O maior mistério dos filmes “Knives Out” de Rian Johnson pode ser Benoit Blanc.
Ao longo de três filmes, Johnson e Daniel Craig forneceram mesquinhamente pistas sobre o passado e a vida pessoal de Blanc. Desde que Blanc se apresentou pela primeira vez em “Knives Out” como “um observador respeitoso, quieto e passivo… da verdade”, seguir as migalhas tem sido um esporte à parte.
Há, por exemplo, referências vagas e improvisadas a casos que ele já resolveu: algo com um campeão de tênis, outro com uma bailarina e, no capítulo mais recente, “Wake Up Dead Man: A Knives Out Mystery”, ouvimos falar de algo covarde no Kentucky Derby que ele resolveu.
Blanc foi retratado no The New Yorker e convidado no “The View”. Ele parece morar com Hugh Grant. Ele não gosta do jogo de tabuleiro Clue. Tendo sido flagrado cantando Sondheim e, no novo, cantarolando “Skimbleshanks: The Railway Cat”, de “Cats”, sabemos que ele adora teatro musical.
Ao longo da trilogia “Knives Out”, Johnson e Craig coloriram Blanc com revelações esporádicas e cômicas, acrescentando características sutis e às vezes pessoais.
“Não gosto tanto de teatro musical quanto Rian”, diz Craig, sentado ao lado de seu diretor em uma entrevista recente.
“É o que ele afirma na frente de um microfone”, acrescenta Johnson.
Todo filme “Knives Out” é uma mudança radical. Nova configuração. Novo caso. Novo elenco de personagens. Mas Craig e Johnson são os pilares. Juntos, eles transformaram Blanc, o último dos cavalheiros detetives, em um dos maiores – “Halle Berry!” – protagonistas de filmes recentes.
Em “Wake Up Dead Man”, que estreia nos cinemas na quarta-feira e chega à Netflix em 12 de dezembro, Blanc aborda o caso de um monsenhor (Josh Brolin) que morre misteriosamente no meio de um serviço religioso. Das muitas delícias do filme – entre elas, a atuação co-líder de Josh O’Connor como padre sob suspeita e um elenco de paroquianos, incluindo Andrew Scott, Jeremy Renner e Glenn Close – é ver Craig continuar a encontrar novas rugas em Blanc.
Em vez de ser imutável, Blanc evoluiu. Pegue esse sotaque. O primeiro roteiro, lembra Johnson, descreveu “o menor indício de uma melodia sulista”. Mas Craig, inspirando-se em Tennessee Williams e Shelby Foote, aproximou o sotaque, como diz o personagem de Chris Evans em “Knives Out”: um “sotaque arrastado Foghorn Leghorn frito no Kentucky”. Em “Glass Onion”, ele aplicou ainda mais, parte de um esquema revelado apenas mais tarde no filme.
“Meu maior medo era que isso fosse transferido”, diz Craig, rindo. “Se alguma vez se tornar pastiche, é como, ‘Uau, vamos sair daqui.’ Deus sabe que não estou me comparando a Gene Wilder, mas a maneira como Gene Wilder fazia comédia era: é tudo através da verdade. Contanto que você seja o mais sincero possível nessa situação, o engraçado aparece.”
Por mais estabelecido no papel que Craig esteja, ele quase perdeu Benoit Blanc. Craig inicialmente não estava disponível para “Knives Out” devido à produção de “No Time to Die”. Johnson procurou outros possíveis atores.
“Foi literalmente cinco semanas depois que estávamos filmando. Não achávamos que você estava disponível”, diz Johnson. “Então aconteceu algo que de repente vocês se atrasaram três meses e tivemos uma janela.”
“Eu li e fiquei chocado porque alguém me enviou isso”, diz Craig. “Muito feliz. Eu vi desde o início. Eu li e visualizei. É uma prova de sua escrita. Quero dizer, vamos lá. Benoit Blanc.”
Ao formar o papel, Craig se inspirou no afável, mas desajeitado, Monsieur Hulot, de Jacques Tati, e na elegância elegante de Cary Grant em “To Catch a Thief”. Ele vasculhou livros esgotados de expressões sulistas. (Um que foi cortado: “Passe manteiga nos meus pães e me chame de biscoito.”)
Ao longo do caminho, Craig improvisou algumas das melhores expressões de Blanc. Em “Wake Up Dead Man”, ele de repente deixa escapar, como se comovido pelas crescentes brincadeiras policiais: “Scooby Dooby Doo!” Um gole de molho picante patrocinado por Jeremy Renner em “Glass Onion” levou ao infame “Halle Berry!”
“Todas as melhores falas são coisas que Daniel simplesmente traz”, diz Johnson. “Ele diz: ‘E quanto a isso?’ e eu começo a rir. E é a melhor fala do filme.”
“Eu tenho uma equipe de segurança e há um cara que diz isso”, diz Craig sobre a etimologia de “Halle Berry”. “Eu roubei. Eu disse: ‘Posso ficar com isso?’ e ele disse ‘Sim’”.
Para Craig e Johnson, Blanc tem sido uma conversa contínua. “Wake Up Dead Man”, o mais sincero dos três mistérios, trata significativamente de questões de fé e religião. Os dois trabalharam para aprimorar a perspectiva de Blanc. No filme, ele se declara “um herege orgulhoso. Ajoelho-me no altar do racional”.
Depois, há os floreios ornamentados dos diálogos que Johnson escreve para Blanc. Inspirado em Hercule Poirot, de Agatha Christie, Blanc é o produto de uma rica tradição literária, limpa para os tempos modernos. Nas sátiras contemporâneas, Blanc é o eixo retrô.
Isso significa que Craig pronuncia frases como “Suspeito de crime” recortadas contra uma lareira e promete descobrir “o que este bando de lobos malvados está escondendo” enquanto emoldurado em um vitral.
“Delicioso”, diz Craig com um sorriso.
É irônico que, após suas próprias experiências com séries de filmes icônicas, Johnson e Craig tenham construído uma franquia própria. Johnson lançou “Knives Out” dois anos depois do muito debatido “Star Wars: Os Últimos Jedi”. Ao sair dos filmes de James Bond, Craig vestiu o traje de outro buscador de justiça, embora com trajes de banho muito diferentes.
“Acho que nenhum de nós realmente pensou dessa forma”, diz Johnson. “Estamos apenas fazendo um filme após o outro, apenas tentando mantê-lo desafiador e novo para nós mesmos. Parece quase acidental que de repente fizemos três. Definitivamente não era a intenção de construir, Deus me livre, a palavra mais suja do universo, IP. Estamos apenas tentando fazer filmes.”
“Tenho feito isso há tempo suficiente para que, assim que você começar a contar suas galinhas em um trabalho, tudo acabe”, acrescenta Craig.
No entanto, agora é possível, especialmente quando os dois contemplam um quarto filme de “Knives Out”, que haja jovens espectadores que conheçam Craig mais como Benoit Blanc do que aquele outro nome B. Se Johnson e Craig continuarem com “Knives Out”, mesmo com a conclusão de um contrato de dois filmes com a Netflix, isso permitirá a Johnson a chance de reabastecer seu armário policial. Mas certamente oferecerá a oportunidade de relançar e jogar com Blanc.
“Eu realmente adoro, em meus detetives de mistério, que eles sejam uma espécie de enigma. É evidente que não funciona quando você começa a investigar a história de fundo do detetive”, diz Johnson. “Isso é sempre meio chato porque o personagem só é revelado através da ação e a ação de um detetive é algo muito forte. Ele está lá para resolver o caso.”
De certa forma, Blanc é como uma estrela de cinema. Ele aparece, deslumbra e volta para casa, para sua vida privada praticamente invisível. Craig gosta assim.
“Voltando a ‘Death on the Nile’ e ‘Evil Under the Sun’, Petey (Ustinov) aparece com uma aparência gloriosa de algum lugar – sabe-se lá onde, alguma festa no sul da França”, diz Craig. “E ele acaba saindo e indo para algum lugar. Ele é meio alienado do resto das pessoas. Ele tem que ser porque ele é o cara que suspeita de todo mundo.”
A cada poucos anos, Benoit Blanc vai e vem. Tudo o que está no meio é um enigma.
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