No que os críticos consideram um grande golpe para a liberdade de expressão, Israel proibiu os protestos contra o seu aliado, os Emirados Árabes Unidos, devido ao patrocínio deste último a uma milícia que perpetra atrocidades no Sudão.
“Este é um passo muito, muito grave que diminui a liberdade de protesto e de expressão”, disse Oded Feller, diretor do departamento jurídico da Associação para os Direitos Civis (ACRI) em Israel.
A proibição está a causar consternação entre a comunidade sudanesa de 6.000 pessoas em Israel. Muitos deles perderam parentes ou amigos nas mãos da milícia das Forças de Apoio Rápido (RSF) no seu país de origem.
Numa carta de Maya Vinkler, consultora jurídica da polícia em Tel Aviv, a Feller, datada de 20 de Novembro e vista pela Index on Censorship, Vinkler refere-se a uma audiência perante o Supremo Tribunal de Justiça no dia anterior, durante a qual os juízes deliberaram sobre uma petição da ACRI em nome do activista comunitário sudanês Anwar Suliman. A petição procurava anular uma decisão policial baseada em provas secretas de que seria uma “grave ameaça à segurança do Estado e ao bem-estar público” realizar um protesto em frente à embaixada dos Emirados Árabes Unidos, no subúrbio de Herzliya, em Tel Aviv.
“Queríamos que o público israelita soubesse quem é responsável por este massacre e que não é apenas a milícia”, disse Suliman. Os EAU têm laços estreitos com Israel, estabelecendo relações diplomáticas através dos Acordos de Abraham, mediados pelos EUA, em 2020 – e fazendo a sua primeira compra pública de armamento israelita um ano depois.
O país é também um importante actor regional, mas depois dos assassinatos em massa de civis perpetrados pela RSF na cidade de El Fasher, em Darfur, no mês passado, a sua reputação internacional está a diminuir. Abu Dhabi insiste que não apoia a RSF, mas a isenção de responsabilidade é contrariada por “evidências que mostram que o Estado do Golfo forneceu munições, drones e outros equipamentos à RSF”, de acordo com um relatório de 15 de Novembro no Washington Post.
O vice-chefe do Conselho de Segurança Nacional de Israel e um representante do Ministério das Relações Exteriores participaram da sessão do tribunal superior.
“Na parte aberta da discussão foi enfatizado que existe o perigo de danos à segurança do Estado e às relações externas”, disse Feller.
Depois a sala do tribunal foi esvaziada para que o vice-chefe do Conselho de Segurança Nacional e “possivelmente outros funcionários” pudessem informar os juízes em segredo.
Quando Feller foi autorizado a voltar ao tribunal, os juízes aconselharam-no a retirar a petição. Feller diz que, como não queria uma decisão negativa que abrisse um precedente, ele concordou.
Após esse revés, Suliman e Feller solicitaram à polícia a realização de um protesto em um parque, com cartazes e discursos, com foco no acendimento de velas e homenagens a amigos e parentes mortos pela RSF. “Tenho um amigo com quem estudei durante quatro anos e ele foi morto”, disse Suliman. “Todos na comunidade têm alguém que foi morto lá, seja um membro da família ou um amigo.”
Ele disse ao Index que a comunidade sudanesa só quer protestar contra o papel dos Emirados Árabes Unidos no Sudão, tal como fizeram recentemente as comunidades nas cidades ocidentais, incluindo Londres.
Muitos membros da comunidade sudanesa em Israel estão em Israel há mais de 10 anos e fugiram após massacres anteriores. De acordo com Sigal Rozen, coordenador de políticas públicas da Linha Direta para Refugiados e Migrantes, com sede em Tel Aviv, refugiados do genocídio de Darfur que fugiram para o Egito em 2003 começaram a cruzar para Israel por temores de segurança após um tiroteio em massa pelas forças de segurança egípcias fora dos escritórios do Alto Comissariado das Nações Unidas para Refugiados (ACNUR) em dezembro de 2005. Depois que as pessoas viram que era possível sobreviver em Israel e que eram desejadas pelo mercado de trabalho, parentes e amigos se juntaram eles, ela diz. Isto continuou até 2012, quando Israel ergueu uma cerca na fronteira. De acordo com dados do governo, 300 pessoas conseguiram atravessar para Israel apesar da cerca durante os três anos seguintes. A área de Tel Aviv tem o maior número de sudaneses em Israel. Eles trabalham principalmente na limpeza de ruas, jardinagem e em restaurantes e hotéis. Eles não têm autorização de trabalho, mas como parte de um processo judicial de 2011, as autoridades prometeram que não aplicariam a lei contra eles
Nos anos anteriores, a comunidade sudanesa foi autorizada a protestar em frente às embaixadas dos EUA, do Reino Unido, da UE, do Egipto e do Ruanda em Israel. Suliman sublinha que foram todas manifestações pacíficas.
Zakaria Bongo, um professor de inglês e trabalhador da construção civil de Darfur que está em Israel há 14 anos, está preocupado que o seu amigo desaparecido Saif Omer possa ter sido morto pela RSF enquanto tentava escapar à captura de El-Fasher pela milícia. “Quando o genocídio aconteceu da última vez, as pessoas disseram nunca mais, mas agora nunca mais vai acontecer na frente do mundo inteiro”, disse ele. “O mundo inteiro está em silêncio sobre os crimes, por isso temos que fazer ouvir a nossa voz.”
Mas Israel aparentemente não quer que isso aconteça. A polícia não só rejeitou a realização do protesto no parque, em 20 de Novembro, como informou a Feller que não concederá licenças para quaisquer protestos sobre o renovado genocídio em qualquer lugar de Israel. Vinkler afirmou numa carta a Feller que durante a audiência os juízes “aceitaram a posição do Estado de não permitir protestos sobre a questão do genocídio no Sudão neste momento em todo o país”.
Feller diz que esta é uma deturpação do que aconteceu no tribunal e equivale a uma tomada de poder pela polícia. Ele diz que os seus decisores poderiam agora, em vez de avaliar os pedidos de licenças de acordo com os seus méritos, “atuar como o braço longo do conselho de segurança nacional e do Ministério dos Negócios Estrangeiros”.
Vinkler especificou em sua carta que não importava onde uma manifestação seria realizada ou seu “caráter”, ainda assim seria negada a permissão. Referindo-se à parte a portas fechadas da audiência, Vinkler escreveu que a proibição do protesto fora da embaixada dos Emirados Árabes Unidos foi baseada em informações que mostravam que a manifestação “era susceptível de prejudicar as relações externas do Estado de Israel e a segurança do Estado”.
Alon Liel, ex-diretor-geral do Ministério das Relações Exteriores de Israel, critica duramente a proibição policial. “Quando você adota padrões de ditaduras e ajuda ditaduras a cometer crimes, isso mostra que você pode estar a caminho de perder sua democracia”, disse ele.
Os Ministérios das Relações Exteriores dos Emirados Árabes Unidos e de Israel não responderam às perguntas para este artigo.
