A reação talvez tenha sido melhor resumida por um comentário do ex-jogador rápido da Inglaterra Darren Gough, que postou nas redes sociais: “Preparei demais minha bunda”.
O colega de Gough, Geoffrey Boycott, de Yorkshire, concordou, insistindo que “não há substituto para o críquete competitivo”.
A viagem a Noosa foi tema da cobertura da BBC imediatamente após o término do Teste de Brisbane, já que as emissoras destacaram o escrutínio dos turistas.
“A ótica será ruim”, disse o ex-jogador de críquete inglês Jonathan Agnew na transmissão pós-jogo do Test Match Special.
“E as pessoas que estão em casa devem preparar-se para ver muitas fotografias de jogadores de críquete ingleses a jogar golfe. E isso não vai parecer bom.
Alguns jogadores de críquete da Inglaterra, incluindo o capitão Ben Stokes, jogaram golfe na Austrália Ocidental. Esta foto foi tirada antes da reunião do time em 10 de novembro. Crédito: Facebook
“Agora, você faz coisas para óptica? E o que mais eles poderiam fazer? Bem, a única coisa que eles poderiam fazer, alternativamente, é ir para Adelaide, para bin Noosa… (mas) você não pratica todos os dias, você não pode praticar todos os dias.
“Mas vocês podem pelo menos estar lá e se preparar mentalmente. Vocês vão ao Adelaide Oval, trabalham um pouco todos os dias, só um pouquinho, antes de construí-lo. Mas então vocês podem ir jogar golfe à tarde.
“Como eu já disse tantas vezes – você não pode treinar o dia todo. E você não pode ficar sentado em seu quarto de hotel a tarde e a noite toda depois de terminar o treinamento. Você precisa fazer alguma coisa. Portanto, jogar golfe não é o problema. A narrativa se desenvolveu, o que sugere que, na verdade, tudo o que eles estão interessados é jogar golfe. Bem, isso não é verdade.
“É lamentável, eu acho, para a Inglaterra, e é inteiramente culpa deles, que tenha sido permitido crescer enquanto eles perdem jogos.”
A Inglaterra é estrelada por Zak Crawley e Harry Brook no treinamento. Crédito: Getty Images
O ex-batedor inglês David Gower pode ter o direito de se perguntar se a história está se repetindo.
Gower, que marcou 8.231 corridas em 117 testes entre 1978 e 1992, esteve no centro de um debate semelhante durante o Ashes de 1990-91, quando contratou um biplano Tiger Moth para atacar uma partida de turnê entre seus companheiros de equipe e Queensland na Gold Coast.
A pegadinha irritou o capitão Graham Gooch, um renomado disciplinador e fanático por fitness que estava tentando remodelar seu time com novos níveis de profissionalismo.
Gower foi multado em £ 1.000, mas o pior estava por vir. O maior artilheiro da Inglaterra naquela campanha, com 407 corridas e uma média de 45,2, incluindo dois séculos, foi eliminado quando a série em casa contra o Paquistão começou. Ele foi chamado de volta, teve média de 50 nos três testes seguintes e foi descartado para sempre.
O técnico da Inglaterra, Brendon McCullum, à esquerda, analisa uma sessão de treinamento. Crédito: Getty Images
O descontraído Gower lembrou mais tarde em sua autobiografia que parecia irritar Gooch e a gestão da equipe que “eu poderia ter sucesso sem me conformar com os métodos que eles estabeleceram”.
O companheiro de equipe Devon Malcolm escreveu mais tarde que a atitude de Gooch foi: “Não estamos jogando bem, então teremos que continuar trabalhando ainda mais até começarmos a jogar melhor”.
O paceman acrescentou que tal abordagem era “mal julgada, míope e pouco inteligente”.
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Isso, claro, foi há mais de 30 anos.
É justo dizer que a ciência do esporte já percorreu um longo caminho, mas há uma sensação de déjà vu quando ex-jogadores, especialistas da mídia e torcedores colocam uma equipe com baixo desempenho sob o microscópio.
A principal diferença é que, ao contrário da gafe de Gower, desta vez o técnico e o capitão da Inglaterra estão na cabine. Mesmo que seja uma missão Kamikaze, parece improvável que eles mudem de rumo.
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