Kane não respondeu às perguntas sobre seu não comparecimento à grande final da VFL no domingo do último fim de semana preliminar da AFL, que viu a oficial de futebol Jennie Loughnan intervir para receber os convidados.
Greg Swann no draft da AFL deste ano. Crédito: AFL Photos
Um colega disse que, sem o conhecimento da maioria na AFL, um problema familiar urgente fez com que Kane ficasse na região de Victoria a maior parte do dia e voltasse para casa tarde demais para assistir ao jogo. Aqueles que não sabiam disso foram pegos de surpresa. Houve rumores na sede e nos clubes, de acordo com várias fontes, porque mais tarde ela foi ao Crown para se preparar para a contagem da Medalha Brownlow na noite seguinte.
Funcionários seniores da AFL que não quiseram ser citados devido à natureza sensível das tensões de liderança previram novas mudanças nos próximos 12 meses. Os apoiadores de Swann esperavam que o experiente ex-presidente-executivo do Brisbane Lions assumisse o controle total da competição masculina, enquanto Kane assumisse total responsabilidade pela AFLW.
Esse cenário foi ainda mais complicado por alguma desilusão a nível da AFLW e pela falta de esclarecimento sobre o papel atribuído à chefe nominal da AFLW, Emma Moore.
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Vários chefes e CEOs de clubes de futebol também lamentaram sua dificuldade em se envolver com o número 2 de Kane, Nick Carah, o ex-chefe imobiliário que Kane nomeou à frente do mais experiente Geoff Walsh. Foi uma bandeira vermelha para a posição de Kane entre os clubes quando Carah veio para a AFL em abril e assumiu o lucrativo papel do futebol sem nenhum clube ou experiência na liga estadual.
A recente confusão sobre as datas de treinamento da pré-temporada ditadas por Carah levou a Gold Coast a levar o assunto à Associação de Jogadores da AFL antes que Swann interviesse para resolver o problema.
Walsh, sob a liderança de Swann, está agora desempenhando um papel ampliado na gestão do VFL. Como vários funcionários do futebol, ele agora se reporta exclusivamente a Swann.
A intervenção de Dillon ocorreu a pedido de vários amigos e colegas que o alertaram sobre um problema moral entre alguns funcionários do futebol sobre o assunto.
Janine e Richard Goyder na premiação AFLW no Melbourne Park’s Centerpiece recentemente. Crédito: Getty Images
Outra bandeira vermelha surgiu sobre a forma confusa como a AFL lidou com o caso da concussão de Lachie Schultz em maio, o que levou a uma séria tensão entre o departamento de Kane e os árbitros, e viu a liga divulgar três declarações separadas ao longo de quatro dias, cada uma substituindo a última.
Enquanto Dillon anunciava sua reestruturação radical após as consequências daquele incidente e dizia que as funções no futebol seriam divididas com Swann assumindo o papel de executivo de desempenho no futebol, Swann foi filmado dizendo a seus jogadores e funcionários de Brisbane que estava deixando os Leões para “dirigir o futebol para a AFL”.
Kane passou uma semana longe do escritório após o anúncio. A tensão entre Swann e Kane testou a liderança de Dillon após uma confusa transferência de liderança da Comissão AFL, que viu o presidente Richard Goyder tentar estender seu reinado, apenas para ser pressionado pelos clubes a renunciar, como havia indicado anteriormente que faria em março próximo.
Goyder, por sua vez, permaneceu determinado a ungir seu próprio sucessor em uma ação que o levou a nomear o ex-presidente dos Bulldogs, Peter Gordon, em uma tentativa tardia de frustrar o ex-presidente de Collingwood e consultor jurídico da AFL, Jeff Browne. O ex-presidente da Geelong, Craig Drummond, finalmente ganhou o papel quando os clubes indicaram que Gordon não obteria apoio suficiente.
Goyder – um forte defensor de Kane, buscando estabilidade e ciente de um desafio potencial – disse aos clubes que agora deseja que seu tenente Paul Bassat busque outro mandato, apesar de Bassat inicialmente planejar deixar o conselho da AFL no início do próximo ano. Simone Wilkie também indicou que buscará outro mandato como comissária responsável pela competição AFLW.
O novo Drummond está ciente da tensão no departamento de futebol da AFL.
Swann fez sua presença ser sentida rapidamente na sede, implementando um estilo de comunicação mais descontraído com os clubes e supervisionando sete mudanças de regras.
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