Pela primeira vez em sete anos, um Nugget não chamado Nikola Jokic foi coroado Jogador da Semana na Conferência Oeste.
Naqueles tempos pré-históricos, Paul Millsap ganhou a homenagem semanal uma vez. Agora, a NBA ungiu o companheiro de chapa de Jokic, o armador Jamal Murray, por seus esforços na primeira semana de dezembro de 2025.
O elogio não significa muito no vácuo. Mas, simbolicamente, ser saudado pela liga é a mais recente validação do excelente início de temporada de Murray. Ele teve média de 29,8 pontos e 7,5 assistências na semana em questão – apesar de torcer o tornozelo e não ter conseguido terminar o primeiro dos quatro jogos do Denver.
O Nuggets acabou fazendo 3-1 na semana. Murray voltou de uma lesão leve com um desempenho de 52 pontos em Indiana. Ele estava a caminho de uma notável porcentagem de arremessos de campo de 59,5% na semana, incluindo um clipe de 62,1% na faixa de 3 pontos.
Na temporada, Murray tem média de 25 pontos, 4,5 rebotes e 6,8 assistências por jogo para impulsionar o Nuggets (17-6), que tem três dias de folga para começar esta semana depois de estender sua seqüência recorde de vitórias da franquia para 10 no domingo. Ele é o décimo maior artilheiro da Conferência Oeste e um dos quatro jogadores da NBA com média de 25 ou mais pontos em 50% de arremessos do chão e 40% de arremessos de três.
Os outros três são Jokic, Shai Gilgeous-Alexander e Giannis Antetokounmpo, cada um deles um candidato perene a MVP.
Jokic já foi premiado duas vezes com o prêmio de Jogador da Semana da Conferência Oeste nesta temporada e de Jogador do Mês de novembro. Ele ganhou a homenagem semanal 19 vezes em sua carreira. Este foi o primeiro prêmio da carreira para Murray.
Quando suas duas estrelas dividem a quadra, o Nuggets tem uma classificação ofensiva de 131,7 nesta temporada, distinguindo ainda mais Jokic e Murray como uma das duplas ofensivas mais eficientes da história do esporte. A classificação ofensiva do Denver quando Jokic joga sem Murray até agora é de 10 pontos para cada 100 posses de bola a menos.
Além de seu heroísmo de pontuação em Indiana, Murray liderou uma unidade de banco que teve uma sequência de 20 a 0 no quarto período sem a ajuda de Jokic na última sexta-feira. Isso ajudou o Nuggets a obter sua terceira maior vitória de retorno na história da franquia, uma vitória por 134-133 sobre o Hawks. Murray terminou com 23 pontos, 12 assistências e jogadas defensivas consecutivas para salvar o jogo (um roubo de bola e um bloqueio) nos últimos 30 segundos.
Ele tem uma proporção de assistências por rotatividade de 3,4 em seus últimos oito jogos, outro aumento estatístico de seu histórico de partidas lentas que o impediram de fazer parte de um time All-Star. No ritmo atual, ele se posicionou para fazer isso pela primeira vez em sua carreira nesta temporada. Jokic nunca teve um companheiro de equipe se juntando a ele no fim de semana do All-Star.
O Nuggets continuará a depender fortemente de Murray este mês, com os titulares Aaron Gordon e Christian Braun de fora. Ambos estão lidando com ausências de várias semanas devido a lesões.
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