Andrew Redmayne, herói dos Socceroos nas eliminatórias para a Copa do Mundo de 2022 no Catar, agora joga pelo Central Coast Mariners e é membro do executivo da PFA.
Beau Busch, presidente-executivo da Professional Footballers Australia. Crédito: Jason South
Numa videochamada com jornalistas na quarta-feira, falou do sentimento de “desgosto” entre o grupo de jogadores e a APL, e a sua perplexidade pelo facto de o site da A-League ter estado fora do ar durante a maior parte desta semana, sem explicação, o que resumiu as suas preocupações sobre a falta de promoção e visibilidade da liga nacional.
Redmayne disse que os torcedores apaixonados pelo futebol estavam “fartos” e abandonaram a liga, enquanto até mesmo seus vizinhos e amigos não tinham ideia de quando ela começaria.
“Acho que é bastante comum – quero dizer, você conversa com qualquer pessoa na Austrália”, disse ele.
“Eu estava com James Tedesco outro dia e ele disse: ‘Então, quanto tempo você saiu?’ E eu disse: ‘Oh, não, acabamos de jogar a primeira rodada.’ As pessoas simplesmente não sabem.”
O relatório da PFA é altamente crítico da falta de liderança pública dentro do jogo em meio a fracassos recentes, incluindo a “hibernação” do Western United, com sede em Melbourne, que deixou dezenas de jogadores presos, e do teor das relações com o APL, que afirma ter apresentado um padrão mais amplo de tomada de decisão unilateral e uma falta geral de transparência.
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“Neste momento, se pesquisássemos no Google a constituição da Premier League inglesa ou de qualquer outra liga importante do mundo, seríamos capazes de encontrar isso. Mas esse não é o caso em relação ao nosso jogo profissional aqui”, disse Busch.
Em vez de se reunir com os jogadores, a Football Australia e os clubes como parte de um comitê para discutir os regulamentos da liga, que não se reúne há mais de um ano, a PFA disse que os jogadores foram pegos de surpresa em abril pelas novas e rigorosas medidas de teto salarial da APL, que o presidente Conroy disse serem necessárias para lidar com o estresse financeiro em toda a liga.
Os jogadores acreditam que o limite reduzido prejudicará a capacidade dos clubes de competir na Ásia e de aceder a prémios crescentes, prejudicando uma das poucas fontes de receitas crescentes que o jogo ainda tem. O relatório também alerta que o aumento da dependência das vendas de jogadores, em vez das receitas provenientes dos adeptos, como direitos de transmissão, merchandising e bilheteira – um sector do qual o relatório alega que a APL “quase desistiu” – é um risco devido à volatilidade do mercado de transferências e à natureza imprevisível do desenvolvimento dos jogadores.
A APL foi contatada para comentar.
