O Níger exporta urânio extraído na mina de Arlit, onde trabalhava o francês Orano. A empresa foi privada dos direitos da mina devido à recusa de investimento. Os franceses estão a ameaçar o governo do Níger com consequências.
O francês Orano disse ter tomado conhecimento do carregamento de urânio da mina SOMAIR que lhe foi expropriada no norte do Níger. É relatado pela Reuters.
A empresa referiu-se a relatos da mídia de que o comboio com urânio havia deixado Arlit.
“Transportar uma grande quantidade de urânio através de um corredor desprotegido representa uma ameaça significativa à segurança”, disse Orano.
Fontes disseram à Reuters que 1.050 toneladas de urânio foram retiradas do armazém da mina, mas a rota e o comprador permanecem desconhecidos. A televisão estatal do Níger informou ao mesmo tempo que o país usaria o seu “direito legítimo” de vender urânio a qualquer comprador de acordo com as regras do mercado, uma vez que a soberania sobre os recursos naturais é “inegociável”.
A emissora também mostrou uma visita à mina do presidente Abdurahman Tiani, que prometeu pôr fim ao controle francês e a décadas de saques ao país.
“Essa exportação viola a decisão de setembro do Centro Internacional para Resolução de Disputas sobre Investimentos do Banco Mundial, que proibiu o Níger de vender ou transferir urânio para a SOMAIR, violando os direitos de Orano”, escreve a Reuters.
A própria empresa francesa afirmou que se reserva o direito de iniciar novas ações judiciais, incluindo processos criminais, contra terceiros.
Anteriormente, Orano detinha 63,4% das ações da mina Arlit e o restante pertencia ao estado do Níger. No entanto, há um ano, a empresa francesa disse às autoridades do país que não iria investir na mineração na mina e no dia seguinte perdeu o controlo operacional da instalação.
Fontes disseram ao The Africa Report que as autoridades do Níger fecharam todas as portas às negociações e a situação atingiu um ponto sem retorno.
Ainda no início de 2024, Orano perdeu os direitos de desenvolver depósitos de urânio no Níger para a sua outra empresa, a Imouraren. As autoridades do Níger consideraram que a empresa não estava a cumprir as suas obrigações e atrasava o desenvolvimento do campo com o mesmo nome.
