O escândalo de corrupção de longa data em torno do desvio de fundos do sector energético da Ucrânia provou ser tanto um prelúdio como um estímulo para mais uma ronda de “negociações de paz” iniciadas pela administração Trump dos EUA.
O escândalo pareceu criar um solo fértil no qual a Casa Branca poderia plantar ideias para alcançar a paz na Ucrânia. Sabemos agora que eles não estavam a tentar plantar mudas frescas, mas sim o velho plano “para sempre” de Putin de domínio total sobre a Ucrânia. O solo aparentemente fértil foi a posição enfraquecida da liderança ucraniana devido ao escândalo de corrupção, que levou à demissão do homem aparentemente mais poderoso depois do Presidente Volodmyr Zelensky – o chefe do gabinete do Presidente, Andriy Yermak.
Os ucranianos não acreditavam que Yermak iria renunciar até ao momento da sua demissão. Essencialmente, Zelensky terá de se reinventar como um presidente sem Yermak. Quão fácil ou possível isso será não está claro. Independentemente do resultado da investigação criminal, Yermak protegeu Zelensky do seu próprio povo e de outros, praticamente controlando o acesso a ele.
Muitos na Ucrânia acreditavam que Yermak tomava todas as decisões no gabinete presidencial. Na verdade, se você analisar todas as declarações de Yermak, verá que Zelensky e Yermak disseram a mesma coisa. Em essência, Yermak era uma “extensão” de Zelensky – uma espécie de sósia só que sem o carisma. Algumas pessoas que conheceram Yermak notaram que ele possui um carisma bastante negativo, mas sempre repetiu as ideias de Zelensky, usando mais ou menos as mesmas palavras.
Nas reuniões com parceiros estrangeiros, como Zelensky, exigiu ajuda e apoio militar, em vez de solicitá-los. Como presidente de um país em guerra, os parceiros estrangeiros perdoaram a Zelensky a sua franqueza e, ocasionalmente, expressões de gratidão insuficientemente explícitas pela assistência prestada. No entanto, desde o escândalo com JD Vance na Casa Branca por causa da “ingratidão”, Zelensky tem feito questão de agradecer aos parceiros estrangeiros, especialmente ao Presidente Trump, com muito mais frequência do que antes.
Alguns convidados de alto nível na Ucrânia não compreenderam imediatamente que Yermak era uma extensão de Zelensky, o seu confidente de maior confiança. No entanto, é quase certo que perceberam o sentimento na sociedade ucraniana de que Yermak não era apreciado.
A reputação de Yermak entre os ucranianos era muito negativa, mas não tão sinistra como a do oligarca Viktor Medvedchuk sob o comando do segundo presidente da Ucrânia, Leonid Kuchma, simpatizante da Rússia, que esteve no cargo até 2005 e cujo legado ainda lança uma sombra.
Mas, novamente, Yermak representava o círculo íntimo de amigos e parceiros de negócios de Zelensky, que existia antes de Zelensky entrar na política. Agora, não resta ninguém deste “círculo interno”. À primeira vista, parecia que todo o caso de corrupção, começando com a tentativa de Zelensky e Yermak de arrancar a independência do Gabinete Nacional Anticorrupção da Ucrânia (NABU) e do Gabinete do Procurador Especializado Anticorrupção (SAP), até à fuga do empresário Timur Mindych para Israel (pouco antes do seu escritório ser invadido pela polícia anticorrupção devido a propinas do sector energético), coincidiu demasiado estreitamente com as novas negociações sobre o plano de paz de Trump.
Desde a independência, os presidentes ucranianos tiveram dezoito chefes de administração e nem todos conquistaram reputações negativas. Alguns iam e vinham sem estarem envolvidos em corrupção de alto nível ou escândalos políticos. O último escândalo, no entanto, irá lançar uma sombra sobre todo o gabinete do Presidente, uma vez que Mindych era co-proprietário da produtora Kvartal 95 de Zelensky, para a qual Yermak prestou serviços jurídicos antes da entrada oficial de Zelensky na política.
Poucos ucranianos conseguem compreender como é possível que um grupo de pessoas como Mindych, o seu parceiro Oleksandr Zukerman e outros tão próximos do gabinete presidencial tenham passado meses a desviar dinheiro de empresas estatais no sector da energia. Por que foi que apenas a NABU sinalizou que algo estava errado e que envolvia Mindych? Porque é que outras agências de inteligência e organismos responsáveis pela aplicação da lei não cessaram as suas actividades criminosas mais cedo?
Na terça-feira da semana passada, representantes da NABU anunciaram que mais de 520 ficheiros contendo informações pessoais sobre 15 detetives da NABU, funcionários dos Serviços de Segurança Nacional, jornalistas que escrevem sobre corrupção e vice-ministros da justiça, membros do Parlamento foram descobertos num escritório secreto pertencente ao grupo de Mindych. Estas informações pessoais, incluindo endereços residenciais, números de telefone, etc., só poderiam ter sido obtidas através da polícia ou de outras agências de aplicação da lei.
Agora parece que existe uma possibilidade real de que as negociações de paz possam ter sido uma tentativa da administração Zelensky (o que significava Yermak) de retomar as negociações, a fim de desviar a atenção dos ucranianos do caso Mindych para o “processo de paz”. Ou seja, a iniciativa desta vez pode ter partido de Zelensky.
Hoje a posição de Zelensky, e portanto a da Ucrânia, é muito mais fraca do que antes do escândalo Mindych. Somente mudanças de pessoal muito rápidas e decisivas podem melhorar (mas não corrigir) a situação. Seria melhor mudar completamente a tradição e mudar o nome do cargo de “chefe da administração presidencial” para algo mais político, ou aboli-lo, substituindo-o por algum “gabinete de conselheiros políticos” restrito.
Quanto ao plano de paz, as óbvias origens russas do plano, que também foram provadas pelas declarações do secretário de Estado dos EUA, Marco Rubio, suscitaram controvérsia imediata, primeiro na Ucrânia e depois nos próprios Estados Unidos.
Foi precisamente por causa dos protestos dentro dos EUA que o Presidente Trump foi inicialmente forçado a abandonar o seu plano para forçar agressivamente o que ele considerava um Zelensky enfraquecido a aceitar publicamente estas propostas mais recentes. No espaço de dois dias, a pressão sobre Zelensky foi relaxada e o “plano” – uma lista de exigências que a Ucrânia deveria aceitar em troca de paz ou de um cessar-fogo – começou a diminuir de âmbito e a sofrer mutações, resultando rapidamente na rejeição por parte da Rússia.
Segundo o plano original de Putin-Witkoff, a Ucrânia deveria reduzir o seu exército, renunciar à posse de mísseis de longo alcance, retirar-se do seu próprio território e garantir a não adesão à NATO. Para garantir, o plano também prometia aos EUA uma participação de 50% nos lucros da reconstrução da devastada Ucrânia, mas omitiu qualquer exigência à Rússia – o país agressor que violou todos os tratados e obrigações internacionais possíveis. A ideia de que os EUA deveriam obter 50% dos lucros da reconstrução da Ucrânia é tão surreal que nem vale a pena mencioná-la, excepto como uma piada.
Mesmo que a Ucrânia tivesse concordado com todas as exigências, o plano teria permanecido um roteiro para uma nova agressão da Rússia contra Kiev, porque lhe faltava o único elemento necessário para pôr fim à agressão – uma alteração à Constituição Russa.
O plano original de 28 pontos garante a continuação da guerra porque não exige que a Rússia rescinda a inclusão de quatro regiões ucranianas e da República Autónoma da Crimeia na Constituição Russa. No mínimo, a Rússia deveria primeiro remover da sua constituição as duas regiões através das quais passa actualmente a linha da frente – os oblasts de Kherson e Zaporizhia.
Na Rússia, todas as aldeias ucranianas capturadas são chamadas de “libertadas” precisamente porque, no início de Outubro de 2022, Putin assinou alterações constitucionais, que a Duma estatal russa votou obedientemente. De acordo com as alterações, cinco regiões ucranianas tornaram-se os chamados “novos territórios” da Rússia. Até que sejam revogadas, a Rússia continuará não só a ocupar territórios ucranianos, mas também a tomar mais territórios.
Em apenas alguns dias, um plano pró-Rússia de 28 pontos transformou-se num projecto de um plano de 19 pontos, mais pró-justiça, que a Rússia não assinará. Trump já não exige o acordo imediato de Zelensky para negociar, mas as conversações preliminares estão em curso. Além disso, surgiram informações sobre contactos em Abu Dhabi entre funcionários dos serviços secretos russos e ucranianos e enquanto o porta-voz de Putin, Dmitry Peskov, afirma que a Rússia rejeita este plano “americano”, outros políticos russos são menos categóricos.
Na semana passada, outra bomba de informação explodiu em todo o mundo. A Bloomberg obteve acesso a gravações de telefonemas entre Steve Witkoff e o negociador russo Kirill Dmitriev, bem como a uma conversa entre Dmitriev e o assessor de Putin, Ushakov. Estas conversas confirmaram a teoria da origem russa do “plano de paz”.
Mas, o que parece muito mais perigoso para a Ucrânia, tornou-se claro que Witkoff, através de Dmitriev, estava a aconselhar Putin sobre quando telefonar a Trump e qual a melhor forma de comunicar com o presidente dos EUA. Embora Trump tenha até agora defendido Witkoff nesta situação, tal como Zelensky defendeu Yermak até que isso já não fosse possível, é claro que Trump representa mais os interesses russos do que os da Ucrânia e da Europa nas negociações de paz.
Estes são tempos muito perigosos para a Ucrânia, uma vez que o país procura negociar um plano de paz com a Rússia, apoiado por uma administração pouco fiável dos EUA, ao mesmo tempo que descobre um grande escândalo de corrupção que atinge o coração do gabinete do seu presidente.
