Graham Hunter 9 de dezembro de 2025, 02h44 horário do leste dos EUA
CloseGraham Hunter é um redator freelancer da ESPN.com baseado em Barcelona, especializado em La Liga e na seleção espanhola.
Pouco depois de Pep Guardiola ter tentado Xabi Alonso a abandonar o Real Madrid para o nomear como médio-geral do Bayern Munique, em Agosto de 2014, o treinador catalão admitiu que “se eu puder ajudar um jogador meu a tornar-se treinador, acrescentando algo ao seu desenvolvimento, ficarei feliz. Johan Cruyff e outros fizeram isso por mim, e agora é minha obrigação pagá-lo”.
Então foi Alonso quem estudou, aprendeu e rasgou os livros de história no Bayer Leverkusen, chegando então onde está agora: a escolha óbvia para substituir Carlo Ancelotti no Bernabéu, mas também um homem cuja segurança no emprego está diminuindo no fim de semana.
O treinador do Real Madrid, sob pressão, disse recentemente ao Coaches’ Voice que, quando trabalhava para Guardiola no Bayern, “eu tinha 32 anos, já tinha muita carreira, mas em dois ou três anos aprendi muito, muito.”
Tornar o primeiro reencontro entre mestre e aluno, anunciado como Pep vs. Xabi, é agridoce porque acontece esta semana, quando os eternos vencedores da UEFA Champions League estão estremecendo com a ameaça que o Manchester City traz, assim como todos no Madrid – especialmente Alonso – estão cheios de problemas.
Se há pior preparação imaginável para enfrentar o City em um grande jogo da Liga dos Campeões do que vencer uma vez em cinco jogos nacionais, enviar três gols estúpidos para o humilde Olympiacos na última vez nesta competição, cair apaticamente para a derrota contra o Celta de Vigo no domingo, mostrar total indisciplina física e mental nos três cartões vermelhos sofridos pelo Real Madrid durante aquela derrota, perder Éder Militão para mais um longo período de afastamento devido a uma lesão muscular e ver o Barcelona transformar uma desvantagem de cinco pontos em uma vantagem de quatro pontos no topo da tabela da LaLiga no espaço de cinco jogos, então adoraria saber o que é.
Haverá tempo suficiente, e ruído ambiente suficiente, para avaliar as chances de Alonso durar muito mais tempo se outro resultado prejudicial surgir na quarta-feira.
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Não vejo necessidade de acrescentar muito às incessantes e desagradáveis especulações sobre a segurança no emprego de Alonso e o tipo de futebol muito morno que seu time está produzindo. Só que, para que conste, se eu fosse o presidente do clube, Florentino Pérez, ficaria ao lado de Alonso, reforçaria a sua posição, apoiaria a remodelação do seu plantel e avaliaria as coisas após duas temporadas.
Mas, como disse Alonso na última vez que lhe perguntaram sobre o assunto: “Eu sei onde estou”.
Ou seja, ele está em um clube com um presidente que tem pouca paciência com a ideia de… paciência; que trata tudo o que não seja o domínio de Espanha e da Europa como uma espécie de humilhação pessoal; e que não só acredita, mas geralmente prova o seu ponto de vista, que mudar de treinador depois de alguns meses pode ser uma solução – e não um sintoma do problema. Só durante o reinado de Pérez, ele teve 10 treinadores que duraram entre três meses e um ano.
Nada disso quer dizer que o City, mesmo sob o comando de um gênio como Guardiola – um cara que admira, gosta e orientou Alonso – irá automaticamente colocar o basco de 43 anos à beira de ser substituído. Os Los Blancos costumam tratar o City como um arrivista indesejado quando visitam a capital espanhola: muitas vitórias, apenas uma derrota em casa e o hábito de marcar três vezes contra os Sky Blues. Às vezes, nas circunstâncias mais dramáticas.
Também é um pouco irônico que a última vez que o time de Guardiola jogou na Liga dos Campeões, há algumas semanas, tenha perdido em casa para o clube que Alonso se transformou em vencedor do troféu após décadas de fracasso e frustração: Manchester City 0-2 Bayer Leverkusen foi um dos choques da temporada europeia.
Portanto, não se prepare para este jogo pensando: é um dado adquirido: o City vai vencer. Mas há alguns factos duros que apontam para essa conclusão e, portanto, para a ideia de que a situação actual de Alonso pode sofrer danos fatais pelo mesmo indivíduo que disse em Maio: “Todos os treinadores que alguma vez tiveram o maravilhoso prazer de treinar Xabi como jogador sabiam, sem qualquer dúvida, que ele se tornaria treinador.” Isso é um grande elogio do sumo sacerdote aos sussurros dos jogadores.
Xabi Alonso encerrou a carreira de jogador no Bayern de Munique, onde iniciou sua formação como treinador com Pep Guardiola. CHRISTOF STACHE/AFP via Getty Images
No entanto, o Real Madrid, neste momento, parece desligado, desleixado, excessivamente dependente de Kylian Mbappé (só venceu duas vezes em 21 jogos sem que o francês tenha marcado) e parece uma equipa de momentos, não uma equipa de magia ou ímpeto. Pressionam mal, estão debilitados pelas lesões constantes, o campo do Bernabéu é um inimigo, não um amigo, e se Thibaut Courtois tiver um dia ruim, serão carne fácil.
Mesmo que esta versão da Cidade de Guardiola esteja longe de ser a mais completa, mais devastadora ou consistente, a verdade é que Pep é brilhante em analisar as fraquezas de um adversário, produzindo exatamente a estratégia certa para prejudicá-los e depois enfiar na cabeça dos seus jogadores que é assim que podemos vencer.
Alonso, relembrando o tempo que aprendeu com Guardiola, disse-me quando o entrevistei no início desta temporada: “Em termos de compreensão do jogo – compreendê-lo, explicá-lo e antecipá-lo – Pep estava à frente do seu tempo e, na minha opinião, ainda está.”
Uma frase-chave volta para informar aqueles de nós que desejam compreender o dilema que Alonso enfrenta neste momento. Por mais que o City seja um adversário difícil, esforçado e bem treinado, o fato é que seu próprio time tem um desempenho abaixo do esperado e parece pouco convencido e pouco convincente.
Quando Alonso ainda jogava por Guardiola no Bayern, a caminho da conquista de cinco troféus, apesar de ter ficado aquém nesta mesma competição, ele disse: “Pep domina todos os aspectos do futebol, mas não impõe a sua filosofia aos seus jogadores – ele os convence.” O que está claro é que foi Alonso, e não os seus jogadores, quem teve de adaptar e reconfigurar ideias, mesmo que temporariamente, em Madrid.
“O futebol hoje é muito exigente; é como um jogo de xadrez com muitas peças, tabuleiros diferentes e contextos diferentes”, disse-me. “Temos de tentar garantir que os nossos jogadores partilham a nossa visão. Porque eu poderia ter uma ideia fantástica, mas se a equipa não a abraçar, será muito difícil que seja eficaz.”
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Olhando de fora, francamente, parece que há alguns jogadores que não conseguem aceitar ou são incapazes de aplicar as filosofias do seu treinador.
Uma última comparação com Guardiola é que quando o catalão assumiu o comando do City em 2016, foi-lhe dito, explicitamente, que o clube definitivamente não estaria disposto ou não seria capaz de satisfazer a reconstrução do plantel que ele estava determinado a impor o mais rapidamente possível. Os executivos e proprietários do City disseram a ele que haveria pelo menos um período de 12 meses em que seriam extremamente pacientes com ele, com a imagem do time, com a contagem de troféus e com os resultados – mas ele também precisava ser paciente com eles.
Ambos os lados mantiveram o acordo e, vejam só, o City tornou-se uma verdadeira força sísmica no futebol inglês e europeu, paciência que provou ser uma virtude. Não existe tal cultura em Madrid – o que, reconhecidamente, ajuda parcialmente a explicar o seu constante desempenho.
Guardiola, com um ano de carreira como treinador, conseguiu mostrar a saída tanto para Ronaldinho quanto para Deco porque tinha certeza de que seu então clube, o Barcelona, seria beneficiado e certo de que sua autoridade seria reforçada. No entanto, tais condições não se aplicam ao antigo aprendiz de Pep porque o Madrid, francamente, é único. Em primeiro lugar, é o clube do presidente, depois o dos jogadores. O treinador está sempre brigando com os torcedores e a mídia para garantir que seja a terceira força mais importante.
Há uma “trama B” aqui, é claro, na medida em que os dois gigantes goleadores do mundo, Mbappé e Erling Haaland, se enfrentam apenas pela quarta vez, no que agora também é um aperitivo para o jogo da fase de grupos França x Noruega na Copa do Mundo da FIFA do próximo verão.
Mbappé deseja imitar Haaland ao vencer este torneio de elite pela primeira vez. Ele verá a quarta-feira como uma oportunidade para estabelecer um marcador. Alonso precisa do seu homem, da sua peça de xadrez, para produzir uma masterclass, para silenciar o ruído branco em torno do clube, para lhe dar alguma paciência indescritível enquanto o Real Madrid encontra algo que se aproxima da forma, consistência e impulso positivo.
