O desporto tem o poder de despertar emoções em todo o espectro, desde o desgosto ao êxtase, e também tem o poder de tornar sonhos realidade.
Para a goleira do Cazaquistão Damira Zhaparova, a realização de um sonho pode se tornar realidade no sábado, 29 de novembro de 2025, quando sua equipe enfrentar a campeã olímpica Noruega, na partida preliminar do grupo preliminar do Campeonato Mundial Feminino da IHF de 2025, em Trier, Alemanha.
Como qualquer fã de handebol, a chance de ver em ação, ou mesmo conhecer, a goleira norueguesa Katrine Lunde é uma chance de estar na presença de uma verdadeira lenda do esporte.
Agora em sua terceira década jogando por seu país depois de fazer sua estreia no início dos anos 2000, Lunde é medalhista de ouro em vários Jogos Olímpicos, Campeonatos Mundiais, Campeonatos Europeus e Liga dos Campeões – na verdade, a jogadora de 45 anos tem tantas medalhas e elogios que sua página da Wikipedia em inglês tem sua lista de honras padrão em ‘Ocultar’, dando a você a opção de clicar em ‘Mostrar’, pois há tantos para listar.
E não é nenhuma surpresa que Zhaparova, de 19 anos, esteja animada para finalmente conhecê-la. Tão animada que uma postagem irônica em suas redes sociais a viu adicionar Lunde via IA a uma foto pessoal com a declaração “Vou lançar uma de verdade em breve”.
“Nunca conheci Katrine Lunde pessoalmente, mas sou fã dela desde a infância, e a ideia de poder jogar contra ela em breve é simplesmente indescritível”, disse Zhaparova ao ihf.info da Arábia Saudita, onde atualmente participa dos Jogos de Solidariedade Islâmica com seu país.
“Adoro seu estilo de jogo, suas emoções e sua coragem, e realmente me esforço para ser igualmente forte na quadra. Ela é um verdadeiro modelo para mim e espero que esta foto se torne realidade em breve, porque realmente jogarei contra ela em breve.
“Também sou um grande fã de Tess Wester (ex-goleira da Holanda) e também de Lunde. Eu os acompanho há muito tempo. Seu estilo de jogo, paixão e profissionalismo sempre me inspiraram e me motivaram a melhorar.”
Esta paixão pura pelo handebol é imediatamente evidente em Zhaparova, que cita mais nomes de jogadores com quem compartilhou a quadra em sua carreira sênior, que a verá disputar seu segundo campeonato mundial consecutivo depois de aparecer em todos os sete jogos do Cazaquistão na Dinamarca/Noruega/Suécia 2023, fazendo 26 defesas e terminando com uma porcentagem geral de 25% de defesas.
“Lembro-me muito bem da minha estreia no campeonato mundial. Fiquei extremamente feliz por jogar nele e contra seleções tão fortes como Brasil e Espanha”, disse ela.
“Tive bastante tempo de jogo e acho que joguei bem. Tive a honra de jogar contra jogadoras como Bruna de Paula, Gabriela Moreschi, Babi Arenhart e Darly Zoqbi de Paula. Essas partidas me deram uma experiência tremenda, me inspiraram a trabalhar ainda mais e mostraram que estou indo na direção certa.”
E essa jornada começou graças à inspiração de alguém muito próximo de Damira, sua irmã mais velha, Aida.
“Foi graças à minha irmã que comecei a jogar handebol”, diz Damira, referindo-se ao irmão zagueiro, cinco anos mais velho que ela.
“Quando comecei, foi aos 10 anos, em 2015, e fui imediatamente designado para o gol porque o treinador percebeu minha constituição forte, grande e potencial para a posição e foi assim que minha jornada como goleiro começou.”
Essa jornada viu Damira jogar em vários clubes do Cazaquistão, incluindo o atual clube HC Altay-Vostok (Ust-Kamenogorsk, Cazaquistão), além de Altai-Vostok (HC Astana (Astana), HC Shanyrak (Almaty) e HC Dostyk (Almaty).
Ela também representou o seu país em todos os níveis – juvenil, júnior e agora sénior, com quem já disputou 30 jogos pela selecção nacional, muitos dos quais em campo com a sua irmã.
“Minha irmã e eu crescemos juntas no esporte e agora jogamos pela seleção nacional, o que torna nossa jornada ainda mais especial e significativa para nós duas”, afirma ela. “Aida atualmente joga no clube de handebol AzerYol, no Azerbaijão, mas isso não nos impede de permanecermos muito próximos e apoiarmos uns aos outros dentro e fora da quadra.”
Sua carreira internacional a viu jogar nos campeonatos asiáticos juvenis, júnior e sênior, campeonatos mundiais juniores, Jogos Asiáticos e agora nos campeonatos mundiais sênior, com sua estreia sênior contra a Tailândia em 27 de novembro de 2022 em Namdong-gu, República da Coreia, no campeonato asiático em seu aniversário de 17 anos.
“Eu defendi o primeiro pênalti de sete metros”, diz ela com um sorriso ao relembrar sua partida de estreia na seleção principal, três anos atrás. “A propósito, o nosso primeiro jogo do campeonato mundial será contra Angola, no dia 27 de Novembro, por isso voltarei a jogar no dia do meu aniversário, embora desta vez com 20 anos”, acrescenta com outro sorriso.
“Mas jogar pelas seleções juvenis e juniores me deu uma experiência tremenda e me ajudou a me desenvolver como atleta. Esses anos me fortaleceram e me prepararam para competir no nível adulto internacional.”
Embora Zhaparova não tenha feito parte da equipa que conquistou o bronze no Campeonato Asiático de 2024 no ano passado, na Índia, para se qualificar para o Campeonato do Mundo, ela está bem ciente do que outra qualificação global significa para o andebol no seu país – a quarta consecutiva após aparições em 2017, 2019, 2021 e 2023.
“Fiquei extremamente feliz pela minha equipe. As meninas fizeram um excelente trabalho na Índia e a classificação para este campeonato mundial foi um resultado bem merecido. Estou orgulhosa de cada uma delas e feliz por nossa equipe ter dado um passo tão adiante”, diz a goleira, que também enfrentará a República da Coreia no grupo preliminar do campeonato mundial.
“O facto de o Cazaquistão se qualificar para o nosso quarto campeonato mundial consecutivo é o resultado do tremendo trabalho de toda a nossa equipa, da comissão técnica, da federação e de todos os que nos apoiam. Isto mostra que estamos a crescer, a tornar-nos mais fortes e a manter com confiança o nosso lugar no cenário internacional.
“Na Alemanha/Holanda 2025 nosso objetivo é jogar handebol de qualidade, lutar em todas as partidas e alcançar o melhor resultado possível. O mais importante para nós é dar tudo de nós, apoiar o time e deixar nossos torcedores felizes”, acrescenta.
“Estou ansioso por jogos interessantes e cheios de ação e muita luta em quadra. Será importante manter o foco em todas as partidas e demonstrar trabalho em equipe. Teremos um bom teste de nossos pontos fortes e habilidades e estamos determinados a dar tudo de nós, trabalhar duro, apoiar uns aos outros e representar o Cazaquistão com dignidade no cenário internacional.”
