Os microplásticos serão em grande parte inevitáveis em 2025. Existem trocas de cozinha que você pode fazer para reduzir as chances de comer, mas alguns ainda estimam que muitos de nós comemos plástico equivalente a um cartão de crédito por ano.
O micro-ondas é um local onde você tem controle quase total sobre o envolvimento do plástico, já que a maior parte dos alimentos destinados ao micro-ondas pode ser transferida para uma tigela de vidro ou cerâmica. Mas quão perigoso é usar plástico no micro-ondas e quais tipos, se houver, são seguros para serem detonados?
“Seguro para microondas não significa apenas que um recipiente não derreterá ou deformará, mas também significa que não liberará ou lixiviará produtos químicos nocivos em nossos alimentos quando aquecido”, diz Li Li, professor associado da Universidade de Nevada, Escola de Saúde Pública de Reno, cuja especialidade é saúde ambiental e ciência de exposição.
Conversei com Li e outros especialistas em materiais e saúde sobre os riscos de expor vários recipientes de cozinha e materiais de embalagem à radiação eletromagnética de um micro-ondas.
Aqui está o que eles disseram.
Melhores práticas para usar recipientes no microondas
As microondas podem fazer com que os recipientes de armazenamento de alimentos liberem produtos químicos para os alimentos. Um especialista explica como evitar totalmente o problema.
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Antes de nos aprofundarmos nos materiais específicos e suas inúmeras variáveis em relação à adequação para uso em microondas, considere o seguinte.
Procure rótulos adequados para micro-ondas apenas como ponto de partida
Isopor e micro-ondas são uma combinação perigosa.
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Embora alguns materiais sejam geralmente seguros para uso em micro-ondas, ainda é um bom hábito procurar algum tipo de indicação de “seguro para micro-ondas”. No entanto, tenha em mente que esta designação não conta toda a história.
Semelhante às datas de validade dos alimentos, o rótulo adequado para micro-ondas não se baseia em um programa de certificação federal. “Os fabricantes podem usá-lo se seus próprios testes mostrarem que ele atende aos padrões de segurança para micro-ondas. É uma orientação útil, mas não uma garantia”, diz Li.
Além disso, esse rótulo não indica necessariamente quaisquer riscos para a saúde humana.
Jogue fora todos os recipientes danificados
Recipientes de alimentos danificados podem liberar produtos químicos nos alimentos.
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Recipientes danificados podem potencialmente levar à lixiviação de produtos químicos ou toxinas nos alimentos. Eles também podem funcionar mal devido à vibração das ondas eletromagnéticas das quais depende a funcionalidade do micro-ondas.
Independentemente de um recipiente ser rotulado como adequado para micro-ondas e de seu material, descarte-o se não estiver em boas condições.
“Se estiver arranhado, corroído, rachado ou danificado de outra forma, você não pode mais presumir que é seguro usá-lo no micro-ondas”, diz Kelly Johnson-Arbor, toxicologista da MedStar Health.
Não vá do freezer para o microondas
Recipientes congelados, principalmente os de plástico, não devem ir ao micro-ondas.
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Embora passar da geladeira para o micro-ondas geralmente seja aceitável para a maioria dos materiais, você deve evitar mudanças bruscas de temperatura, diz Li. Reservar um momento para colocar um recipiente de vidro ou cerâmica na bancada pode ajudar a reduzir o choque quando estiver no micro-ondas.
“Nunca passe do freezer direto para o micro-ondas”, diz Li. “Essas grandes mudanças de temperatura podem causar rachaduras”, o que compromete imediatamente o alimento dentro do recipiente.
Tenha cuidado com os elementos decorativos
Pratos, tigelas e travessas vintage geralmente contêm adornos que não são adequados para micro-ondas.
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Mesmo se você estiver trabalhando com um material adequado para micro-ondas, tome cuidado com recipientes ou tigelas que tenham decoração excessiva.
Cerâmicas convencionais padronizadas são normalmente boas, mas “tenha cuidado com revestimentos decorativos ou acabamentos metálicos, pois eles podem faíscar ou quebrar quando superaquecidos”, diz Li.
As melhores opções para micro-ondas: vidro e cerâmica
Recipientes de vidro e cerâmica são geralmente seguros para uso em fornos de micro-ondas, de acordo com Johnson-Arbor.
“Ambos atuam como isolantes, o que significa que são resistentes à transferência de calor”, diz ela, para que os próprios recipientes não esquentem, enquanto as ondas eletromagnéticas trabalham para aquecer os alimentos neles contidos.
Além de tolerar altas temperaturas, “recipientes de vidro e cerâmica geralmente não contêm aditivos químicos orgânicos”, diz Li.
Vidro
Os recipientes de vidro são seguros, desde que as tampas de borracha ou plástico não entrem em contato direto com os alimentos.
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Embora muitos recipientes de armazenamento de vidro tenham tampas com um elemento de borracha ou plástico, geralmente são adequados, desde que esses elementos não entrem em contato com os alimentos. (Mas certifique-se de limpar bem para que as vedações de borracha não desenvolvam mofo.)
Se você está procurando a melhor opção possível, caçarolas com tampa de vidro e sem lacre são recipientes ideais para cozinhar e reaquecer no micro-ondas.
Libbey
Para detonar alimentos com segurança, o vidro é seu amigo.
Cerâmica
Os recipientes de cerâmica são algumas das opções mais seguras para cozinhar alimentos no micro-ondas.
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As cerâmicas comerciais são geralmente adequadas para micro-ondas e devem ser rotuladas como tal, mas certifique-se de verificar novamente aquelas que são mais decorativas ou feitas artesanalmente.
“Os esmaltes encontrados em alguns produtos cerâmicos podem conter metais pesados, incluindo chumbo”, diz Johnson-Arbor. “Quando esses esmaltes são aquecidos, o chumbo pode vazar e contaminar alimentos ou líquidos presentes no recipiente de cerâmica”.
Muitas opções de armazenamento de alimentos em cerâmica também possuem tampas de plástico ou borracha, mas aqui está uma combinação cerâmica/vidro que adoramos, completa com tampas de silicone que podem ser usadas na geladeira ou para transporte, podendo ser trocadas por vidro no micro-ondas.
Corning Ware
Recipientes de cerâmica para alimentos são normalmente adequados para micro-ondas.
É seguro colocar plástico no microondas?
Dado que o impacto global dos microplásticos na nossa saúde ainda é desconhecido, algumas pessoas optam por evitar totalmente a utilização de recipientes de plástico para alimentos em fornos de micro-ondas.
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Naturalmente, é complicado.
“Muitos recipientes de plástico para armazenamento de alimentos contêm rótulos ou gráficos ‘seguros para micro-ondas’ para indicar que esses produtos podem suportar as altas temperaturas produzidas por fornos de micro-ondas”, diz Johnson-Arbor. “Mas nos últimos anos, os cientistas descobriram que minúsculas partículas de plástico, chamadas microplásticos, podem vazar dos recipientes de armazenamento de alimentos quando aquecidos”.
Desde que os microplásticos entraram na conversa, muitas marcas afirmaram ser “livres de BPA” para tranquilizar os consumidores.
“Recipientes de policarbonato para alimentos são feitos de um grupo de produtos químicos chamados bisfenóis”, diz Li. O bisfenol A é comumente referido como BPA.
“Sabe-se que o BPA interfere nos hormônios e tem sido associado a alguns efeitos desreguladores endócrinos”, diz ele. “Mesmo que o policarbonato possa suportar fisicamente altas temperaturas, atendendo ao requisito de ‘seguro para micro-ondas’ para os fabricantes, o aquecimento por micro-ondas acelera a liberação de BPA, especialmente quando o recipiente é arranhado, reutilizado muitas vezes ou contém alimentos gordurosos ou ácidos.”
Leia mais: Microplásticos podem estar contaminando sua comida se você cometer esse erro simples
Os especialistas recomendam ter cautela e ler atentamente os materiais do produto ao usar plástico no micro-ondas.
Panasonic
Os recipientes sem BPA são ligeiramente melhores, de acordo com os especialistas.
“O polipropileno, muitas vezes chamado de ‘plástico PP’ ou rotulado como ‘plástico nº 5’, é geralmente uma opção melhor”, diz Li. “Tem boa resistência ao calor e tende a conter menos aditivos em comparação com outros plásticos. Dito isto, menos não significa nenhum, e ainda utiliza alguns produtos químicos como antioxidantes ou estabilizantes durante a fabricação.”
A postura mais segura possível? “Como o impacto global dos microplásticos na nossa saúde ainda é desconhecido, algumas pessoas optam por evitar totalmente a utilização de recipientes de plástico para alimentos em fornos de micro-ondas”, diz Johnson-Arbor, que é a postura mais segura possível, independentemente de algo ser livre de BPA.
O filme plástico, geralmente aprovado para uso em micro-ondas devido à sua tolerância ao calor, nunca deve entrar em contato direto com os alimentos.
Se você não quer abrir mão da conveniência e da natureza econômica dos recipientes de armazenamento de plástico sem BPA (e está empenhado em cuidar deles com responsabilidade e jogá-los fora se forem arranhados), aqui está um conjunto que recomendamos anteriormente.
Bentgo
O papel vem com um prendedor
Pratos de papel decorativos e coloridos devem ficar fora do micro-ondas.
Dorling Kindersley:Dave King/Getty
Você pode ter vários tipos de papel em sua cozinha, incluindo toalhas de papel, papel encerado, papel manteiga, papel pardo e até uma variedade de pratos de papel para ocasiões festivas. Você deve colocar alguma coisa no microondas?
“Para a maioria dos usos diários, toalhas de papel brancas ou pratos de papel geralmente são seguros para uso no micro-ondas”, diz Li. O papel toalha é uma cobertura prática para reaquecer alimentos em pratos de cerâmica, ajudando a evitar respingos sem recorrer ao filme plástico.
Mas também há um problema.
“Você deve evitar colocar no micro-ondas pratos de papel coloridos ou decorados, sacolas marrons de supermercado ou para viagem e quaisquer pratos de papel que tenham um revestimento resistente à água ou óleo”, diz ele. “Isso ocorre porque não podemos excluir a possibilidade de que eles possam fumegar, derreter ou liberar produtos químicos indesejados quando aquecidos”.
O mesmo vale para o papel encerado, que pode derreter ou degradar em altas temperaturas ou quando em contato com certos tipos de alimentos. Se um produto de papel tiver um lado brilhante ou liso, é melhor evitá-lo como regra geral.
Metais nunca são adequados para micro-ondas
Mantenha todo o metal, incluindo papel alumínio, fora do micro-ondas.
Grace Cary via Getty
Quando se trata de cozinhar no microondas, os metais não são seguros por motivos de saúde ou de tolerância ao calor. O aço inoxidável e o ferro fundido são excelentes materiais para cozinhar no fogão, mas não podem ser colocados no micro-ondas devido ao modo como o micro-ondas funciona. Colocá-los no micro-ondas é contraproducente e perigoso.
“O metal reflete as ondas eletromagnéticas”, explica Johnson-Arbor, o que as impede de realmente aquecer a comida. “Isso pode fazer com que o calor seja transferido para outras superfícies do micro-ondas, podendo causar superaquecimento ou incêndio.”
