O Ministro da Saúde, Mark Butler, pediu ao seu departamento que explorasse formas de reprimir o aumento dos honorários pagos pelos médicos especialistas, admitindo que isso estava “saindo do controle”.
Butler declarou na sexta-feira guerra aos honorários especializados, dizendo que seriam uma “prioridade de segundo mandato” do governo albanês.
O Ministro declarou que “todas as opções estão sobre a mesa”. As sugestões incluíram forçar os especialistas não-GP a divulgar publicamente os custos ou recuperar os subsídios do Medicare de especialistas que cobram taxas extremas.
O governo já está se preparando para listar todos os honorários médicos no site de comparação Medical Costs Finder do país.
Ele disse que também estava fazendo “tudo o que posso todos os anos” para manter os aumentos dos prêmios de seguro saúde ao mínimo, em resposta a um novo relatório da Associação Médica Australiana que alertava que o crescimento dos prêmios de seguro saúde privado estava superando a inflação, os rendimentos semanais médios e a indexação da Tabela de Benefícios do Medicare.
“O acesso e a acessibilidade para cuidados especializados não médicos estão ficando fora de controle”, disse Butler a repórteres em Melbourne na sexta-feira.
“Deixei bem claro aos grupos de médicos que, do meu ponto de vista, todas as opções para começar a recuperar o controle estão sobre a mesa.”
Por exemplo, Butler disse que alguns cirurgiões não cobrariam quaisquer custos adicionais por uma colonoscopia, enquanto os pacientes de outra cirurgia poderiam ter de pagar 800 dólares dos seus próprios bolsos.
“Nossa prioridade no segundo mandato são os honorários de especialistas. Às vezes achamos que é uma fraude completa porque não há razão ou razão para isso. É só porque alguns deles podem”, disse ele.
Butler disse que um sistema voluntário anterior para os médicos publicarem os seus honorários “falhou”.
Apenas 70 dos 11.000 especialistas registados na Austrália publicaram os seus honorários, disse o Ministro, prometendo que o governo estava a preparar-se para listá-los todos no website Medical Costs Finder.
“O que estamos fazendo, em primeiro lugar, é esclarecer isso. Vou exigir que os médicos publiquem todos os seus honorários”, disse ele.
“Houve um sistema voluntário introduzido pelo governo anterior, mas falhou.
“Dos muitos, muitos milhares de especialistas, literalmente apenas 70 publicaram os seus honorários. Não 70 por cento, 70 médicos publicaram os seus honorários. Todos os outros ainda mantêm isso em segredo.
“Vamos publicá-los para eles. Temos acesso a eles. Vamos colocá-los todos no site.”
Trazer maior transparência aos custos foi um compromisso eleitoral.
Butler disse à rádio ABC na sexta-feira que o governo queria ir mais longe, mas estava consciente das restrições constitucionais.
O Boletim Anual de Seguros de Saúde Privados da AMA alertou que os australianos precisam de melhor proteção contra o aumento dos prêmios de seguros de saúde privados, redução da cobertura e táticas duvidosas.
O boletim descobriu que muitas pessoas pagavam prêmios elevados, mas tinham cobertura para menos serviços.
O crescimento dos prémios de seguros de saúde privados está a superar a inflação, os rendimentos médios semanais e a indexação da tabela de benefícios do Medicare, afirmou.
“Os prêmios de seguro saúde privado estão se tornando menos acessíveis para os australianos comuns”, disse a presidente da AMA, Danielle McMullen.
“Estamos vendo os australianos reduzirem sua cobertura para taxas mais baixas de seguro saúde ou, na verdade, abandonarem completamente seu seguro saúde privado.”
Câmera IconAMA presidente Danielle McMullen Crédito: AAP
Entre 2008 e 2024, os prémios aumentaram mais de 100 por cento, enquanto a indexação da Tabela de Benefícios do Medicare aumentou menos de 20 por cento.
Butler disse que o relatório foi um alerta para as seguradoras, muitas das quais ele reconheceu estarem registrando grandes aumentos nos lucros.
“Faço tudo o que posso todos os anos para manter os aumentos dos prêmios no mínimo absoluto necessário para manter a coisa viável”, disse ele.
Butler também promoveu o plano de US$ 8,5 bilhões do governo para reformar o faturamento em massa, que entrou em vigor em 1º de novembro, dizendo que a taxa oficial de faturamento em massa para consultas de GP aumentou de 77,7% para 81,2% no primeiro mês do esquema de incentivos.
De acordo com o plano que os trabalhistas levaram às eleições, os médicos de família receberão um pagamento de incentivo para cada paciente que faturarem em massa. Anteriormente, os incentivos aplicavam-se apenas a crianças, pensionistas ou pessoas com cartão de concessão.
Todos os pacientes da clínica inscrita devem ser cobrados em massa para receber um pagamento de incentivo adicional no valor de 12,5 por valor do cronograma de benefícios do Medicare para o serviço.
No entanto, os primeiros dados indicaram que o número de GPs inscritos ficou abaixo, com 2.902 inscritos no esquema – dos quais apenas 1.227 não eram anteriormente de faturamento em massa.
A Ministra Sombra da Saúde, Anne Ruston, também criticou as estimativas trabalhistas no Senado esta semana por não terem estabelecido metas mensuráveis para a promessa multibilionária, argumentando que o plano em que o governo estava forçando os contribuintes a depositar fé cega era um custo significativo.
