A linha entre fato e ficção muitas vezes se sobrepõe nos filmes de Jafar Panahi.
Veja o Taxi Teerã de 2015, por exemplo. O filme se passa dentro de um táxi com três câmeras escondidas. Panahi, um diretor iraniano premiado e aclamado internacionalmente, interpreta a si mesmo. Acontece que ele está dirigindo um táxi pela capital iraniana. O que inicialmente parece um documentário improvisado acaba se revelando uma presunção satírica. A saber: o realizador está a utilizar o espaço seguro de um carro privado para discutir livremente o que normalmente seria proibido discutir publicamente na República Islâmica do Irão.
Entre os passageiros que Panahi recolhe está a advogada iraniana de direitos humanos, Nasrin Sotoudeh. Nos últimos 15 anos, ela foi presa duas vezes no seu país natal. Sua última tarefa foi defender mulheres processadas por aparecerem em público sem hijab. O marido de Sotoudeh, Reza Khandan, também cumpre agora uma pena de três anos e meio de prisão por manifestar oposição pública às leis do hijab obrigatório do Irão. Em Taxi Tehran, Sotoudeh fala sobre a defesa dos direitos humanos e da liberdade de expressão num Estado policial teocrático-totalitário. “Primeiro eles montam um caso político”, explica Sotoudeh. “Eles reforçam isso com uma acusação de moralidade e depois tornam a sua vida um inferno.”
Nessa mesma cena, Sotoudeh percebe o diretor olhando pela janela traseira.
“Procurando por alguém?” ela pergunta.
“Ouvi uma voz… pensei ter reconhecido o meu interrogador”, responde Panahi.
Sotoudeh menciona como seus clientes costumam dizer isso. “Eles querem identificar as pessoas pela voz”, diz ela. “Vantagem das vendas.”
“Esta referência em Taxi (Teerã) a prisioneiros ouvindo sons é uma experiência comunitária compartilhada por todos os prisioneiros de consciência”, disse Panahi ao Index de Los Angeles, por meio de um tradutor farsi. “No meu filme atual eu queria falar sobre uma experiência (semelhante). Desta vez, porém, o som vem de uma perna (prótese) deficiente, que se torna o motor do filme.”
O último filme de Panahi, Foi apenas um acidente, ganhou a Palma de Ouro no Festival de Cinema de Cannes deste ano e estreia nos cinemas do Reino Unido na próxima sexta-feira, 5 de dezembro. A história começa numa oficina mecânica, onde um homem chamado Vahid está convencido de que acabou de encontrar Eghbal – um inspetor penitenciário que certa vez lhe causou grande dor e sofrimento. Vahid ouve Eghbal antes de vê-lo. Ele nunca poderá esquecer o estranho som estridente que a perna protética de Eghbal faz em movimento. Ele se lembra disso da prisão, onde “Peg Leg” era conhecido como um torturador sádico. O traumatizado mecânico iraniano posteriormente sequestra Eghbal e até pensa em matá-lo. Mas será que ele encontrou o homem certo? Para esclarecer suas dúvidas, Vahid reúne um grupo de ex-prisioneiros para pedir conselhos.
O que se segue é um brilhante filme de comédia negra e uma viagem de carro. Apesar das brincadeiras despreocupadas, o filme levanta duas sérias questões éticas. Primeiro, até onde irá um indivíduo – ou um grupo – para se vingar de um antigo inimigo? Segunda: até que ponto a violência por vingança transforma a vítima no vitimador?
Foi apenas um acidente foi selecionado pela França como sua indicação oficial para o Oscar em março próximo. Pode ser o filme mais abertamente político de Panahi até hoje. Mas o cineasta iraniano de 65 anos discorda.
“Não faço filmes políticos, que normalmente tendem a dividir as pessoas em boas e más”, insiste. “Eu faço filmes sociais, onde todos são seres humanos.”
O roteiro do filme foi inspirado em várias conversas que Panahi teve com presidiários com quem fez amizade enquanto cumpria pena na notória prisão de Evin, em Teerã. Em março de 2010, Panahi foi condenado por um Tribunal Revolucionário no Irã por propaganda por seu ativismo cinematográfico e político. Posteriormente, passou 86 dias atrás das grades, explicou: “Durante os primeiros 15 a 20 dias estive numa pequena cela em confinamento solitário, onde fui interrogado”.
Nesse mesmo ano, o regime iraniano impôs a Panahi uma proibição de 20 anos que o proibia de dirigir filmes ou escrever roteiros. “Esta (censura) que experiencio apresenta muitos desafios para continuar a fazer filmes, mas um cineasta social é inspirado pelas circunstâncias em que vive”, disse Panahi. “Se eu vivesse numa sociedade mais livre, o que me inspiraria? Não sei.”
Apesar da proibição, Panahi é um cineasta prolífico que nunca para de criar. Muitos de seus filmes se concentraram nas complicações de fazer filmes com uma censura imposta pelo Estado pairando sobre sua cabeça. Eles incluem o ironicamente intitulado This Is Not a Film (2011), que foi contrabandeado para fora do Irã em um pendrive escondido dentro de um bolo de aniversário, e No Bears (2022).
No Bears tem duas histórias. A primeira é sobre migrantes que partem para a Europa e a segunda é sobre Panahi, que está preso no Irão, enquanto a sua equipa de filmagem tenta terminar o filme que estão a filmar do outro lado da fronteira com a Turquia. O filme ganhou o Prêmio Especial do Júri no Festival de Cinema de Veneza de 2022. Panahi não conseguiu receber o prêmio. Ele estava então de volta à prisão de Evin, depois que um tribunal de Teerã decidiu que ele deveria cumprir a sentença de seis anos que recebeu há mais de uma década por apoiar manifestações antigovernamentais.
“De acordo com a lei (no Irão), se uma sentença for emitida mas não entrar em vigor durante dez anos, não deverá ser executada”, disse Panahi. “No entanto, (o regime) disse que isso não é verdade sobre os presos políticos. Eles estavam mentindo.”
Durante esta segunda pena de prisão, Panahi esteve numa ala pública com cerca de 300 prisioneiros, dos quais cerca de 40 eram prisioneiros de consciência. Ele disse: “Naquela ocasião não enfrentei interrogatórios ou confinamento solitário, o que significava que podia falar e ouvir as histórias dos prisioneiros”.
Panahi permaneceu na prisão até fevereiro seguinte. Após sua libertação, ele percebeu muitas mudanças na sociedade iraniana. Em Setembro anterior, uma mulher curda de 22 anos, Mahsa Jîna Amini, foi espancada até à morte em Teerão pela chamada polícia da moralidade do Irão, depois de ter sido acusada de desafiar a regra do hijab no país. O homicídio sancionado pelo Estado inspirou a revolta da Mulher pela Liberdade de Vida, que viu cerca de dois milhões de pessoas tomarem as ruas em todo o Irão. Muitos rasgaram e queimaram cartazes dos seus líderes políticos, enquanto outros gritavam abertamente: “Morte à República Islâmica!” As forças de segurança iranianas, entretanto, responderam matando centenas de manifestantes.
“A história da República Islâmica (eventualmente) será dividida em antes e depois da linha do tempo deste movimento”, disse Panahi. “O impacto foi enorme e chegou até ao cinema.”
Especificamente, Panahi estava se referindo ao fato de que muitas mulheres que aparecem em It Was Just an Accident – incluindo atores e figurantes – não usam o hijab. “Muito do que você vê no fundo do filme são pessoas sendo filmadas como são na vida cotidiana no Irã hoje”, disse Panahi. “Por exemplo, uma mulher que concordou em participar do filme como figurante me disse: ‘Se você vai me forçar a usar o hijab, não farei isso.’ Eu disse a ela: ‘Você aparece como quiser’”.
Não é uma opinião que as autoridades da República Islâmica endossem. Poucos dias depois de Index falar com o diretor iraniano, ele foi condenado à revelia a um ano de prisão e à proibição de viajar por “atividades de propaganda” contra o Irã. A notícia foi divulgada pela agência de notícias francesa Agence France Presse (AFP), que citou o advogado de Panahi, Mostafa Nili, como fonte.
No momento em que este artigo foi escrito, Panahi continuava fora do Irão. Antes da notícia da emissão da sua nova sentença de prisão, Panahi disse ao Index que não conseguia imaginar viver num lugar onde tivesse apenas uma visão turística e uma compreensão superficial das pessoas e da cultura: “Moro no Irão há 65 anos e faço filmes sobre iranianos. Não quero parar de fazer filmes porque a vida sem cinema não tem sentido para mim.”
“(No Irã) quando você trabalha, você terá problemas como cineasta e em qualquer lugar do mundo as autoridades iranianas podem colocar as mãos em você”, concluiu Panahi. “Mas você aceita que este é o preço a ser pago e faz o que for necessário para fazer o filme que deseja.”
