Com a temporada de futebol de 2025 do Colorado oficialmente encerrada no sábado, o técnico Deion Sanders disse que não perderia tempo para iniciar a campanha de 2026.
Primeira ordem do dia?
“Mentalidade”, disse Sanders após a derrota dos Buffaloes por 24 a 14 para o Kansas State, no sábado. “(Mentalidade com) pessoal, coaching, tudo.”
CU tinha uma forte composição mental em 2024, quando foi 9-4 e foi liderado por veteranos como Shedeur Sanders, Shilo Sanders, Cam’Ron Silmon-Craig, LaJohntay Wester e LaVonta Bentley, bem como o vencedor júnior do Troféu Heisman, Travis Hunter.
Com a saída desse grupo este ano, os Buffs não eram os mesmos mentalmente, contribuindo para um recorde de 3-9.
“Bem, pessoal é mentalidade”, disse o treinador Prime.
O linebacker sênior Jeremiah Brown admitiu que os Buffs lutaram para substituir os fortes líderes que tinham em 2024.
“Líderes”, disse Brown sobre a diferença este ano. “Líderes, sinto que sentimos falta.”
O desafio para Sanders e sua equipe é consertar a mentalidade da equipe em 2026 e encontrar líderes fortes.
Sanders disse que “é preciso um pouco mais de trabalho” para encontrar jogadores mentalmente fortes no recrutamento.
Os Buffs também têm muito trabalho a fazer para manter os jogadores atuais com a composição mental correta, como o left tackle Jordan Seaton, que poderia ser fortemente perseguido por outros programas.
Sanders não falou especificamente sobre Seaton, mas sabe que será um desafio manter os melhores jogadores já no elenco.
“Você precisa entender que quando um cara sai de um programa que o selecionou, o escolheu ou o tirou do portal, ele sai por uma série de razões”, disse Sanders. “A principal razão pela qual as pessoas saem é o dinheiro. Não é um desdém pela equipe, um desdém pelos jogadores; é dinheiro. Vamos ser honestos, cara. Vamos parar de adoçar essa tolice.”
No final das contas, porém, Sanders disse que ele e a equipe precisam descobrir uma maneira de construir um elenco que tenha a mentalidade certa para vencer em 2026.
“Temos que fazer um trabalho melhor para preparar esses caras e prepará-los e torná-los informados, para entender o que está acontecendo, o que está por vir, e fisicamente capazes de ir buscá-los e pará-los”, disse ele. “Quero dizer, ajuda com uma bolsa (dinheiro), mas ajuda a ter o pessoal certo à margem, além de jogar.”
Brown jogou toda a sua carreira universitária de cinco anos para Sanders, primeiro na Jackson State e depois na CU, e ele não tem dúvidas de que Sanders pode consertar a mentalidade dos Buffs no próximo ano.
“Eles trarão os caras certos que querem isso, querem vencer”, disse Brown. “Ele vai trazer esses caras com a mentalidade certa. Ele lidou com muita coisa nesta entressafra, então não foi capaz de ser tão minucioso como normalmente era conosco, e ele nos contou sobre isso. Então ele sabe que nesta entressafra, os caras que ele traz terão a mentalidade que ele deseja.”
O primeiro passo para atualizar a escalação ocorre na quarta-feira, com o início do período de assinatura antecipada para recrutas do ensino médio.
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