As consequências dos comentários pós-jogo de Mohamed Salah em Elland Road adicionaram outra camada de drama à temporada conturbada do Liverpool. A saída em janeiro é agora uma possibilidade genuína para o internacional egípcio, mas a hierarquia do clube não tem ilusões sobre o quão difícil seria substituí-lo no meio da temporada.
O atacante de 33 anos tem 250 gols e 116 assistências em 420 jogos nos últimos oito anos pelo Liverpool, e números como esse não podem ser igualados por acréscimos rotineiros no mercado de transferências. Alvos de longa data, como Antoine Semenyo, do AFC Bournemouth, ou Anthony Gordon, do Newcastle United, podem enquadrar-se em planos mais amplos de formação de plantel a longo prazo, mas também não o é o nível de produção que o Liverpool perderia se Salah saísse.
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Substituí-lo exigiria contratar alguém com histórico comprovado; um jogador que pode marcar e criar em um ritmo ridiculamente alto. O Liverpool não tem vergonha de gastar, como vimos durante o verão, com mais de 450 milhões de euros investidos em sete jogadores, incluindo 145 milhões de euros iniciais em Alexander Isak, 117 milhões de euros em Florian Wirtz e 80 milhões de euros em Hugo Ekitike.
Mas nada disso é adequado para preencher o vazio deixado por Salah. Então, com isso em mente, aqui estão alguns sucessores em potencial – alguns realistas; outros mais do lado especulativo – que deveriam estar na lista interna do clube.
Para ser claro: não existe um substituto igual. Os perfis das opções variam, mas o objetivo é encontrar um atacante que seja estilisticamente compatível com Salah, tenha grande impacto e tenha capacidade de decidir jogos desde o início.
Comparação desde 2023-24
JogadorJogosGolosAssistênciasxGPrgCPrgPSCAAssuntosCruzasMohamed Salah83513050.303.854.464.511.232.13Mason Greenwood81391433.104.194.574.022.023.75Rafael Leão78221821.704.983.754.342.312.74Bradley Barcola74231721.905.503.834.182.041.02Raphinha73282130.103.173.995.401.586.06Vinicius Júnior72311729.807.103.384.983.112.37Michael Olise66282920.805.016.426.322.685.30
Um candidato ambicioso a perseguir, dado o seu preço de mais de 150 milhões de euros, mas o desconforto de Vinícius Júnior no Real Madrid é revelado em meio a negociações de renovação de contrato (o seu contrato expira em 2027). O retorno de cinco gols e cinco assistências nesta temporada na LaLiga é decente, mas sua série de 11 jogos sem gols já é um ponto de discussão e alimenta especulações sobre uma saída.
Nesta campanha, seu volume de chutes permanece no mesmo nível da temporada passada, embora sua taxa de acerto tenha caído 4%. Mas mais crucial é a queda nas ações individuais: as suas jogadas caíram dos habituais 10+ por 90 minutos para 8,5, enquanto os seus duelos ofensivos caíram para 14,4 por 90 após várias temporadas na faixa de 16-17, o que sugere que a estrutura de Xabi Alonso pode estar a limitar alguma da sua liberdade natural.
Quão semelhante a Salah? Destro, Vinícius joga do outro lado e executa a maior parte dos seus remates pela esquerda, embora o seu perfil de finalização seja moldado mais pela procura de espaços disponíveis do que por qualquer outra coisa, razão pela qual o ex-técnico Carlo Ancelotti o utilizou frequentemente como central recuado em mais de 50 jogos.
Existem semelhanças na velocidade de execução, controle próximo ao viajar em ritmo acelerado, ações eficazes um contra um e a capacidade de combinar passes certeiros em torno de um centroavante. Alguns ajustes táticos seriam necessários para tirar o melhor proveito do internacional brasileiro em Anfield, mas ele pertence a um grupo seleto de jogadores no mundo que justificariam uma repensação tão fundamental.
Qual é a probabilidade de uma transferência? Uma mudança em Janeiro parece irrealista, mas o cenário a médio prazo no próximo Verão é menos definido do que o Real Madrid gostaria. Existem apenas alguns clubes em todo o mundo que poderiam concorrer à contratação de Vinicius se ele deixar Madrid, e o Liverpool é um deles.
Jogador que o Liverpool perseguiria seriamente se surgisse a oportunidade, Olisé é um extremo direito canhoto que prospera nos mesmos espaços em que Salah provou tanto sucesso, tanto em termos de pegar a bola como de explorar para finalizar. No entanto, o ex-ala do Crystal Palace é mais um craque do que um finalizador.
A sua transferência de 60 milhões de euros do Crystal Palace em 2024 parece agora uma pechincha séria e ele tem contrato até 2029.
Quão semelhante a Salah? Enquanto o jogo de Salah é construído em torno de rajadas curtas, imensa consciência espacial e repetição de penalidades, Olise tem uma visão um pouco mais ampla do mesmo papel. Ele tende a receber a bola entre as linhas defensivas com o pé esquerdo, muitas vezes molda seu corpo como se fosse cruzar cedo antes de fazer passes disfarçados para os corredores ou cortes mais profundos na área, em vez de tentar finalizar cedo.
Dito isso, há semelhanças na forma como eles controlam a bola tão rapidamente, o que os torna capazes de escapar da pressão antes de levar a bola para posições de finalização com altos xG, bem como no volume de chutes e na seleção de zonas.
Qual é a probabilidade de uma transferência? O internacional francês tem sido tão excepcionalmente produtivo no Bayern – 29 golos, 39 assistências em 77 jogos – que uma mudança parece improvável, a menos que uma verba de 150 milhões de euros seja colocada em cima da mesa como ponto de partida. Embora o extremo nascido em Londres possa querer voltar à Premier League.
Mapa de calor de todas as ações de 1º de agosto de 2023
Raphinha é um dos poucos atacantes consagrados que pode assumir de forma realista o papel de Salah no Liverpool, sem se sentir como se estivesse desistindo ou forçando grandes mudanças estruturais no ataque.
Um canhoto que pode jogar pela direita, mas também se sente confortável entrando em zonas centrais mais estreitas (como mostra o mapa de calor acima), ele tem atuado em nível mundial desde que deixou o Leeds United para ingressar no Barcelona por € 58 milhões em 2022. Sua produção na última temporada foi extraordinária, já que ele desempenhou um papel central em uma tripla doméstica com 34 gols e 25 assistências em 57 partidas, e conquistou o prêmio de Jogador da Temporada da LaLiga.
Quão semelhante a Salah? Embora muitas vezes apareça no lado esquerdo para acomodar Lamine Yamal na direita, o volume de chutes de Raphinha fica quase exatamente no território de Salah em 2,6 por 90, e seus perfis de criação de chances também são muito semelhantes, com ambos pairando em torno de um passe chave por 90. Sua interpretação em campo de seu papel é um ajuste igualmente adequado, já que Raphinha muitas vezes recebe a bola ao lado, muda para dentro e lança um cruzamento precoce ou dispara para o fundo do espaço.
Sem posse de bola, Raphinha mostrou que pode atuar em equipes de pressão de alta intensidade e geralmente acompanha o lateral durante todo o percurso. Agora Salah está envelhecendo, atua menos na defesa, mas o Liverpool certamente perdeu isso nesta temporada após a saída de Luis Díaz.
Qual é a probabilidade de uma transferência? Os persistentes problemas financeiros do Barcelona – problemas de registo, dívida alavancada e pressões de custos bem divulgadas – significam que uma oferta de 100 milhões de euros para contratar Raphinha seria difícil de ignorar, especialmente para um jogador com quase 20 anos. Esse perfil de idade pode ser um desestímulo para o Liverpool, mas dada a aptidão técnica e tática, ele deve estar firmemente na conversa em Anfield.
Leão seria um tipo diferente de substituto, mas um caso pode ser justificado com algum repensar estrutural. Embora ele seja destro e prospere exclusivamente na esquerda, seus números subjacentes são promissores (apesar de ter lutado para recriar sua forma de três anos atrás) com 0,65 gols a cada 90 e 52% de seus chutes atingindo o alvo nesta temporada.
Com 1,80 m, Leão avança principalmente em passadas longas, velocidade máxima emocionante e fortes acelerações. Sua proficiência caiu nas últimas temporadas de cinco para cerca de três (por 90), mas suas corridas para a área ainda são uma parte vital de seu jogo.
Quão semelhante a Salah? Leão oferece a maior parte do que Salah faz – apenas no lado oposto – mas ele depende mais de transições e de um jogo esticado do que o ágil Salah, que consegue criar espaços nos momentos mais apertados.
Qual é a probabilidade de uma transferência? Leão tem contrato até 2028 e cláusula de rescisão de 175 milhões de euros, o que o torna uma opção viável. Um ponto a considerar é que ter um artilheiro de alto volume na direita atrairia os defensores para abrir espaço para jogadores como Isak e Ekitike em outros lugares.
Greenwood brilhou nas últimas temporadas no Marselha, tendo deixado o Manchester United sob uma nuvem em agosto de 2023, após uma investigação de seis meses sobre sua conduta. O United lançou uma investigação sobre as circunstâncias da prisão de Greenwood por suspeita de estupro e agressão em janeiro de 2022, mas as acusações criminais contra ele foram retiradas em fevereiro de 2023, e ele finalmente se juntou ao Marselha por 31,6 milhões de euros cerca de 18 meses depois, assinando um contrato até 2029.
Desde então, seu jogo se desenvolveu na Ligue 1, com melhorias na criação de chances, na criação de chutes e nas cobranças. Na verdade, quase 70% de seus chutes agora vêm da zona central ou da direita, e seu xG sem pênaltis por chute (0,5 em 90) também melhorou, pois ele parou de tentar esforços de baixo valor. Ele recebe bem a bola sob pressão, faz combinações curtas sem diminuir o ritmo e carrega a bola diretamente. Além disso, a sua capacidade de andar sobre os dois pés representa uma grande vantagem, já que os defensores lutam para escolher se o conduzem para fora ou para dentro.
Quão semelhante a Salah? O estilo de Greenwood é razoavelmente próximo do de Salah. Sua técnica de finalização é o fator óbvio – uma habilidade fácil de abrir o corpo e lançar os primeiros esforços em direção ao poste mais distante, que vem de uma técnica que depende de equilíbrio, levantamento mínimo para trás e extrema precisão.
Assim como Salah, Greenwood pode gerar energia a partir de uma posição quase estática, assim como pode recorrer a ataques controlados e moldados.
Qual é a probabilidade de uma transferência? Seu passado polêmico com a camisa do Manchester United, bem como o fato de que cerca de metade de qualquer taxa de transferência seria encaminhada de volta para Old Trafford, provavelmente o tornam um fracasso.
Uma opção curinga, Barcola não é um titular indiscutível no PSG, mas seu produto final é excepcional para sua idade. Na temporada passada ele registrou 21 gols e 21 assistências, seguida de outra forte abertura para 2025-26, com cinco gols e três assistências.
Embora ele seja destro e gravite naturalmente para a esquerda, ele tem sido usado frequentemente no flanco oposto, sem qualquer queda enorme na eficácia. Ele carrega a bola para zonas de alto valor com eficiência e executa jogadas combinadas e finalizações em alta velocidade. Ele é difícil de superar e se sente confortável o suficiente com o pé mais fraco para evitar padrões previsíveis. Fora da bola, ele pressiona bem, reage rapidamente às transições e mostra a mobilidade necessária em uma linha alta.
Quão semelhante a Salah? Seu volume de chutes fica logo abaixo do de Salah, 2,5 por 90 (em comparação com 2,7), mas sua precisão é excelente. Na verdade, Barcola acerta o alvo com 51% dos chutes, bem acima dos 39% de Salah.
Qual é a probabilidade de uma transferência? O PSG dificilmente acolheria bem o interesse, a menos que consiga pelo menos duplicar o seu investimento de 45 milhões de euros, mas o facto de ele ser regularmente rodado e frequentemente substituído por volta dos 60-70 minutos pode criar uma oportunidade. A sua idade, potencial e versatilidade fortalecem a sua candidatura, enquanto o seu contrato expira em 2028.
