Para Prashasti Jolly, adolescente de Sydney, de 14 anos, que usa predominantemente o Instagram para compartilhar sua música, trabalho de bem-estar e defesa dos jovens, uma das principais preocupações sobre a nova lei são as oportunidades perdidas.
“Para alguém que cria projetos que dependem do envolvimento da comunidade, as mídias sociais me dão um espaço para demonstrar impacto, documentar conquistas e acessar oportunidades que não estão disponíveis apenas nos círculos locais”, diz ela.
“A minha preocupação é que os estudantes que utilizam as redes sociais para fins construtivos, como música, liderança, aprendizagem, apoio à saúde mental ou projetos comunitários, possam ficar involuntariamente em desvantagem. A ligação global é essencial hoje em dia e removê-la poderia colocar os jovens australianos atrás dos estudantes estrangeiros que ainda têm acesso.”
O músico e defensor da juventude Prashasti Jolly diz que a conexão global é essencial para muitos adolescentes mais jovens. Crédito: Sitthixay Ditthavong
A professora associada Lesley-Anne Ey, da Universidade do Sul da Austrália, acredita que Prashasti não estará sozinha ao se sentir assim, com muitos adolescentes usando plataformas como o YouTube para experimentar sua identidade, o que ela diz ser uma parte importante de seu desenvolvimento.
“Ao percorrer e ler debates nas redes sociais, os adolescentes desenvolvem opiniões, princípios e compreensão sobre o seu mundo e sobre si próprios para compreender quem são e o que representam”, diz ela.
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“Embora eles ainda possam fazer isso cara a cara ou em outros aplicativos, os comentários costumam ser menores.”
Zena Burgess, diretora executiva da Sociedade Australiana de Psicologia, afirma que “remover o acesso às plataformas sem fornecer alternativas significativas corre o risco de criar um vazio nas suas vidas sociais, uma sensação de desconexão, e pode levar a problemas de saúde mental”.
Isto pode afetar desproporcionalmente crianças isoladas, como as que vivem em áreas rurais e remotas como Isabella, ou “onde as famílias não têm ligações ou comunidades locais, e também crianças neurodivergentes que podem ter encontrado ligações online em vez de em comunidades locais ou escolares”, diz ela.
Como ajudar a preparar seus filhos para a proibição
Os pais desempenham um papel importante ajudando os seus filhos a prepararem-se para a proibição, tanto a nível prático como emocional.
“A eSafety está incentivando os pais a começarem a conversar com seus filhos agora sobre a desativação de contas, e temos conselhos abrangentes, recursos e webinars disponíveis em eSafety.gov.au para ajudar”, disse um porta-voz do comissário de segurança eletrônica.
Assumir um papel colaborativo com seu filho, em vez de policiamento, pode ajudá-lo a se ajustar melhor à proibição. Crédito: Getty Images
Baixar dados que podem ser perdidos de contas de mídia social pode ser uma etapa útil e prática.
“Sentem-se juntos e baixem fotos, vídeos, mensagens e rascunhos de cada aplicativo; algumas exportações levam dias”, diz a fundadora do Safe on Social, Kirra Pendergast.
“Famílias que começam cedo, planejando a transição com calma, ajudam as crianças a se sentirem no controle, protegem memórias e evitam pânico de última hora ou soluções alternativas arriscadas.”
É importante ressaltar que Pendergast aconselha os adolescentes a diminuir gradualmente o uso das mídias sociais, em vez de parar abruptamente quando a proibição entrar em vigor, para que o impacto não seja tão avassalador.
Burgess diz que também é imperativo que os pais ajudem a preparar emocionalmente os seus filhos para esta mudança, falando com eles sobre as mudanças que estão por vir e apoiando-os a encontrar formas alternativas de ligação.
“Encorajo os pais e cuidadores a manterem linhas de comunicação abertas, sem julgamento ou punição, para promoverem os seus filhos a falarem com eles sobre o uso indevido das plataformas de redes sociais”, diz ela.
Concentrar-se na construção de conexões pessoais e na participação em novas atividades, como esportes, socialização com amigos, participação em clubes juvenis locais, programas de férias comunitárias e utilização de espaços comunitários como bibliotecas, também pode ser útil.
Seguindo as regras: colaboração, não policiamento
Em teoria, uma vez implementada a política, os pais ou tutores não podem “anular a proibição” e permitir que os seus filhos (se tiverem menos de 16 anos) permaneçam ou criem uma conta nas redes sociais nas plataformas afetadas.
No entanto, quando se trata de impor a proibição, a resposta não é simples, com um porta-voz da eSafety dizendo: “a responsabilidade recai sobre as plataformas para cumprir as leis de Idade Mínima das Redes Sociais, e não sobre os pais ou filhos. Não há penalidades para pais ou filhos”.
No entanto, existem caminhos que os pais podem tomar se descobrirem que a conta social de seu filho foi perdida no processo inicial de desativação, incluindo optar por desativá-la com eles ou denunciá-la por meio de uma plataforma específica, por exemplo, Instagram.
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O chefe internacional de treinamento e psicólogo clínico da Triple P, Dr. Alan Ralph, diz que se você descobrir que seu filho contornou a proibição, “faça uma pausa na indignação”.
“Tente manter a calma”, diz ele. “Ouvir seu filho, enquanto mantém conversas abertas e honestas em um espaço seguro e sem julgamento, irá tranquilizá-lo de que ele não está com problemas e que você está lá para apoiá-lo, não importa o que aconteça.
“É importante lembrar que as novas leis não foram concebidas para punir os jovens. São consideradas uma resposta a uma acumulação inegável de provas de que o uso das redes sociais numa idade jovem tem um efeito negativo no desenvolvimento do cérebro. Estas leis destinam-se a ajudar as famílias a remediar esta situação.”
Os pais e encarregados de educação verão resultados positivos se adoptarem um papel colaborativo em vez de policiamento, trabalhando em conjunto para estabelecer limites, reiterando regras para actividades digitais e revendo-as de vez em quando.
Fazendo check-in com seu filho
Assim que a proibição entrar em vigor, é importante verificar com seus filhos como eles estão viajando emocionalmente, diz Caroline Thain, do Headspace. Isto cria uma oportunidade para intervenção precoce caso surjam problemas de saúde mental.
“Inicie uma conversa gentil e sem julgamentos”, diz ela. “Certifique-se de que seja num momento em que ambos se sintam confortáveis e sejam capazes de pensar sobre as coisas lentamente. Se um jovem partilhar como se sente, é útil validar as suas experiências, mesmo que se sinta diferente.”
Thain diz que os sinais de que seu filho adolescente pode ser afetado incluem alterações de humor, irritabilidade, alterações no sono ou no apetite, afastamento da família ou amigos ou perda de interesse nas atividades habituais.
Nestas situações, fornecer acesso a apoio e recursos como o Headspace, o seu médico de família e serviços de saúde mental também pode ser útil.
Seja um modelo
“Modelar papéis não significa ser perfeito – trata-se de mostrar que o equilíbrio e a conexão são importantes”, diz Thain. “Os jovens percebem o que os adultos e os irmãos mais velhos fazem online, por isso mostrar hábitos saudáveis pode fazer uma grande diferença.”
Esses hábitos podem incluir estar atento ao uso das mídias sociais, priorizar o tempo cara a cara, explorar maneiras seguras de se conectar em família e não compartilhar fotos ou conteúdo que estejam em uma plataforma que eles não possam usar.
Nem todos os adolescentes verão a proibição da mesma maneira
Embora Isabella diga que a proibição das redes sociais será um desafio, ela acredita que também poderá trazer benefícios.
“Acho que a proibição afetará muito a forma como gasto meu tempo”, diz ela. “Acho que posso ser mais produtivo porque não estou sendo desviado pelo que está acontecendo com o Instagram ou pela rolagem da destruição no TikTok.”
Prashasti, porém, não está tão confiante.
“A intenção de proteger os jovens é importante e compreensível”, diz ela. “No entanto, uma proibição geral poderia silenciar involuntariamente o pequeno grupo de adolescentes que utilizam as redes sociais para criar, liderar e contribuir positivamente.
“Devemos encontrar uma abordagem equilibrada que proteja os jovens e, ao mesmo tempo, capacite aqueles que moldam o futuro da Austrália através de um envolvimento digital significativo.”
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