Nos momentos iniciais da primeira série de TV de Wong Kar Wai, a brilhante e emocionante “Blossoms Shanghai”, o Sr. Bao (Hu Ge) está no topo do mundo. Ele explica (por meio de narração) como o surgimento da Bolsa de Valores de Xangai deu início à “maior explosão de riqueza da história da humanidade”, uma explosão que lançou o ex-operário fabril à riqueza estratosférica. “Tenho grandes ambições”, diz Bao. “Mas não sei se tudo isso é um sonho ou uma realidade da qual não podemos acordar.”
Assim que o empresário elegante e bem vestido alude a viver um pesadelo disfarçado de fantasia, seu temido destino se concretiza. Um acidente de carro envia sua mala cheia de dinheiro para o céu noturno. Os espectadores correm para juntar todas as notas soltas que conseguem pegar, enquanto o Sr. Bao fica imóvel na rua, ensanguentado, mas bem acordado – por enquanto. Quanto tempo ele consegue aguentar? Para a vida dele? Para sua fortuna? Para o sonho dele? E os três estão inextricavelmente entrelaçados ou existe uma realidade onde alguém pode existir sem o resto?
Um melodrama enraizado no comércio e dilacerado pela compaixão, a série “limitada” de 30 episódios de Wong vê o lendário diretor em território familiar e estrangeiro ao mesmo tempo. Bao é um líder estóico preso por forças invisíveis e dividido entre paixões. Ele está ligado a três mulheres distintas e prefere a comida mais rica com as pessoas certas aos pratos mais caros nos locais mais badalados. Os fãs se confortarão com esses modelos familiares, mas poderão ficar chocados quando os primeiros episódios apresentarem mais diálogos do que os filmes anteriores combinados, enquanto muito do que acontece – interna e externamente – é sublinhado por uma exposição densa e até repetitiva. Pode ser difícil apreciar os suntuosos detalhes do período da série enquanto acompanha todas as legendas, o que torna a introdução uma experiência avassaladora, para o bem e para o mal.
Preencher as lacunas, como sempre, é o maior assunto de Wong e o elemento mais fascinante da série: o tempo. Ligado ao presente da narrativa, “Blossoms Shanghai” fica preso entre o passado e o futuro, como se as forças gêmeas – uma fixa e outra flexível – se unissem a qualquer momento para apagar os dias tranquilos que só os tolos pensam que podem durar para sempre. O Sr. Bao não é tolo, mas isso não significa que esteja imune às tentações. O valor nos negócios é construído sob demanda, e a demanda é etérea – ela só existe quando alguém diz que existe. Não importa em que bens materiais ele se esconda, sua vida ainda é construída sobre valores intangíveis. Ele conseguirá preservar a realidade refinada que construiu ou ela escapará por entre seus dedos como areia em uma ampulheta?
Considerada a partir das nossas lentes modernas (também conhecidas como capitalismo em estágio avançado), a resposta parece óbvia, mas é aí que reside o suspense na jornada pessoal do Sr. Ambientado na agitada década de 90 na China, “Blossoms Shanghai” faz de tudo para retratar o boom financeiro sem precedentes do país – e suas atrações de arregalar os olhos. Multidões lotam as luxuosas entradas dos clubes da moda e clamam por acesso a mercados movimentados. As luzes de néon pulsam e deslizam nas correntes, refletindo nos acessórios cintilantes dos transeuntes. Os edifícios elevam-se e brilham como se tivessem sido polidos pelo dinheiro que flui através deles – nada mais do que o coração vibrante da vida noturna de Xangai, Huanghe Road, uma repleta de restaurantes sofisticados (um trecho que Wong e sua equipe recriaram em escala).
No entanto, o desastre está sempre à espreita, apesar das amplas provas da imensa e imediata prosperidade de Xangai. Mesmo no horário de estreia da série, que se apressa a estabelecer a obsessão frenética do país pela nova economia de mercado e como Bao a aproveitou através da tutela do seu sábio tio Ye (You Benchang), há lembranças marcantes do que acontece quando apostas semelhantes não compensam. Corações são partidos, amizades são traídas e vidas são perdidas, tudo na esperança de ficar rico rapidamente, e é nessas histórias terciárias que cercam a opulenta bolha do Sr. Bao que “Blossoms Shanghai” encontra o atrito necessário para uma tensão duradoura.
Ma Yili em ‘Blossoms Shanghai’junsoo
É também onde Wong está mais astuto. Na maioria dos seis episódios selecionados para revisão, o final de uma entrada será revisitado no início da próxima entrada – mas não os confunda com meras recapitulações e pule adiante. A cada recontagem, a cena se expande e novos detalhes surgem. Às vezes, eles trabalham para avançar a trama, às vezes detalham as motivações dos personagens e às vezes explicam melhor como uma reviravolta crucial funcionou da maneira que aconteceu. A inclusão dessas cenas alternativas estabelece uma estrutura adequada para as reviravoltas suculentas que sustentam um grande melodrama – não apenas tornando mais fácil para os episódios terminarem com uma revelação importante, mas também para sugerir segredos que aguardam na história expandida do Sr. (O trailer mostra momentos de seu passado que não estão incluídos em sua introdução inicial.)
O envolvimento lúdico do diretor com o tempo também confere a “Blossoms Shanghai” uma temporalidade flexível, como se tudo o que acontece fosse ao mesmo tempo incognoscível e inevitável. É uma descrição adequada para uma série limitada de 30 horas – não tão aberta quanto uma série contínua, mas longa o suficiente (e extravagante o suficiente) para parecer ilimitada – e ver como Wong utiliza sua tela mais ampla até o momento é motivação suficiente para ficar por aqui para ver o mural completo.
Não que você não queira de qualquer maneira. Deixando de lado o ataque inicial de legendas, “Blossoms Shanghai” é fácil de se apaixonar. É astuto e engraçado, charmoso e feroz, mesmo que a série possa carecer da graça sutil dos melhores filmes do artista (e às vezes parece uma capitulação ao que a TV costumava ser, na época em que o futuro vencedor do Prêmio César começou a escrever novelas, mais do que o que se tornou na era decadente do autorismo na telinha). Ainda assim, “Blossoms Shanghai” está ativo e vivo de uma forma que convida a uma visualização atenta, tanto quanto recompensa esse investimento.
Tempo não é algo que se desperdice, e Wong Kar Wai sabe disso melhor do que ninguém.
Nota: B+
“Blossoms Shanghai” estreia na segunda-feira, 24 de novembro às 20h (horário do leste dos EUA) no The Criterion Channel. Três episódios serão lançados semanalmente até o final de janeiro.
