O Kiwi, que venceu duas vezes no US PGA Tour em 2025 (Myrtle Beach Classic e Canadian Open), está de volta à ação esta semana após uma pausa no torneio.
“São dois meses de folga e desta vez foi por escolha própria, o que foi bom”, disse Fox, que faltou a um período semelhante no ano passado para tratar de uma ruptura no lábio no quadril.
Adam Scott no buraco 15 no Royal Queensland na quinta-feira. Crédito: Getty Images
“Eu tive que vir aqui e sentir que não tenho nada a perder. Estou aqui para tentar ganhar um torneio de golfe, em vez de jogar por uma carta ou algo assim. É um ótimo lugar para estar… seria ótimo poder fazer isso o tempo todo.”
Os compatriotas australianos de Quayle garantiram um começo forte para a brigada da casa, com Min Woo Lee e Adam Scott entre aqueles que iniciaram suas semanas com rodadas de 68.
Lee começou com um par de birdies madrugadores, mas admitiu ter alguns problemas no meio da rodada antes que um par de birdies tardios o mantivesse à vista dos líderes.
Scott, por sua vez, superou um par de bogeys para terminar com cinco birdies no dia, sugerindo que as tempestades noturnas de Brisbane tornaram a colocação à distância uma tarefa difícil.
“Foi muito direto – é isso que precisamos fazer aqui.”
Anthony Quayle sobre como trabalhar com Steve Williams
“É complicado perto dos greens”, disse Scott. “Se você estiver um pouco fora do círculo, pode ficar difícil dar tacadas e você não pode forçar porque pode cometer erros.
“Não foi realmente uma rodada em que ganhei muito impulso… É um percurso difícil para fazer muitas tacadas, a menos que você esteja acertando o tempo todo.
“Quando você começa a se afastar do buraco, o grão muda… há muito movimento nesses greens, então acho importante não ficar frustrado se você não estiver fazendo tudo.”
O herói da cidade, Cam Smith, permanece em um impasse logo atrás dos líderes com dois abaixo.
Cameron Smith joga um tiro no bunker na quinta-feira. Crédito: Getty Images
Esse grupo incluía o neozelandês Kazuma Kobori, que produziu o destaque do dia com um hole in one no “Party Hole” de 118 metros, no dia 17.
“É ótimo. Minha rodada estava começando relativamente lenta e isso me ajudou a aumentá-la um pouco, então foi um bom momento para o ás”, disse Kobori.
“Eu acertei três ases, mas acho que é o meu primeiro no torneio. (dois abaixo) é bastante decepcionante, considerando que eu tinha um ás em um buraco.
“Mas eu não retrocedi em relação ao ás… então ainda estou relativamente nele.”
Antes do showcase de Brisbane, Smith enfatizou seu desejo de voltar ao seu antigo eu “agressivo”, tendo perdido o corte em todos os quatro majors deste ano. Ele não ganha um título desde o evento LIV Golf’s Bedminster em agosto de 2023.
O Queenslander, que venceu três vezes em Brisbane, perdeu outra eliminatória na semana passada no Internacional Saudita.
