Depois de perder a seleção para a Copa do Mundo de 2023, o internacional com 33 internacionalizações foi apoiado por Schmidt em 2024 e iniciou 11 dos 13 testes. Lolesio então desistiu da conversa sobre a Copa do Mundo após uma lesão assustadora no pescoço que exigiu uma cirurgia em julho. Mas Carter nunca perdeu a fé.
“Sempre pensei que Noah era o cara, mas infelizmente em momentos importantes ele teve lesões, então se ele conseguir acertar seu corpo e construir alguma consistência, então para mim ele mostrou o suficiente em algumas ocasiões para impulsionar o time”, disse Carter.
Noah Lolesio foi uma parte fundamental dos planos de Joe Schmidt em 2024. Crédito: Getty Images
“Eu simplesmente gostei da direção dele. Quando os Brumbies estão tendo um bom desempenho, normalmente é porque ele joga um bom rugby, para que ele possa influenciar o jogo. Quando você está sob pressão, ele tem a capacidade de trazer o ímpeto de volta a seu favor. Então, é apenas uma questão de ser capaz de fazer isso de forma consistente é a chave.
“Mas o fato de eles terem três ou quatro caras lutando por essa posição… você tem competição dentro do time, e é isso que vai tirar o melhor proveito dos jogadores e é isso que você quer tentar construir dentro do seu ambiente.”
Lolesio disse em outubro que está no caminho certo para se recuperar totalmente da lesão no pescoço e deseja jogar novamente pelos Wallabies. Agora radicado no Japão e treinando no novo clube Toyota Industries Shuttles Aichi, ele espera retornar a campo na segunda quinzena de janeiro. Lolesio assinou um contrato de um ano, então poderá voltar ao Super Rugby em 2027.
Questionado se escolher o número 10 era uma prioridade para os Wallabies, Schmidt concordou, mas ignorou quem poderia ser. Curiosamente, Lolesio não foi um dos nomes mencionados.
“Os 10 são um centro para o que você deseja alcançar – eles comandam grande parte do jogo, são o condutor do jogo”, disse Schmidt. “Vamos acompanhar de perto como vão as coisas no Super Rugby, mas alguma consistência aos 10 vai ajudar sem dúvida.
“Teremos que esperar para ver quem passa pelo Super Rugby e quem está jogando bem, mas sentimos que temos algumas opções, mas nenhuma delas com muita experiência.”
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Refletindo sobre o sorteio da Copa do Mundo, que marca um provável confronto nas quartas de final entre o Springboks e a Nova Zelândia ou a Austrália, Carter disse que as Copas do Mundo sempre trazem surpresas.
“Você cria cenários diferentes – muitos deles nas Copas do Mundo em que nunca é possível prever exatamente o que vai acontecer”, disse Carter. “Haverá transtornos, haverá coisas que você não espera que aconteçam.
“Mas se for esse o caso, você só precisa aceitar e estar à altura do desafio. Da fase de play-off, você só precisa vencer todos os jogos daquele ponto em diante.”
