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Saint Etienne, a maior banda de todos os tempos no pop – você poderia discutir comigo, mas perderia – terminaria. C’est Fini, como Timothee Chalamet (fã do homônimo da banda Ligue 2) pode dizer. No início deste ano, o trio britânico – Bob Stanley, Pete Wiggs, Sarah Cracknell – anunciou que seu novo álbum, International, seria o último.
“Nós só queríamos terminar em alta”, diz Cracknell. “Eu acho que é bom estar no controle de sua morte. É como escrever seu próprio obituário.”
Em um post do Instagram, Stanley disse que a banda – nativos de longa data de Croydon, no sul de Londres – fez um pacto em 1990, depois que o Crystal Palace perdeu por pouco a FA Cup para o Manchester United, que eles continuariam fazendo música até o Crystal Palace vencer a Copa. Em 2025, eles mantiveram sua palavra.
Mas por que um final tão definitivo? Um hiato silencioso não faria? “Não fazemos as coisas por metades, fomos para o drama completo”, ri Cracknell. “Não somos o tipo de pessoa que também renegaria isso. Você não vai nos ver de repente novamente em cinco anos.”
Eles podem lançar o estranho lançamento do fã-clube, e estão de olho em uma turnê mundial na carreira no próximo ano. “Mas será isso, e então eu não sei o que vou fazer”, diz Cracknell. “É um pouco preocupante, mas estou tentando não me debruçar.”
Ela está falando de sua casa em Oxfordshire, no quarto antigo de seu filho mais novo, as paredes estampadas em cartazes arranhados à mão-“Ouça mais selva”, diz um-e um lenço de Málaga FC. Agora com 58 anos, Cracknell é um Nester vazio, enquanto cantava na Preflyte da noite, o pivô ambiente revelador da banda após o aclamado de 2021, aclamado que tenho tentado lhe dizer.
É uma decisão interessante para Saint Etienne encerrar o dia em um momento em que o som em que nasceram e ajudou a forjar-que o nexo entre a cultura rave e o pop que escala de limites-voltou ao domínio cultural através de pessoas como Charli XCX e PinkPantheress. Feche os olhos e você pode sentir o mesmo espírito no ar que Cracknell fez em 1993, quando ela cantou de todos “sonhando com tudo o que eles precisam viver” no Mario’s Cafe, a faixa de abertura de So Tow, a obra -prima inicial da banda.
“Foi um momento muito emocionante por causa das cliques e a ascensão da house music”, lembra Cracknell. “Havia tantas coisas novas, tantos sons novos. Quando a selva, a bateria e o baixo aconteceram, eu apenas pensei que isso é música sobrenatural, esses são sons que nunca ouvi antes, e adorei. E eu amo o fato de que há muito tempo.
Saint Etienne, retratado em seus dias de Britpop.
Para Cracknell, isso contribuiu para a decisão de encerrar Saint Etienne. “Há muitos jovens artistas e bandas que precisam ter espaço, e acho que há muitas bandas que estão indo há muito tempo e elas devem calar a boca agora, francamente”, ela ri. “Não vou citar nomes. Eu nunca faria isso. Mas é apenas, você sabe, cale a boca e ir embora! Deixe algum dinheiro gasto em novas bandas e novos artistas e desistir das vias aéreas para eles. Não que estejamos confundindo as vias aéreas, mas algumas pessoas que estão por aí há tanto tempo.
Não precisamos nomear nomes, mas a turnê de uma certa banda está chupando atenção internacional o ano todo. “Sim, e é apenas por dinheiro”, diz Cracknell. “Não há muita dignidade acontecendo no momento.”
Ironicamente, essa banda – é Oasis, se você ainda não o pegou – começou a abrir para Saint Etienne em turnê na época. Cracknell se lembra de suas travessuras? “Sim, é difícil não se lembrar das bandas que nos apoiaram, porque todos passaram a fazer muito melhor do que nós”, ela ri. “Pulp era outro. Risamos em turnê com eles e depois eles foram estratosféricos. Tendemos a ficar para trás um pouco.”
Cracknell lembra que eles enfrentaram uma demonstração antecipada da Alan McGee, da Creation Records, com o Live Forever. “Nós apenas fomos, oh meu Deus, que música brilhante. E então os vimos e pensamos: oh, eles também parecem legais. Então eles vieram e se abriram para nós e eram muito barulhentos, e nosso público geralmente é um pouco mais quieto, e aqui está isso insanamente, mas a banda de rock de guitarra brilhante.”
Enquanto isso, Saint Etienne permaneceu os favoritos do culto, talvez prejudicados pelo fato de eles abraçarem pop em um momento em que ainda era uma palavra suja nos círculos indie. “Tenho certeza de que isso fazia parte disso”, diz Cracknell. “O tempo nunca foi o nosso coisa. É como você disse, o tipo de música que fazemos é muito agora e, é claro, estamos saindo. É muito típico de nós.”
Em meados dos anos 90, quando a imprensa do Reino Unido tentou rolar Saint Etienne no fenômeno Britpop, a banda desapareceu por alguns anos. “Nós realmente não nos encaixamos com isso, para ser sincero”, diz Cracknell. “Nós pegamos um hiato quando se tornou um tipo de coisa muito meio que ondulando e agitando a bandeira.”
O som da banda-uma mistura de bolsas de mente aberta, dub, hiphop, dança balearidade, alma do norte, Burt Bacharach, folk dos anos 60, francês Ye-ye, Eurovision e amostras do cinema de cozinha britânica e comentários de futebol em um clube cosmopolita Melange-sempre foi mais esotérico do que o Britan Wasting.
“Sempre sentimos, como uma banda, muito internacional e pelo menos européia. Mas, é claro, que todos foram arruinados para nós”, diz Cracknell, do Malises pós-Brexit da Inglaterra. “Nós três sempre fomos muito contra fronteiras e barreiras e não conseguimos compartilhar todas essas coisas que amamos”.
Essa filosofia segue para o internacional. O álbum apresenta participações especiais de Nick Heyward of Haircut 100, seus colegas de gravadora Aussie Heavenly Confiance Man, dois clássicos futuros em dois amantes e ele se foi, e uma música de encerramento – a última vez, gravada com Tim Powell da xenomania – que atua como a parada completa literal e emocional em Saint Etienne.
“Isso estava me fazendo chorar quando eu estava cantando, tive que continuar fazendo isso”, diz Cracknell. “Eu não estava chorando, mas estava brotando e minha voz estava tremendo um pouco, você pode ouvir.”
O ciclo de imprensa do álbum tem sido pesado na reflexão, e Cracknell tem pensado sobre o legado de Saint Etienne. “Não há nada que eu não tenha orgulho, e é assim que eu queria”, diz ela. “Como não somos bateria, guitarra, baixo, um tipo de roupa de compositor, conseguimos explorar todos os diferentes gêneros musicais e fazer o que gostarmos, realmente. Acho que fizemos muitos álbuns que são todos muito distintos. Estou muito orgulhoso disso.”
Quais são seus destaques pessoais de uma carreira cheia deles? O otimismo juvenil da primavera e nada podem nos impedir? A acusação propulsora de uma auto -estrada ou a majestade mística dos leões de mármore, ambos da baía da Opus Tiger? Os cinco minutos de euforia melancólica que ele está ao telefone? Eu poderia continuar.
“Eles mudam o tempo todo, mas estou redescobrindo o som da água”, diz Cracknell, do álbum de 2000, com o qual eles gravaram em Berlim com a Rococo Rot. “Acho que dois dos meus álbuns favoritos são Good Humor (1998) e Sound of Water. Estávamos vivendo juntos – eu, Bob e Pete – e em uma cidade diferente e tudo foi tão emocionante; era como ser o Monkees ou algo assim. É muito bom nesses discos, como na música Downey, ca. Eu ouço agora e penso, isso é muito bom.”
Depois de 35 anos juntos, Saint Etienne tem histórias. Há o tempo em que eles escreveram para Kylie durante sua impossível era princesa, as músicas nunca lançaram. “Ela era adorável e acabou fazendo uma versão de nada pode nos impedir que acabou um lado B”, diz Cracknell. “Lembro -me – ela pode não gostar de eu dizer isso, mas é a verdade – ela estava gravando no estúdio e entrou em contato comigo dizendo: ‘Acho que não posso fazer a palavra falada muito bem, acho que você deveria fazer isso’. E eu disse: ‘Não, eu não deveria, já fiz isso e é o seu disco!’ Mas eu acabei entrando no estúdio e treinando -a através dele, como ‘Vamos lá, você pode fazer isso!’. ”
“Há muitas bandas que estão indo há muito tempo e elas devem calar a boca agora, francamente.”
Você pode entender o desconforto de Kylie, Cracknell sendo a rainha da palavra falada sofisticada. “Eu amo a palavra falada”, diz ela. “Às vezes acho que é bastante íntimo, especialmente quando você não espera. Como quando está no meio de uma música de dança e de repente há alguém falando com você seriamente. Gosto de fazer isso completamente com o cargo, indiferente, sem emoção.”
Houve também o tempo que eles gravaram com Parker Posey, enquanto trabalhavam na trilha sonora de sua indie de 1998, as desventuras de Margaret. “Lembro-me dela sentada de pernas cruzadas em um canto, fazendo um pouco de meditação antes de cantar. Eu não tinha visto isso antes no estúdio”, ri Cracknell. “Eu acho que ela nunca havia cantado em um estúdio antes para um disco. Mas ela era brilhante, adorável. Realmente quente, físico. Eu amo pessoas assim. Um pouco maluco. A quantidade perfeita de nozes.”
A música noir-ish da banda, Woodcabin, de bom humor, até a trilha sonora de uma pancada nos sopranos. É certamente o lugar mais estranho que uma música de Etienne Saint acabou? “É muito estranho. Mas a música funciona tão bem nesse cenário, porque é um som muito sinistro. Também tivemos uma coisa boa em Volver, o filme de Almodovar. Mas está em uma espécie de situação de festa, não sinistra”.
Havia também pincéis bizarros com o grande momento. Você acreditaria que Cher’s Believe era originalmente gravado por Saint Etienne, mas eles passaram? “Bob é bastante inflexível que a Anedote é verdadeira. Estávamos trabalhando em estreita colaboração com Brian Higgins, da Xenomania (escritor de acredita), por isso é muito possível. Mas é como a coisa do GrooveJet”, diz Cracknell. De acordo com Lore, ela foi a primeira opção de fazer os vocais no Smash GrooveJet de Spiller (se isso não for amor). “Meu gerente, que na verdade é meu marido, diz que isso foi uma coisa real. Mas, novamente, eu não foi realmente perguntado na época, então não sei. Eu conheci Sophie Ellis-Bextor algumas vezes desde então, mas não o trazemos à tona.”
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Ela já se perguntou se uma daquelas portas deslizantes momentos haviam atingido? “Provavelmente a razão pela qual conseguimos passar por décadas é porque nunca tivemos um momento enorme, onde você precisa tentar recriá -lo porque as pessoas ao seu redor começam a dizer: ‘Bem, esse single só foi para o número sete e …’. O fato de que sempre fizemos um registro quando quiséssemos, mas que quiséssemos, mas que quiséssemos mais.
O álbum final de São Etienne International já está lançado.
