O meio-campista da seleção masculina dos EUA, Tyler Adams, espera que sua equipe consiga estabelecer um novo “referência” na Copa do Mundo FIFA de 2026, após o recente sorteio dos grupos em Washington, DC
Tyler Adams quer que a seleção masculina dos EUA estabeleça um novo “referência” na Copa do Mundo FIFA de 2026 (Imagem: Foto de John Dorton/ISI Photos/USSF/Getty Images)
Como a equipe com melhor classificação no grupo da Copa do Mundo FIFA de 2026, a Seleção Masculina dos EUA teria motivos para se sentir confiante rumo ao torneio do próximo verão, que será realizado em casa, bem como no México e no Canadá.
A seleção de Mauricio Pochettino, 14ª colocada no ranking mundial pela FIFA, foi acompanhada no Grupo D pela Austrália, 26ª colocada, e pelo Paraguai, 39º. Posteriormente, juntar-se-á a eles o vencedor de um play-off europeu entre Türkiye, 25º classificado, Eslováquia, 45º classificado, Roménia, 47º classificado, ou Kosovo, classificado em 80º.
A USMNT não é apenas a equipe com melhor classificação no grupo, mas também tem uma posição moral elevada, tendo derrotado a Austrália e o Paraguai por 2 a 1 cada nos últimos dois meses – com o último terminando em uma briga em massa. No entanto, Pochettino está empenhado em manter o ritmo ascendente, procurando que a sua equipa continue a melhorar e ao mesmo tempo mostre “respeito” ao seu “incrível” adversário.
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Esta resposta um tanto moderada ao empate foi refletida pelo meio-campista do USMNT e estrela do AFC Bournemouth, Tyler Adams. “Todo mundo vai querer que digamos que vencer (a Copa do Mundo) é obviamente o objetivo. Nossa ideia é vencer. Esse é o objetivo”, disse ele aos repórteres, via The Athletic.
“Mas acho que estabelecer o padrão de ‘o mais longe que uma equipe dos EUA chegou’ também é realista. Então, queremos ir e correr. Mas, novamente, é uma mentalidade de jogo a jogo.”
Esse “referência” varia dependendo de quão longe Adams está olhando para trás na história da Copa do Mundo.
No torneio inaugural no Uruguai, que contou com 13 equipes, incluindo a USMNT, competindo em quatro grupos, apenas quatro equipes avançaram diretamente para as semifinais, seguidas pela final. Enquanto a USMNT venceu seu grupo com vitórias por 3 a 0 sobre Paraguai e Bélgica, antes de ser eliminada na semifinal na derrota por 6 a 1 para a Argentina. Acabariam perdendo a final para o Uruguai por 4 a 2.
Tecnicamente, esta continua sendo a única participação semifinal da USMNT até o momento; no entanto, não envolveu uma vitória na fase eliminatória.
Nas décadas seguintes, o torneio foi dramaticamente alterado, com a USMNT acabando por vencer seu primeiro e único jogo da fase eliminatória em 2002, quando derrotou o México por 2 a 0 nas oitavas de final, depois de terminar em segundo lugar em seu grupo, atrás da co-anfitriã Coreia do Sul.
Desde então, a USMNT não conseguiu se classificar uma vez, passou da fase de grupos uma vez e conseguiu chegar às oitavas de final três vezes. Como tal, e especialmente com o torneio de 2026, o primeiro a apresentar uma Rodada de 32, tendo sido expandido para um total de 48 nações participantes, pode-se argumentar que chegar às Rodadas de 16 desta vez seria igualar a conquista da equipe de 2002, com qualquer coisa além disso sendo um novo “referência”.
Sobre o tema dos gols, o também meio-campista da USMNT e sensação do AC Milan, Christian Pulisic, disse: “Você meio que divide isso em partes diferentes também. Obviamente, o primeiro objetivo é sair do grupo. Conhecemos nossos adversários – bem, pelo menos dois deles…
Christian Pulisic faz questão de evitar subestimar seus oponentes (Imagem: Foto de Robin Alam/ISI Photos/ISI Photos via Getty Images)
“Temos que terminar na primeira metade do grupo, esse é o nosso primeiro objetivo. E quando chegarmos lá, será um torneio eliminatório. E a partir daí, não importa em que rodada perdermos, não seremos felizes. Então, queremos pressionar o máximo que pudermos. E vamos tentar fazer uma boa campanha.”
Dito isto, a Copa do Mundo tem o hábito de trazer à tona o que há de melhor e de pior nas equipes, com os gigantes muitas vezes caindo no primeiro obstáculo, enquanto os peixinhos seguem uma corrida histórica – algo que Pulisic fez questão de destacar, observando que “não há jogo fácil em uma Copa do Mundo”, acrescentando: “Na verdade, alguns dos nossos jogos mais difíceis na Copa do Mundo anterior foram dois contra adversários menores”.
As expectativas serão, sem dúvida, altas entre a base de fãs da USMNT, com tais chamas de entusiasmo apenas sendo alimentadas por nomes como o ex-internacional Alexi Lalas, sugerindo que os torcedores deveriam agradecer aos “Deuses do Futebol” pela forma como caiu o sorteio do Grupo D. E parece que dentro do campo da USMNT, Pochettino está dizendo às suas estrelas para sonharem grande também.
“Uma coisa que Poch realmente incutiu em nós é: se jogarmos com o melhor de nossas habilidades, nenhum time pode nos derrotar. E acho que todos nós acreditamos firmemente nisso”, comentou o zagueiro do USMNT e do Crystal Palace, Chris Richards.
A campanha da USMNT na Copa do Mundo começará em 12 de junho de 2026, contra o Paraguai, antes de enfrentar a Austrália, uma semana depois, e as eliminatórias europeias ainda não especificadas, seis dias depois, para concluir a fase de grupos.
