Enquanto a moeda não está mais sendo produzida, o pedaço circular e sujo de cobre e zinco ri por último. Menos de um mês desde que o último foi cunhado, em 12 de novembro, há uma crescente escassez de centavos em todos os EUA. Na verdade, as lojas estão pagando às pessoas para trazê-los e as empresas temem perder milhões de dólares.
O que é aquele velho ditado? Você não sente falta de algo até que desapareça? Talvez o centavo fosse mais importante do que pensávamos. Mas aquela velha moeda de um centavo vinha travando uma batalha perdida por respeito há anos. Você não pode mais comprar nada com eles, nem mesmo um chiclete. A maioria de nós simplesmente os joga em uma gaveta de lixo ou em uma jarra de vidro. Uma moeda triste pode até ficar na calçada o dia todo e não ser recolhida.
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O editor da CNET, Gael Cooper, viu esta placa em um Starbucks de Seattle.
Gael Cooper/CNE
A Casa da Moeda dos EUA atingiu os últimos centavos em 12 de novembro, encerrando uma corrida de 230 anos. De acordo com a Casa da Moeda, o custo de produção da moeda foi de 3,69 cêntimos por cada cêntimo – o que não é um retorno do investimento inteligente para os contribuintes.
No entanto, com a interrupção da produção de centavos, algumas empresas físicas em todo o país não conseguiram devolver o troco exato porque não tinham centavos suficientes, se é que os tinham.
Uma pesquisa da Associação de Líderes da Indústria de Varejo revelou que milhares de lojas não têm um centavo e estão pedindo ao governo federal que tome medidas.
A rede de supermercados Price Chopper e Market 32 realizou recentemente um Dia de Troca Dupla, onde as pessoas trouxeram seus centavos e receberam o dobro do valor na forma de um voucher de compras. Da mesma forma, a rede de supermercados Giant Eagle ofereceu cartões-presente no valor do dobro dos centavos que os clientes trouxeram durante um evento de um dia em 1º de novembro.
Milhões em jogo
A CBS News perguntou a várias grandes empresas como elas lidariam com as transações em dinheiro se houvesse falta de centavos no balcão. O McDonald’s disse que os restaurantes da empresa arredondariam para cima ou para baixo para o níquel mais próximo, o que significa que um pedido custando US$ 12,43 seria arredondado para US$ 12,45, mas um pedido custando US$ 12,42 seria arredondado para US$ 12,40.
Wendy’s, Kwik Trip e GoTo Foods – empresa controladora da Auntie Anne’s, Cinnabon, Jamba e Carvel – disseram que iriam arredondar para o níquel mais próximo em favor do cliente. Kroger incentivará os clientes a usar o troco exato, mas ainda aceita centavos como pagamento.
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O arredondamento para baixo é benéfico para os consumidores, mas a Associação Nacional de Lojas de Conveniência estima que milhares de lojas nos EUA poderiam perder coletivamente mais de US$ 1 milhão por dia com o arredondamento para baixo. O NACS quer que os legisladores dos EUA criem uma lei que permita às empresas arredondar as transações para o níquel mais próximo.
Até que o governo federal estabeleça diretrizes ou regulamentos sobre como lidar com o desaparecimento do centavo, as coisas permanecerão caóticas por um tempo.
Outros abandonaram o centavo
Mark Stiving, CEO da empresa de estratégia de preços Impact Pricing, disse que a descontinuação do centavo terá “impacto quase zero” nos consumidores e empresas no longo prazo. E ele tem os recibos da Nova Zelândia para provar isso.
“O que eu acho que está prestes a acontecer é que as empresas ainda divulgarão os preços nos anos 9 (como US$ 49,99)”, disse Stiving à CNET. De acordo com Striving, a Nova Zelândia usou o método de arredondamento após desmonetizar e eliminar gradualmente seu centavo. “Você ainda definiria o preço de algo em US$ 9,99, mas bastaria arredondá-lo para o níquel mais próximo. Portanto, sempre que acontecia uma transação, era sempre o níquel mais próximo.”
O Canadá e a Austrália também abandonaram o seu equivalente em centavos anos atrás.
Seja sensato e tome medidas
Você não vai encontrar uma fortuna coletando todos os centavos de sua casa, a menos que tenha um excepcionalmente raro por aí. Mas se você cavar em seu quarto, garagem, cozinha e até mesmo em seu carro, poderá ganhar alguns dólares. Isso não é nada. Você deixaria uma nota de cinco dólares acumular poeira em uma gaveta? Claro que não.
Encontre um quiosque Coinstar. Você provavelmente já passou por uma das 17.000 máquinas da empresa sem nem perceber, mas esta é uma maneira bastante prática de converter esses centavos e outras moedas em dinheiro. O processo é simples: localize um quiosque (normalmente encontrado dentro de um supermercado) e deposite suas moedas para receber um voucher em dinheiro, que você pode resgatar na finalização da compra ou no balcão de atendimento. Há uma taxa de serviço de quase 13%, portanto, se você resgatar US$ 100 em moedas, receberá US$ 87.
Adeus, centavo.
Amazônia
Embrulhe as moedas e encontre um banco: muitos bancos e cooperativas de crédito aceitarão suas moedas. Eles podem ter uma máquina de contar moedas ou podem pedir que você organize as moedas em embalagens, o que consome tempo, mas também lhe dará uma ideia de quantas moedas você está guardando. Pode haver ou não uma taxa, dependendo se você é titular de uma conta. (Observação: alguns bancos não aceitam moedas pré-embaladas; elas devem ser contadas ou verificadas por máquina para garantir que sejam legítimas.) Sim, as pessoas escondem balas do mesmo peso dentro de rolos de moedas.)
Basta gastá-los: já se foram os dias em que você podia ir a cavalo até o armazém e comprar algo por um centavo, mas ainda existem alguns obstáculos. Dollar General oferece uma Penny List semanal com itens fora de temporada ou descontinuados que foram reduzidos a apenas um centavo. Sites como The Krazy Koupon Lady e The Freebie Guy fornecem atualizações semanais sobre o que você pode conseguir por um centavo na Dollar General – se esses itens ainda não tiverem sido retirados das prateleiras. Krazy Koupon Lady ainda tem um hack Home Depot onde você pode conseguir itens por um centavo.
Encontre um item de colecionador: é duvidoso, mas nunca se sabe. O centavo mais valioso é um Lincoln Wheat Cent Penny 1943-D (bronze/cobre), que pode valer quase US$ 2,5 milhões. Ou talvez você tenha um centavo indiano de 1880, que pode render cerca de US$ 150. A lista de moedas valiosas do USA Coin Book está aqui.
Diversão e habilidades para crianças: Esses centavos podem ajudá-lo a aumentar o nível de sua caixa de ferramentas de artes e ofícios. Ajude as crianças a aprender sobre orçamento, criar alguma arte, fazer um experimento científico – você tem opções! Confira as ideias da Greenlight.
O níquel é o próximo a ser vendido?
O centavo é apenas a última moeda dos EUA a ser descontinuada. O meio centavo, o meio centavo, o centavo grande, a águia dupla e vários outros vieram e desapareceram.
O níquel pode ser o próximo. Custa quase 14 centavos para ser feita, quase três vezes o valor nominal da moeda de cinco centavos. O principal problema é que o níquel é composto por 75% de cobre e 25% de níquel, metais cujo preço dobrou na última década.
Mas será mais difícil eliminar o níquel do que o centavo. Arredondar para cima ou para baixo para o centavo mais próximo poderia custar aos contribuintes dos EUA US$ 56 milhões por ano, de acordo com um estudo do Federal Reserve Bank de Richmond. Isso é significativamente mais do que o arredondamento estimado em US$ 6 milhões por ano causado pela aposentadoria do centavo.
Um centavo pelas suas curiosidades
A moeda pode estar desaparecendo, mas sua história está repleta de curiosidades.
O presidente Lincoln nem sempre se preocupou. O honesto Abe só se tornou a atração principal em 1909, em homenagem ao 100º aniversário de seu nascimento. Lady Liberty foi a primeira a aparecer na moeda de um centavo, em 1793.
As moedas de um centavo mais novas têm pouco cobre: as moedas cunhadas depois de 1982 são feitas de zinco banhado a cobre, que consiste em 97,5% de zinco e 2,5% de cobre.
Você pode limpá-los: vinagre, óleo vegetal e água podem ajudar a remover décadas de fuligem e sujeira desses centavos. Mas “não, não, não, não” nem pense nisso se quiser caçar itens colecionáveis em seu estoque de moedas – isso pode prejudicar significativamente seu valor, diz o dono de uma loja de moedas.
Lançamento de moeda 50-50? Tente 80-20: O professor de matemática de Stanford e ex-mágico Persi Diaconis diz que um centavo dará coroa 80% das vezes porque o lado com a cabeça de Lincoln pesa significativamente mais do que o lado da coroa.
O que significam D, S e P: As letras na frente da moeda indicam onde ela foi cunhada: D para Denver, S para São Francisco e P para Filadélfia. Mas você só verá P em moedas cunhadas em 2017, o que foi feito para comemorar o 225º aniversário da Casa da Moeda dos EUA. Em todos os outros anos, os centavos cunhados na Filadélfia não tinham o P.
Cinco centavos especiais: Os últimos cinco centavos já cunhados apresentam um símbolo ômega especial, escolhido porque ômega é a última letra do alfabeto grego. É improvável que você veja um na vida real. Esses cinco centavos não entrarão em circulação, segundo o Departamento do Tesouro. Em vez disso, o governo planeja leiloá-los. Detalhes sobre o leilão ainda não estão disponíveis.
