Nova York: O presidente dos EUA, Donald Trump, perdoou o bilionário britânico Joe Lewis por uma condenação por abuso de informação privilegiada relacionada, em parte, à propriedade de Lewis do maior proprietário de gado e produtor de carne bovina da Austrália.
Lewis, de 88 anos, se declarou culpado no ano passado, depois que promotores americanos alegaram que ele passou informações privilegiadas sobre suas empresas a dois de seus pilotos particulares, bem como a amigos, assistentes e parceiros românticos. Ele foi condenado a pagar uma multa de US$ 5 milhões e cumprir três anos de liberdade condicional.
Joe Lewis, centro, deixando o tribunal em 2023 após comparecer sob acusações de abuso de informação privilegiada pelas quais foi condenado. Crédito: Reuters / Amy Alfiky
Uma das empresas envolvidas foi a Australian Agricultural Co, da qual Lewis é co-proprietário através de sua empresa de investimentos Tavistock Group. Este cabeçalho informou em 2023 que a empresa tem uma participação de 52,1 por cento na AACo, com o bilionário da mineração Andrew Forrest detendo outros 18,5 por cento.
Um funcionário da Casa Branca confirmou que Trump aprovou o perdão e destacou a longa carreira empresarial de Lewis.
“O senhor Lewis admitiu que cometeu um erro terrível, não lutou contra a extradição no caso e pagou uma multa de 5 milhões de dólares”, disse o funcionário. “O senhor Lewis tem 88 anos e pediu perdão para poder receber tratamento médico e visitar seus netos e bisnetos nos Estados Unidos.”
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A AACo, com sede em Brisbane, é a maior operadora de rebanho bovino da Austrália, possuindo cerca de 6,4 milhões de hectares, ou 1%, da área total da Austrália. É o segundo maior proprietário de terras do país.
Lewis – que, segundo a revista Forbes, mora em seu iate nas Bahamas – era dono do clube de futebol Tottenham Hotspur. Sua família supostamente mantém o controle acionário da entidade proprietária do clube.
Em comunicado à BBC, Lewis disse: “Estou satisfeito por tudo isso ter ficado para trás e posso aproveitar a aposentadoria e ver como minha família e meus parentes continuam a construir nossos negócios com base na qualidade e na busca pela excelência que se tornou nossa marca registrada”.
