Trinta e seis por cento das mulheres sofreram discriminação durante a gravidez, enquanto um relatório da Universidade de Sydney, publicado em Setembro, concluiu que as mulheres na construção civil estão a adiar o parto para evitar prejudicar as suas carreiras.
Katie, que usa um pseudônimo por motivos de privacidade, diz que apenas uniformes masculinos estavam disponíveis durante seu aprendizado.
“Chegou a um ponto em que era realmente mais perigoso usar coisas grandes demais”, diz ela.
A escola dela teve que fazer um pedido especial de equipamentos de proteção.
No seu atual local de trabalho no setor público – onde é a única funcionária – o uniforme feminino não possui bolsos, essenciais para transportar ferramentas. Por outro lado, o uniforme masculino tem bolsos, mas não cabe bem nela.
Novamente, foi necessária uma visita especial à loja de uniformes de seu local de trabalho para encontrar algo mais adequado, mas ela ainda não tem luvas que lhe sirvam.
“Tudo o que recebo e que é adequado às minhas necessidades é visto como um tratamento especial. Essa é a verdadeira vantagem”, diz ela.
“As pessoas não percebem que é realmente uma porcaria ter que ir à loja de uniformes e se destacar quando você só quer se encaixar.”
E, durante a gravidez, Katie teve que enviar seu uniforme para alterações. Existem roupas de trabalho especializadas para maternidade, mas Katie ressalta que são caras.
“Tentar convencer seu empregador a pagar por isso quando eles já estão infelizes porque estão prestes a perder você e terão que pagar pela licença maternidade… A última coisa que você fará é causar drama para si mesma pedindo uma camisa de trabalho de US$ 150 quando os meninos estão usando camisas de US$ 30.”
A horticultora Olivia Thwaites lançou sua marca Green Hip em 2010, depois de não conseguir encontrar roupas de trabalho adequadas para mulheres. Ela foi fotografada aqui no Royal Botanic Gardens em Melbourne. Crédito: Jason South
Há quase 20 anos, Olivia Thwaites trabalhava como horticultora tradicional e lutava para encontrar alternativas ao vestuário de trabalho masculino.
“Algumas das queixas (com roupas de trabalho masculinas) são que a cintura não cabe, a virilha é muito longa, causando atrito, ou as camisas ficam abertas, então você sente que está se expondo no local de trabalho.”
E assim, em 2010, com a ajuda do crowdfunding, Thwaites lançou a Green Hip, a primeira marca de vestuário de trabalho dedicada às mulheres.
A marca vende diretamente aos consumidores e por meio de varejistas como a Bunnings, que tradicionalmente não atende mulheres.
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“Naquela altura, quando eu entrava numa loja de vestuário de trabalho, embora não seja muito diferente agora, havia uma gama muito pequena de vestuário de trabalho no canto de trás da loja, com muito pouca representação de tamanho, cor e estilo. E, por isso, normalmente as mulheres acabam por comprar apenas o corte masculino.”
A Green Hip também tem contratos com a Botanic Gardens Parks Authority na Austrália Ocidental e com a Lion Nathan Breweries, e equipa funcionários de organizações como Zoos Victoria e Royal Botanic Gardens Melbourne.
Thwaites diz que uniformes adequados são importantes para dar aos funcionários a confiança necessária para realizarem seu trabalho adequadamente.
“Se um local de trabalho fornece uma marca específica para mulheres que se adapta e é adaptada ao formato do seu corpo, instantaneamente elas pensam: ‘Ah, tudo bem, o meu lugar é aqui. Sinto-me empoderada, sinto-me profissional, sinto-me confiante.'”
A marca CoGear de Kym O’Leary fabrica roupas de trabalho especializadas para gravidez, menopausa e além.
Em 2013, Kym O’Leary estava trabalhando em uma empresa de mineração no centro de Queensland quando uma experiência em uma reunião com sua gerente grávida a interrompeu.
“Os homens pareciam muito confortáveis em suas roupas de trabalho, e lá estava Steph, com barriga de grávida, vestindo uma camisa aberta de alta visibilidade e uma camiseta por baixo.”
Ironicamente, o tema da discussão foi como atrair mais mulheres para a indústria.
A experiência a levou a fundar a CoGear, cujas ofertas incluem roupas de maternidade de alta visibilidade – que O’Leary não conseguiu encontrar na época – cós elásticos, tecidos mais macios e calças com bainha ajustável.
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“É apenas uma roupa de trabalho que se adapta aos corpos flutuantes das mulheres. Quer se trate dos nossos ciclos, da menopausa ou do tratamento de fertilidade, os nossos corpos passam por muita coisa, e a roupa de trabalho rígida simplesmente não suporta isso.”
Para Smith, a responsabilidade recai sobre os locais de trabalho para melhorar quando se trata de uniformes.
“O papel do empregador é trazer as pessoas, integrá-las e proporcionar um ambiente seguro. O uniforme é uma dessas coisas.”
Trazer mais mulheres para cargos de liderança é uma opção e representa uma oportunidade para resolver a escassez de competências comerciais na Austrália, diz ela.
“O número de mulheres que ocupam cargos de tomada de decisão ainda é inferior a 20%, e isso ocorre em alguns dos melhores ofícios. Portanto, (os uniformes) simplesmente não são pensados.”
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