À medida que as vitórias se acumulam com um desempenho impressionante após o outro, o nível de expectativas aumenta um pouco mais.
As primeiras quatro semanas da temporada foram uma revelação para o time masculino de basquete do Colorado. Após uma temporada de 21 derrotas e o último lugar no Big 12, a mistura de calouros de impacto, remanescentes significativamente melhorados e a adição da transferência do armador Barrington Hargress alteraram o curso do programa.
Mas o espectro do jogo da Big 12 Conference ainda paira, e a primeira semana de dezembro oferece um novo conjunto de desafios para os novos fãs. A primeira delas acontece na noite de segunda-feira, quando os Buffs recebem Cal Baptist no CU Events Center.
“Esse é o nosso trabalho como treinadores. Temos que entender que temos uma equipe jovem e é nosso trabalho prepará-los mentalmente, fisicamente, espiritualmente e emocionalmente para a noite de segunda-feira”, disse o técnico da CU, Tad Boyle. “Porque o Cal Baptist é um bom time. Eles são bem treinados. Eles têm bons jogadores. Não podemos considerar nada garantido. Quando você começa a acumular vitórias, como nós, cada jogo se torna mais importante. Não menos importante.
“O que quero que os nossos jogadores entendam é que o jogo de segunda-feira à noite é o jogo mais importante da temporada. Temos que abordar o assunto dessa forma.”
Os Buffs não apenas enfrentarão um time Cal Baptist que também começou por 7-0 e vem de uma sólida vitória fora de casa no sábado em Oregon State, mas os Buffs foram forçados a se concentrar novamente às pressas. CU voltou para casa no sábado após suas duas vitórias em Palm Desert, Califórnia, deixando apenas um dia de preparação para a batalha de invencibilidade de segunda-feira.
“Avaliamos jogo a jogo”, disse o atacante do segundo ano do CU, Sebastian Rancik. “Nosso histórico não importa no próximo jogo e no próximo jogo. Temos que abordar todos os jogos da mesma maneira.”
Os Buffs têm a chance de fazer um pouco de história contra Cal Baptist, já que uma vitória lhes daria o primeiro 8-0 como titular em 76 anos. CU teve inícios mais prolongados durante as 16 temporadas sob o comando de Boyle, começando com 10-1 em 2013-14 e 11-1 em 2015-16, mas ambas as equipes perderam seus primeiros jogos da temporada.
Ainda assim, no rescaldo do campeonato no Acrisure Holiday Classic, que contou com vitórias impressionantes contra San Francisco e Washington, Boyle fez questão de pisar no freio no início escaldante de seu clube. CU não ganhou nenhum prêmio por terminar novembro invicto, nem os Buffs ganharão nada ao começar dezembro com o primeiro início de 8-0 do programa em 76 anos.
“Trata-se de aprender e melhorar”, disse Boyle. “Não se trata de descansar sobre os louros e olhar para o seu histórico. Trata-se de melhorar a cada dia, e é nisso que precisamos nos concentrar. Ainda estamos em novembro. Isso é incrível. Temos um longo caminho a percorrer.”
Cal Baptist no basquete masculino do CU Buffs
DICA: segunda-feira, 19h, Centro de Eventos CU.
TV/RÁDIO: ESPN+/KOA 850 AM e 94,1 FM.
REGISTROS: Cal Batista 7-0; Colorado 7-0.
TREINADORES: Cal Baptist – Rick Croy, 13ª temporada (257-128, 387-163 no geral). Colorado — Tad Boyle, 16ª temporada (319-204, 375-270 no geral).
Jogadores principais: Cal Baptist – G Dominique Daniels Jr., 5-10, Gr. (17,8 PPG, 4,5 APG, 18 por 19 pés); G Martel Williams, 6-3, Sr. (15,7 ppg, 5,6 RPG, 0,440 3%); G Jackson, 6-4, gr. (9,0 ppg, 5,2 RPG); F Devon Malcolm, 6-5, Sr. (8,6 ppg, 4,3 RPG, 0,524 FG%); F Jonathan Griman, 6-11, Jr. (8,5 ppg, 7,0 RPG, 0,656 FG%). Colorado – G Isaiah Johnson, 6-1, pe. (14,9 ppg, 2,3 RPG, 0,574 FG%, 0,571 3%); F Sebastian Rancik, 6-11, So. (13,1 ppg, 5,4 RPG, 3,1 APG, 0,357 3%); Fangot Dak, 7-0, Jr. (12,6 ppg, 7,4 RPG, 0,508 FG%); G Barrington Hargress, 6-1, R-Jr. (11,9 ppg, 5,6 APG, 0,548 fg%); Faon Michaeli, 6-9, Pe. (10,8 PPG, 3,7 RPG, 0,532 FG%); G Felix Kossaras, 6-6, So. (8,9 ppg, 0,579,3%); C Elijah Malone, 6-10, gr. (8,7 ppg, 5,7 RPG, 0,667 FG%).
NOTAS: Este é o primeiro confronto entre os programas. … CU acertou 0,472 (25 de 53) em cestas de 3 pontos nos últimos três jogos. … Cal Baptist jogou os últimos dois jogos sem Jackson, que foi titular nos primeiros cinco jogos do ano. … Williams acertou 3 em 5 em cestas de 3 pontos e marcou 19 pontos, o recorde da equipe, durante a vitória de Cal Baptist em Oregon State no sábado. … CU não foi superado em nenhum jogo nesta temporada, embora tenha terminado o jogo contra o San Francisco empatado em 35-35. … Rancik não se recuperou na vitória de abertura da temporada do CU contra o Montana State, mas teve uma média de 6,3 nos seis jogos desde então. … Dak registrou nove bloqueios nos últimos quatro jogos. Com 62 bloqueios de carreira, Dak precisa de mais 11 para entrar no top 20 da lista de líderes de carreira da CU. … Os Buffs jogam seu único jogo de estrada verdadeiro fora da programação em sua batalha de rivalidade no Colorado State no sábado (15h, CBS Sports Network).
