Marles também se recusou a dizer se os EUA pressionaram a Austrália a gastar mais na defesa ou a restringir as capacidades de defesa nas quais os países partilharão tecnologia sensível no âmbito do pilar II do AUKUS.
O Pentágono disse que não pretende tornar pública a revisão e Marles recusou-se a dar uma opinião sobre isso. Também não quis dizer se o governo australiano concordou com as recomendações da revisão.
Vários membros interessados do Congresso dos EUA leram uma versão do mesmo. Um deles, o democrata Joe Courtney, disse que a revisão apoiava o AUKUS, mas sublinhou que havia “prazos críticos” que os três países devem cumprir.
Marles disse que o próximo prazo crítico é para que os submarinos nucleares dos EUA e do Reino Unido iniciem rotações regulares no HMAS Stirling, ao sul de Perth, no quarto trimestre de 2027.
Carregando
Este cabeçalho informou no fim de semana que a revisão do AUKUS pelo Pentágono, liderada pelo cético subsecretário Elbridge Colby, teve de ser significativamente reescrita para se adequar ao entusiasmo de Trump pelo acordo.
O australiano informou na terça-feira que Morrison fez esforços pessoais nos bastidores para reforçar o acordo – a sua conquista de política externa – com o Pentágono.
No cronograma atual, a Austrália deverá comprar três submarinos movidos a energia nuclear da classe Virgínia dos EUA a partir de 2032 e, em seguida, produzir novos submarinos da classe AUKUS com o Reino Unido na década de 2040.
Mas a base industrial de defesa dos EUA tem lutado durante anos para produzir barcos suficientes para as suas próprias necessidades, e muito menos o suficiente para desviar alguns para a Austrália. Assim, ao abrigo do acordo, a Austrália injectará 3 mil milhões de dólares em dinheiro (4,5 mil milhões de dólares às taxas de câmbio actuais) na construção naval dos EUA.
O primeiro mil milhões de dólares foi entregue em dois pagamentos separados este ano, seguindo um cronograma acordado – apesar da incerteza anterior sobre o AUKUS sob a administração Trump.
‘Sentimo-nos muito confiantes’
Marles disse que o próximo bilhão de dólares seria pago em breve e estava satisfeito com a forma como o dinheiro estava sendo usado. “Temos uma noção de como esse dinheiro foi gasto e da contribuição que está a dar para aumentar essas taxas de produção, e sentimo-nos muito confiantes sobre a forma como isso está a ter impacto”, disse ele.
O secretário da Guerra, Pete Hegseth, saudou a entrega iminente de outro cheque de US$ 1 bilhão da Austrália para a construção de submarinos.Crédito: AP
Hegseth aplaudiu os fundos extras numa breve declaração conjunta antes da reunião. “Estamos fortalecendo o AUKUS para que funcione para a América, para a Austrália e para o Reino Unido”, disse ele.
Ele também elogiou o aumento da cooperação de defesa entre os EUA e a Austrália, incluindo rotações adicionais de bombardeiros da Força Aérea dos EUA através de bases em Queensland e no Território do Norte, mais implantações rotativas de fuzileiros navais dos EUA e uma cooperação mais profunda na produção de mísseis guiados, incluindo mísseis de cruzeiro de ataque hipersônico.
Entretanto, Rubio enfatizou a importância do quadro crítico do acordo de minerais acordado por Trump e Albanese na Casa Branca em Outubro.
Carregando
“É a base de tudo o que planejamos fazer juntos nos próximos meses e anos”, disse Rubio. “Nós realmente não temos melhor amigo.”
Ele também afirmou que os EUA apoiam o Quad – uma parceria diplomática que compreende os EUA, a Austrália, o Japão e a Índia. Isto apesar de uma cimeira de líderes planeada para este ano ter sido abandonada em meio a atritos entre Trump e o primeiro-ministro indiano, Narendra Modi.
Rubio acrescentou que nunca esteve na Austrália e gostaria de visitar.
