A mina de ouro da empresa Ariab no deserto sudanês, 800 quilômetros a nordeste da capital Cartum, em 3 de outubro de 2011. Foto: ASHRAF SHAZLY / AFP
Fonte: AFP
Por detrás da guerra civil que despedaça o Sudão há mais de dois anos estão as riquezas naturais do país, com potências estrangeiras a competir pelo controlo do seu ouro, das terras agrícolas férteis e da costa.
Em curso desde Abril de 2023, o conflito entre o exército regular e as Forças de Apoio Rápido (RSF) paramilitares intensificou-se nas últimas semanas com a captura pela RSF da grande cidade de El-Fasher, em Darfur, no final de Outubro.
O exército tem sido apoiado pelo Egipto, Arábia Saudita, Irão e Turquia, enquanto a RSF depende do patrocínio dos Emirados Árabes Unidos (EAU), segundo especialistas regionais.
Oficialmente, todas as partes negam fornecer apoio direto a qualquer dos lados num conflito que matou dezenas de milhares de pessoas, deslocou quase 12 milhões de pessoas e desencadeou uma das piores crises humanitárias do mundo.
Terras agrícolas, corredor comercial
As extensões de terras agrícolas férteis no Sudão, o terceiro maior país de África e um potencial celeiro agrícola, aguçaram o apetite dos países desérticos do Golfo, do outro lado do Mar Vermelho.
Leia também
Suíça está preocupada com temores de frango clorado no acordo tarifário dos EUA
Antes da guerra, os EAU despejaram vastos fundos no Sudão, com as empresas dos Emirados controlando dezenas de milhares de hectares de terras e produtos agrícolas, constituindo uma parte significativa das exportações do Sudão antes da guerra para o país.
Antes do golpe de Estado de 2019 que depôs o presidente Omar el-Bashir, os sauditas e os catarianos também negociaram investimentos por vezes massivos na agricultura no Sudão.
Ao mesmo tempo, “com a costa do Sudão ao longo do Mar Vermelho, ligando o Mediterrâneo ao Oceano Índico, existe a perspectiva de influenciar o tráfego marítimo global, a segurança e o comércio através dos (seus) portos e bases navais”, disse a investigadora do Atlantic Council, Alia Brahimi.
Os estados do Golfo estão longe de ser as únicas potências com interesse no corredor estratégico, através do qual fluem cerca de 10 a 12 por cento das mercadorias transportadas a nível mundial.
Além dos EAU, a Rússia e a Turquia também tentaram garantir concessões portuárias ou obter uma base naval no Sudão – embora essas negociações tenham falhado ou tenham sido congeladas.
Leia também
“Milhões perderão o emprego”: Associação condena proibição de saquetas de álcool
Emirados Árabes Unidos e amigos
Logo após o início do conflito, o governo apoiado pelo exército rompeu relações com os Emirados Árabes Unidos, acusando os Emirados de se aliarem à RSF.
O exército insiste que os EAU enviaram armas aos paramilitares e contrataram mercenários enviados através do Chade, Líbia, Quénia ou Somália para lutar ao lado deles – alegações negadas por Abu Dhabi.
Em maio, a Amnistia Internacional publicou uma investigação sobre fotos de destroços de bombas que, segundo ela, mostravam que os Emirados Árabes Unidos tinham fornecido armas chinesas à RSF.
Desde o início da guerra, o aeroporto de Amdjarass, no leste do Chade, tem desempenhado um papel fundamental para manter a RSF bem abastecida, funcionando como um centro para aviões de carga dos EAU que sobrevoam a fronteira para o feudo dos paramilitares na região de Darfur, de acordo com relatórios da ONU.
Mais recentemente, o leste da Líbia, controlado pelos separatistas, suplantou o Chade como principal rota de abastecimento dos Emirados para o Sudão, disse Emadeddin Badi, investigador da Iniciativa Global Contra o Crime Organizado Transnacional.
Leia também
África do Sul sediará cúpula do G20 boicotada pelos EUA
O líder da região é o comandante militar líbio Khalifa Haftar, cuja administração em Benghazi rivaliza com o governo reconhecido pela ONU no norte e goza do patrocínio dos Emirados Árabes Unidos desde 2014.
Desde junho, “você tem… bem ao norte de 200 voos militares de carga que pousaram no leste da Líbia entre Benghazi e Kufra diretamente e presumivelmente entregaram armas à RSF”, disse Badi.
Um relatório do órgão de vigilância baseado nos EUA The Sentry descobriu que Haftar “tem sido um importante fornecedor de combustível para a RSF” durante a guerra, devido à sua “profunda lealdade ao governo dos Emirados”. Esses fornecimentos contínuos permitiram que a RSF se deslocasse e conduzisse operações em Darfur, afirmou.
Sede de ouro
Após a independência do Sudão do Sul em 2011, que abrigava os maiores campos petrolíferos do Sudão antes da separação, o ouro tornou-se fundamental para as exportações do Sudão.
De acordo com o banco central, o Sudão produzia pouco mais de 80 toneladas de ouro por ano antes do início da guerra, exportando 2,85 mil milhões de dólares do metal precioso em 2021.
Mas a produção oficial de ouro despencou após o início dos combates, com a mineração subterrânea e as redes de tráfico assumindo o controle, de acordo com um estudo recente da Chatham House.
Leia também
Gangues haitianas enriquecem com mercado obscuro de enguias bebês
“A competição económica entre o (exército sudanês) e a RSF na mineração e comércio de ouro também foi um dos principais impulsionadores da guerra actual”, disse o instituto de investigação.
Quer venha do exército regular do Sudão, via Egipto, ou da RSF, via Chade, Sudão do Sul ou Líbia e outros países africanos, grande parte do ouro acabará no Dubai.
De acordo com a ONG suíça Swissaid, que acusa os EAU de serem “um centro global de ouro de origem duvidosa”, o Estado do Golfo importou 70% mais ouro do Sudão em 2024 – para além das muitas toneladas compradas aos países vizinhos.
“O ouro não só financia a lealdade dos combatentes, o contrabando de mísseis ou a compra de drones, mas também dá a múltiplas partes interessadas um claro interesse económico na continuação do conflito”, disse Brahimi, investigador do Atlantic Council.
Ajuda com drones
Juntamente com o Irão, a Turquia forneceu ao exército sudanês drones de longo alcance, o que “fez uma grande diferença” na recaptura da capital Cartum da RSF em Março, segundo Badi.
Mas esses drones, destinados a espionar ou bombardear os alvos, tornaram-se menos eficazes nos últimos meses, à medida que a RSF reforçou as suas defesas aéreas, o que é “parte da razão pela qual também perderam El-Fasher”, acrescentou.
Leia também
EUA e Suíça dizem ter chegado a acordo sobre comércio e tarifas
Por sua vez, o governo apoiado pelo exército acusou os EAU de enviar drones, nomeadamente de fabrico chinês, para a RSF.
Além disso, “a RSF recrutou, desde o início do conflito, um contingente de mercenários estrangeiros”, disse Thierry Vircoulon, pesquisador associado do Instituto Francês de Relações Internacionais.
Russos, sírios, colombianos e pessoas dos países do Sahel estão entre as armas contratadas na folha de pagamento da RSF, acrescentou Vircoulon.
Fonte: AFP
