O técnico da Seleção Masculina dos Estados Unidos, Mauricio Pochettino, se prepara para enfrentar uma figura fundamental em sua carreira profissional, Marcelo Bielsa, quando enfrentar o Uruguai, na terça-feira.
A seleção masculina dos EUA, de Mauricio Pochettino, enfrentará o Uruguai na terça-feira (Imagem: Foto de Ira L. Black/USSF/Getty Images)
A busca de Mauricio Pochettino pela quarta vitória nos últimos cinco jogos como técnico da Seleção Masculina dos Estados Unidos verá seus caminhos se cruzarem com um amigo e inimigo muito conhecido, o técnico uruguaio e também argentino Marcelo Bielsa, na terça-feira.
O ex-internacional argentino Pochettino foi treinado por Bielsa durante os últimos dois anos de sua passagem pelo Newell’s Old Boys II, no final dos anos 1980. Mais tarde, Bielsa assumiu o comando da equipe principal em 1990, um ano depois de Pochettino ter se estreado pela seleção argentina com apenas 17 anos.
Bielsa lideraria o Newell’s até 1992, enquanto Pochettino permaneceu no Estádio Marcelo Bielsa em 1994, quando foi para os espanhóis do Espanyol. Bielsa voltou a treinar Pochettino por um breve período em 1998, quando assumiu o comando da equipe da La Liga, antes de partir rapidamente para assumir o comando da Argentina, função que permaneceu até 2004.
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Bielsa acabou entregando a Pochettino sua estreia internacional em 1999, marcando a primeira de suas 20 partidas em três anos pela seleção nacional.
Pochettino pendurou as chuteiras em 2006, encerrando sua terceira e última passagem pelo Espanyol, retornando três anos depois como técnico principal para iniciar sua jornada como técnico, que agora o levou a enfrentar Bielsa no cenário internacional.
“Em primeiro lugar, meu relacionamento com ele não é como o de meu amigo. Ele é uma pessoa que foi muito importante em minha jovem jornada quando comecei a jogar futebol aos 13 anos, 14 anos quando estava no Newells Old Boys, e sempre minha admiração e meu respeito (por ele são) enormes”, disse Pochettino aos repórteres de Bielsa na segunda-feira.
“Não posso considerá-lo um amigo. Não posso considerá-lo outra pessoa normal. É um respeito maior.”
O homem de 53 anos explicou que Bielsa continua a ser um “herói” seu, admitindo que quando se trata de falar, espera que o homem de 70 anos dê a primeira palavra.
“É enorme, o meu respeito é por isso que quando as pessoas dizem: ‘Ah, você não pode descrever o Marcelo’, não, porque não consigo descrever porque o respeito que tenho por ele é enorme e não posso me permitir falar dele”, acrescentou Pochettino.
“Da forma como o aprecio, admiro e amo, isso é estar sempre presente. Ele foi fundamental na minha carreira como jogador e fundamental no meu amor pelo jogo, e me inspirou a continuar pressionando, tentando ser treinador.
“Sim, amanhã para mim é uma coisa para aproveitar estar com ele muito perto e, ao mesmo tempo, vamos sofrer porque todas as equipes sob a gestão de Marcelo são sempre muito difíceis de jogar.”
Marcelo Bielsa foi fundamental na trajetória profissional de Pochettino(Imagem: Lucas Aguayo Araos/SOPA Images/LightRocket via Getty Images)
As equipes de Bielsa são conhecidas por serem máquinas de ataque bem lubrificadas e, desde que assumiu o comando do Uruguai em 2023, ele levou seu time a um recorde de 16-9-6, incluindo quatro vitórias e dois empates nos últimos seis jogos e cinco jogos sem sofrer golos.
Já a USMNT de Pochettino, nos últimos meses, aos poucos adotou seu estilo mais agressivo, com o argentino levando sua equipe a três vitórias e um empate nos últimos quatro jogos.
Tanto para a USMNT como para o Uruguai, este jogo servirá como um precursor útil para a Copa do Mundo FIFA de 2026, com ambas as seleções já seguras por saberem que seus ingressos para o torneio nos EUA, México e Canadá foram carimbados.
