DENVER – Cinco anos depois de vencer seu último campeonato estadual de vôlei, os Eaton Reds encerraram a seca de títulos no sábado, no Denver Coliseum.
Os Reds número 3 venceram seu 11º campeonato de vôlei e o primeiro desde 2020, derrotando Alamosa na final da Classe 3A por 26-24, 25-17, 23-25, 27-25.
A vitória do campeonato veio depois que os Reds derrotaram o rival da Patriot League, Resurrection Christian, em uma vitória na semifinal de quatro sets no início do sábado.
“Temos 10 veteranos, então para eles isso foi especial”, disse o técnico do segundo ano da Eaton, Matt Meagher. “Eles trabalharam muito o ano todo para fazer isso. A cultura que criaram foi absolutamente incrível. Eles fizeram isso. Nós demos a eles as peças. Demos a eles as ferramentas. Eles acreditam tanto uns nos outros que foram capazes de sair e fazer isso. Tem sido incrível.”
No primeiro set da partida do campeonato, as equipes lutaram até o limite. Empatados aos 24, os Reds marcaram os dois pontos finais e abriram vantagem por 1 a 0.
Eaton foi mais dominante no segundo set, mantendo o controle rumo à vitória de oito pontos.
O Mean Moose, no entanto, não caiu sem lutar e lutou por trás para empatar o terceiro set em 23-23 e depois marcar os dois pontos finais para forçar um quarto set.
No set final, o Mean Moose ainda não iria embora. Eaton assumiu a liderança por 24-22, mas Alamosa empatou em 24 e novamente em 25, antes que os Reds conseguissem os dois pontos finais e pudessem comemorar.
“Nós meio que nos acomodamos e dissemos que se não desistirmos e cuidarmos do nosso lado, podemos fazer isso”, disse Madi Smith. “Sabíamos que seria um jogo difícil. O Alamosa é uma grande equipa, mas sabíamos que tínhamos capacidade para os superar.”
Apesar de perder suas últimas três partidas no prestigiado torneio Colorado Invitation para encerrar a temporada regular, Eaton venceu sua regional e não perdeu nenhuma partida no torneio estadual, derrotando o nº 6 Bayfield, o nº 7 da Classical Academy, o nº 2 Resurrection Christian e o nº 1 Alamosa, todos em quatro sets.
O campeonato de sábado não foi apenas o 11º para o vôlei da Eaton, mas também o 51º campeonato da escola.
“Isso significa tudo”, disse Smith. “Queríamos tanto isso há muito tempo e, com tantos idosos na lista, sabíamos que tínhamos maturidade para levar isso para casa em nossa cidade. É a cultura. A quantidade de pessoas que aparecem para nós significa o mundo, e sabemos que podemos fazer isso com eles ao nosso lado.”
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