O designer de som Paul NJ Ottosson trabalhou pela primeira vez com a diretora Kathryn Bigelow em seu vencedor de Melhor Filme em 2009, “Guerra ao Terror”, iniciando uma parceria que continuaria até “A Hora Mais Escura” (pelo qual Ottosson ganhou um Oscar) e “Detroit”. Tendo se tornado um dos colaboradores mais confiáveis de Bigelow, Ottosson está em uma posição privilegiada quando se trata de se envolver desde o início em seus filmes – um fato que ele usou a seu favor em seu melhor e mais recente filme, o indutor de ansiedade “A House of Dynamite”.
“Kathryn geralmente me dá o roteiro logo no início”, disse Ottosson ao IndieWire. “Talvez eu seja a quinta pessoa a lê-lo.” Isso permitiu a Ottosson mergulhar profundamente na investigação do mundo em que “A House of Dynamite” se passa: o mundo dos líderes militares, civis e políticos que trabalham no governo para responder a ataques nucleares. Dado o mandato de autenticidade de Bigelow, acertar todos os detalhes era fundamental.
“A regra é que, se não for real, não o teremos no filme”, disse Ottosson. “Isso cria um desafio porque você não pode simplesmente escolher qualquer efeito porque parece legal.” A demanda por realismo foi particularmente assustadora em “A House of Dynamite” porque a maior parte do filme se passa em locais – como o STRATCOM, o posto de comando militar encarregado de lidar com ataques nucleares – onde muito poucas pessoas são permitidas.
“Esses são lugares aos quais nenhum de nós tem acesso”, disse Ottosson. “Kathryn entrou no STRATCOM por cerca de três minutos. Na Casa Branca, oito minutos. Sem telefones, sem câmeras, nada, tudo só tinha que ser de memória.” Felizmente para Ottosson, ele tinha um “homem por dentro”, um general de três estrelas que serviu como conselheiro e respondeu a todas as perguntas de Ottosson sobre como seriam as salas onde decisões que mudariam a história poderiam ser tomadas.
Mais importante ainda, o general foi capaz de aconselhar sobre a sensação das salas, algo que Ottosson considerou essencial na criação da paisagem sonora adequada, especialmente porque os ambientes em que o filme se passa são, em grande parte, interiores estéreis – este é um filme de pessoas conversando em salas que consegue ter a intensidade de um filme de terror. Na verdade, Ottosson usou um dos princípios básicos do cinema de terror como diretriz na criação de seu design de som.
“Muitas vezes, ver o monstro não é a parte assustadora”, disse Ottosson. “Não é ver, mas saber que está aí.” Em “A House of Dynamite”, o monstro invisível que sabemos é que há um míssil voando em direção a Chicago, e embora Ottosson credite à trilha sonora do compositor Volker Bertelmann o trabalho pesado na criação de tensão, ele também admite manipular o espectador de maneiras sutis para continuar aumentando a sensação de desconforto ao longo do filme.
“Muitas das cenas iniciais na Casa Branca são apenas conversas casuais”, disse Ottosson, observando que, para o som de fundo, ele passou três dias gravando vozes de grupo – duas das quais foram roteirizadas pelo escritor Noah Oppenheim. “Começamos no mundo normal, com muito ‘blá, blá, blá, como estão seus filhos?’ Aí entramos em uma fase em que há muita informação.”
Uma vez que a informação começa a chegar rapidamente ao público, Ottosson a manipula para manter o espectador nervoso, obscurecendo propositalmente certas linhas para que fiquemos tensos de preocupação com o que estamos perdendo. Isso é algo que a estrutura incomum do filme, em que os mesmos cerca de 18 minutos são repetidos três vezes a partir de perspectivas diferentes, tornou possível.
“Essa estrutura me permitiu mexer com você no primeiro capítulo”, disse Ottosson. “Eu sabia que mais tarde poderia esclarecer as informações do segundo ou do terceiro. Isso me deu uma arma em meu arsenal para poder fornecer uma quantidade absurda de informações onde você não consegue realmente discernir o que está acontecendo.” Ao tornar o diálogo mais cacofônico à medida que a pressão aumenta, Ottosson replica os sentimentos dos personagens, que treinaram centenas de vezes para diversos cenários — mas agora vivenciam algo que vai além de seus exercícios típicos.
“Eu queria sublinhar o quão frágil é todo esse sistema”, disse Ottosson, observando que em uma cena em que um personagem está tentando falar com os mais altos escalões de seu governo em seu telefone celular, a recepção é ruim – algo que não é apenas identificável, mas cria um nível quase insuportável de ansiedade tanto nos personagens quanto no público. Ottosson também fez questão de deixar claras algumas informações com as quais o público talvez não se importasse, enquanto informações mais vitais eram deixadas em segundo plano ou interferiam de alguma forma. “Achei que isso acrescentaria ainda mais estresse à situação.”
Para Ottosson, estas decisões são menos intelectuais do que intuitivas. “Na produção de filmes, é difícil fazer isso pelos números”, disse ele. “Se você perguntasse sobre um determinado som, ‘Por que você fez isso?’ Posso apenas dizer que parecia certo.” Ottosson credita a confiança de Bigelow e sua decisão de contratá-lo no início do processo por lhe permitir confiar em seus instintos e segui-los onde eles o levam – mesmo quando estão errados.
“Ter esse tempo me permite experimentar coisas e odiá-las”, disse Ottosson. “Às vezes você precisa cometer um monte de erros para descobrir o que é certo. Acho que se eu nunca tivesse cometido um erro, não teria certeza se terminei com a coisa certa. Esse processo com Kathyn me permite tentar de novo e odiar de novo. E então eu tento, e adoro. E então envio para Kathryn.”
“A House of Dynamite” está atualmente em streaming na Netflix.
