior pontuação de sua carreira ocorreram na última semana, depois que ele conquistou mais 27 pontos em Memphis, acertando 11 de 22 arremessos de campo e acertando cinco cestas de 3 pontos.
O jovem atacante entrou neste jogo acertando 11 a 15 nos escanteios 3 nesta temporada. Ele também foi discretamente eficiente nas curvas no ano passado, apesar de ter lutado em suas tentativas de 3 pontos antes do intervalo. No início desta temporada, ele não estava aparecendo nas curvas com tanta frequência porque estava assumindo mais responsabilidade no manejo da bola com a segunda unidade.
Mas recentemente, ele tem substituído Aaron Gordon e Christian Braun no time titular, onde sua função exige que ele ocupe mais essa área da quadra. Ele errou suas três primeiras tentativas externas na segunda-feira – todas nas curvas – mas continuou lançando sempre que tinha alguns centímetros de espaço.
O Nuggets acertou 22 arremessos de três em equipe na vitória.
Zona da unidade de bancada
Jamal Murray quase sempre inicia o segundo quarto e joga a maior parte dos minutos não Jokic nesse período, mas sua rotação foi diferente em Memphis. Em vez disso, Cam Johnson cambaleou por um banco com novo visual que o técnico David Adelman estava disposto a usar por mais de seis minutos. Isso se deveu principalmente à execução eficaz de uma defesa de zona 2-3 com Jonas Valanciunas no meio, Bruce Brown e Tim Hardaway Jr.
Essa escalação venceu seus minutos por 19 a 10, enquanto segurava Memphis em uma extensão de 1 em 7 na faixa de 3 pontos. Valanciunas forneceu minutos sólidos, apesar de ter perdido algumas oportunidades de golo. Ele converteu um arremesso difícil sobre Jaren Jackson Jr. e encontrou Nnaji para um escanteio de 3 pontos quando os Grizzlies o ajudaram a parar Valanciunas no lançamento curto. Hardaway e Brown dividiram os mesmos minutos no primeiro tempo e marcaram mais 15.
Depois que Jokic e os titulares retornaram, Denver não executou a zona de forma tão limpa e Memphis reduziu a desvantagem de 13 pontos para oito no intervalo. Os Nuggets, em geral, têm tendência a desistir do movimento da bola 3s ultimamente quando caem no chão. Seus anfitriões na segunda-feira fizeram 37 tentativas até o final do terceiro quarto e 47 no total.
Murray limpo e dominante
Murray retornou à sua rotação escalonada de segunda unidade no início do quarto período e deu ao Denver o empurrão de que precisava. Ele e Jock Landale riram depois que Murray enterrou um três desequilibrado sobre o centro reserva de Memphis.
Então, as habilidades de jogo de Murray ganharam força quando os Grizzlies lhe mostraram uma multidão, como a maioria das defesas fazem quando ele é o ponto focal, em vez de Jokic. “Ele tomou decisões muito claras”, disse Adelman no fim de semana. “… Quanto mais repetição ele teve ao vivo nos jogos, mais ele viu (equipes duplas), acho que ele descobriu isso mais facilmente.”
Murray deu assistências consecutivas para aumentar a vantagem para 13 e forçar um tempo limite de Tuomas Iisalo. A segunda delas foi nas costas de Nnaji, que descontou outra bola 3 para encerrar uma noite produtiva como o nono homem de Adelman.
Os Grizzlies conseguiram uma sequência de 10-0 depois que Murray foi para o banco para descansar no quarto. Ao retornar, ele acertou mais duas cestas de 3 pontos nos últimos 3:30, ambas reduzindo a vantagem para nove. O armador encerrou mais uma atuação constante com 29 pontos e oito assistências com um clipe de 6 de 9 além do arco. Ele não teve nenhuma virada até os últimos dois minutos.
